但藍青說，連帶花根都被咬壞了，那這次苗疆，他們或許是白來了。
“駙馬爺息怒，”藍岫深深鞠躬，“我苗疆對朝廷對皇家忠心耿耿，絕不敢戲耍冒犯啊。”
為護住藍妙妙，他亦不想探討“是誰所為、如何懲治”，而是積極給出解決的法子，道：“苗疆的冬雪一落便是大半月，有大半月的時間足夠重新再栽種一株血藤花。”
他起身，站至大廳，跪地道：“懇請駙馬爺、公主與王爺，再給老朽半個月的時間，若半個月內交不出血藤花，老朽以死謝罪！”
語罷跪地叩首。
他作為苗疆族長，原本是不必行跪拜禮的。
“半個月？”李霽卻沒接受他這跪拜禮的誠意，似笑非笑道：“藍族長這是想留我們在這過年呢？”
“皇上還在等我們歸京過除夕，藍族長的邀約，我等只能婉拒了，”齊司延淡聲道：“更何況兩千精衛隊還在苗疆外部等候，我們若在苗疆待太久，只怕他們會憂心我等出了意外。”
這兩千精衛隊自是胡謅的，不過是在給藍岫施壓。
他們要血藤花，且不管苗疆有甚秘密，他們要安全離開。
“駙馬爺這是何意？”藍岫倏地抬頭看向齊司延，有心慌也有怒意：“駙馬爺無故領兵包圍我苗疆，怕是不妥吧？”
“本王看藍族長此言才是不妥，”李霽領會了齊司延的意思，與之唱和出聲道：“從汴京到苗疆，這兩千精衛隊，自是護我等安全的，便是不想藍族長誤會，引起你們苗疆的恐慌，才讓他們在苗疆地界外候著，怎地到了藍族長眼裡，卻成了包圍苗疆了？”
他垂首俯視藍岫，眸光冷了冷：“藍族長莫不是做賊心虛了？”
藍岫面色慘白，身子微顫，斬釘截鐵道：“老朽冤枉！”
藍青聽不明白這群人精話裡的彎彎繞繞與試探，只覺得因為藍妙妙一夜間弄死所有血藤花，而導致藍岫一把年紀還需跪地討饒示好。
他驀地揚聲道：“有一處還沒去，那裡應當有完好的血藤花。”
齊司延抬眼朝他看來，問道：“何處？”
“西南禁地……”
“胡鬧。”藍薩萊沉聲喝止他。
“大祭司為何不讓其言明，”齊司延挑眉：“既有完好的血藤花，為何不讓取？大祭司是……”
藍薩萊不似藍岫那般對他們誠惶誠恐，一視同仁的打斷齊司延，不卑不亢道：“駙馬爺不必急著給我扣帽子，西南禁地既帶了‘禁地’二字，自有它的緣由。”
“那裡瘴氣叢生，多得是邪祟之物，若誤入此地，自是百死一生。”
“血藤花再等半月，必能盛開，便是因為年關將至，諸位不能在我苗疆久待，來年更有千千萬萬朵可供公主解毒，反正‘燕無息’之毒不會危及生命。”
“公主身子金貴，需要血藤花解毒，難道我苗疆族人的性命，便是螻蟻嗎？”
他眸光堅定，沒有半分面對皇權的恐懼：“諸位，難道要獻祭我眾苗疆族人的性命，去賭一個或許能找到血藤花的可能？”
他並沒有誇張，一百個苗疆人入了西南禁地，或許一個人都出不來。
藍薩萊說著抬步上前，徑直將跪地的藍岫扶了起來，隨後回應李霽的質疑：“我苗疆恪守族規，安分守己，無愧朝廷，沒什麼好做賊心虛的，王爺何必對我們老族長咄咄逼人？”
他不願意聲張十六年前的事，同藍岫的原因大相徑庭。
藍岫覺得十六年前，苗疆曾與襄國胡人有牽扯，此事若讓李霽等人知道，必懷疑他們苗疆有異心，會給苗疆帶來滅頂之災。
但他不願提及，完全只是不想沉浸在當年的傷痛裡。
從始至終，他都不覺得他們苗疆做錯了什麼，需要如此誠惶誠恐。
藍岫藉著藍薩萊的力站起了身，差點老淚縱橫。
關鍵時刻，他們苗疆的大祭司還是很靠譜的。
江母音、齊司延與李霽都在打量藍薩萊的神色。
片刻的沉默後，江母音看著藍薩萊，面色沉靜道：“大祭司言之鑿鑿，句句有理，甚有原則，苗疆是有如此護族人的大祭司，是苗疆之福，我亦不會為了一株血藤花，無視苗疆眾人的性命。”
藍薩萊神色微緩，用同樣的句式誇讚回去：“公主仁善，是大昭之福。”
“但我有一事困惑不已，還請大祭司為我解惑。”
“公主不妨直言。”
江母音徐聲道：“昨夜旁觀大祭司說教藍姑娘，說每個人有每個人的因果，那些被藍姑娘操控的傀儡，即便生前是惡人，也不是對她作惡，她無權處置，這世間沒有絕對的善惡，她要對‘死亡’抱有敬畏之心，我深有感觸。”
“敢問似大祭司這般有原則的人，為何要包庇藍姑娘，幫助江雲裳假死逃脫？”
這問題一丟擲來，藍岫直吸冷氣，尤其見藍薩萊不言語，更覺得天塌了，一陣踉蹌，差點沒站穩。
以藍薩萊的性子，不否認幾乎便是預設。
……他這個苗疆大祭司也不是很靠譜！
藍岫靠權杖立穩，垂死掙扎地替藍薩萊解釋道：“公主定是誤會了，大祭司沒緣故要幫那江雲裳假死逃脫啊。”
江母音隨之發問：“那敢問現下，江雲裳的屍首在何處？”
說完，她再次看向藍薩萊，質問出聲：“江雲裳作惡於我，大祭司卻助她假死，這是否是介入了我與她的因果，失了對‘死亡’的敬畏之心？”