第68章 反唇

眾人一驚，尤其是朱芷凌，似乎被嚇得臉色蒼白，更顯可憐。

朱芷瀲在一旁懶洋洋地道：“假的！”

明皇自言自語道：“二十年前的南華銷金案，確實是有過妖獸，當時在場礦工一百餘人都是親見，此事怎麼會是假的？”

“對！怎麼可能是假的！你這小子來碧海不過半年，怎知我碧海國二十年前之事？分明是混淆黑白。”陸文馳見明皇開口，急忙附聲反駁。

“倘若是真的妖獸，我們還能站在這裡嗎？”

朱芷瀲氣呼呼地瞪了陸文馳一眼，邊說邊從身後拿出一個鹿皮袋，掏出一個小黑桶道：“母親你看，這個叫蝕金水，就是拿那洞裡的黃鐵礦煉化而成，只要把這個澆一些在紅糖上，就可以造出妖獸來了。”

明皇聽得雲山霧罩，一臉不信的樣子。朱芷瀲扭頭對朱芷凌道：“姐姐，你那裡有紅糖沒有？拿一些來。”

朱芷凌一招手，宮女立刻就捧了一大盤的紅糖來。

陸行遠冷哼一聲道：“一說到紅糖這麼快便取來，公主殿下倒似是預先備下的。”言語中頗有深意。

朱芷凌又是一呆，似是聽不出弦外之音，答道：“國公所言不錯，我是預先備下的。太醫吩咐我平日裡要多喝些紅糖水，所以我偏殿裡放了不少。”

蘇曉塵肚中暗笑，心想這朱芷凌果真厲害，連裝糊塗都如此老道。朱芷瀲接過紅糖堆在地上，眾人正疑惑她要做什麼，見她拔開桶上的已被燻得烏黑的小皮塞，澆了一些上去。

只見那堆紅糖中忽然如雨後春筍一般長出枝杈來，每一根枝杈都生長得極快，因長實在是太快而使枝杈開始肆意扭曲，宛如一條條遊走的蛇，活靈活現。

眾人不禁驚呼起來，除了陸文馳忘了要驚呼。

隨後陣陣刺鼻的腐臭氣味撲襲而來，明皇提袖掩在鼻前，幾乎要被燻出眼淚。朱芷凌聞得捂住肚子，彷彿要作嘔，早有宮女在旁扶著躲入了偏殿。

“這……這是什麼東西？”朱玉瀟又驚又怒。

“這便是所謂的妖獸！”蘇曉塵十分平靜，“我們在洞中見到的要比這些大上許多。大約是所用的蝕金水和紅糖更多的緣故。”

陸文馳在一旁怒不可遏，大聲道：“胡鬧！這等市井上唬人的把戲，竟敢在陛下御前故弄玄虛，當日妖獸現世乃是眾人親眼所見，又是先皇陛下親自下旨封存，你好大的膽子竟然擅入礦洞，活得不耐煩了麼？”

朱芷瀲見他對蘇曉塵大呼小叫，心中很替蘇曉塵咽不下這口氣，橫插過來道：“若不入礦洞，能發現得了裡面藏的這麼多秘密嗎？而且，我也入礦洞了呀。怎麼？是說我也活得不耐煩了嗎？

明皇皺皺眉頭，低聲道：“好啦，瀲兒，不得無禮。”

這個死丫頭，怎麼護得這個臭小子這麼緊？陸文馳不禁心中咒罵，卻又不好發作。畢竟是在御前，朱芷瀲怎麼說也是明皇最寵愛的公主，不好吃這眼前虧，當即不情願地閉了嘴。

蘇曉塵依然心平氣和地說道：“陸大人稍安勿躁，我不過是將我們在南華島上的所見所聞說了出來，別無它意。”

陸文馳依然怒氣未消，指著蘇曉塵厲聲道：“你既然說這妖獸是假的，是有人故意造出來的，那麼此人是誰？為何要在你們入礦洞後弄出這些把戲？”

蘇曉塵泰然自若地點點頭，微笑道：“其實在下與陸大人所想的是一樣。特意在我們進洞之後造出假妖獸來，所為何故呢？”

是啊，為什麼呢？眾人聽得簡直被吊足了胃口，都豎著耳朵聽著。

“起初我懷疑，洞中有人是想用妖獸嚇退我和殿下，希望我們不要再追查下去。但後來發現那妖獸徒有其表，不堪一擊。我才覺得，與其說對方想要嚇退我們，不如說想要演示給我們看妖獸的真相。今天聽聞柳總督一席話，我才明白，想必洞中演示妖獸之人，就是去給沈大人通風報信，告訴她當年的南華銷金案另有蹊蹺的人。”