只有那柄沾染了兩位同伴鮮血的火焰長槍，依舊懸浮在他身前。
槍尖鎖定了跪地的和尚，槍身之上，毀滅性的白熾光芒，隨著高速旋轉，非但沒有減弱，反而越來越亮，越來越……刺眼！在最後一個和尚那因極度恐懼而扭曲、寫滿絕望的眼神中……
轟！！！！
白熾的火焰長槍，如同審判的雷霆，帶著焚盡一切的威勢，轟然降臨！目標，直指其頭顱！
不，是將其整個頭顱，連同小半個上半身，瞬間汽化、碾碎！化作一蓬混合著焦糊氣味的血霧與塵埃！
噗通。
一具失去了頭顱和小半個肩膀的無頭殘屍，軟軟地癱倒在地，猩紅的血液迅速蔓延開來。
至此，院落之內，除了熊熊燃燒的火焰和遍地狼藉的殘骸，再無一個站著的敵人。
炎盡長老的殺戮，為這場激烈的戰鬥，畫上了一個血腥而冷酷的句點。
不遠處，宗家子弟的喊殺聲、叫罵聲依舊此起彼伏，聽起來聲勢不小。
但那聲音，似乎已經停留在那個位置很久了……始終沒有人敢真正踏入這個被烈焰與死亡籠罩的院落半步。
沒辦法，進去的人，沒有一個能活著出來！
這裡，早已被宗家子弟私下視作恐怖的禁地，怪物的角鬥場！
勇氣在絕對的力量碾壓面前，顯得如此蒼白無力。
“炎盡長老。”
就在這時，方羽的聲音，恰好從不遠處傳來，打破了院落的死寂。
炎盡長老緩緩轉身，臉上那冰冷的殺意瞬間消散，換上了一副帶著幾分自得和輕鬆的微笑，彷彿剛才那番冷酷的殺戮不過是隨手為之。
“搞定了。”他語氣隨意地說道，彷彿只是完成了一件微不足道的小事。
“是。”方羽點頭回應，目光掃過滿地的狼藉和屍體。
那柄懸浮的火焰長槍，此刻如同聽話的寵物，在半空中劃過一個極其炫目、帶著示威意味的巨大弧形軌跡，精準無比地飛回炎盡長老手中。
炎盡長老手掌一握，那柄蘊含著恐怖能量的長槍瞬間崩散，化作無數跳躍的火星，如同百川歸海般，紛紛沒入他體內，消失不見。
做完這一切，炎盡長老才慢悠悠地再次開口，眼中閃過一絲饒有興味的光芒：“別急著走。剛才收拾這幾個禿驢的時候，倒是從他們嘴裡，撬出了點有意思的東西。”
“哦？”方羽眉梢微挑，露出詢問之色。
炎盡長老壓低了聲音，帶著一絲神秘和凝重：“一顆……血色之樹。”
……
宗府上空，那株象徵著毀滅與恥辱的參天黑樹已然崩解，殘留的火焰與煙塵也漸漸被夜風吹散。
宗府內部的戰鬥，伴隨著炎盡長老冷酷擊殺最後一名和尚，以及方羽的抽身離去，終於徹底落下了帷幕。
雖然遠處依舊有零星的喊殺聲與傷者的慘嚎在夜色中飄蕩。
但那不過是這場驚天動地之戰燃盡後，所殘留的最後一點火星與餘燼，無力改變大局。
就在這片狼藉與死寂之中，一道威嚴的身影，才在眾多宗家高手的簇擁下，“姍姍來遲”。
“家主大人！”
“是家主大人來了……”
周圍的宗家子弟、護衛們，如同找到了主心骨，紛紛躬身行禮。
聲音中混雜著敬畏、委屈與劫後餘生的茫然。
然而，當宗家家主的目光掃過眼前的景象。
倒塌的房屋如同被巨獸踐踏過的玩具。
破碎的院落裡遍佈著焦黑的坑洞。
凝固的血泊以及未曾熄滅的火焰。
還有那幾具和尚冰冷的屍體。
他眼底深處，那被強行壓制下去的、足以凍結骨髓的森然殺意，終究還是不受控制地閃爍了一下！只是……現在，動不了！但此刻的隱忍，絕不代表永遠的沉默！
面具人……還有那個操控火焰的幫兇！
今日之辱，宗府之恥，老夫記下了！千萬別讓我抓到機會，否則……定要你們求生不得，求死不能！
以百倍、千倍的代價，償還今日的一切！“可還有其他什麼損失？”宗家家主的聲音冷硬如冰，不帶絲毫感情，打斷了手下人的彙報。
那名負責匯總情況的核心管事，身體微躬，小心翼翼地補充道：“回稟家主……還有一事。少爺……宗少世少爺秘密培育的那顆血樹……也被人趁亂……挖走了。”
“憎惡人獄樹？”宗家家主眉頭猛地一挑，眼中閃過一絲意外與思索。“那東西……不是隻有妖魔才會覬覦吞食的異種嗎？”
“正是。”管事將頭垂得更低。
“……”宗家家主沉默下來，指節無意識地敲擊著腰間的玉佩，陷入了短暫的思索。
漸漸地，他那緊鎖的眉頭，竟有了一絲微不可查的舒展。
原來如此……這樣解釋，似乎就說得通了。
那面具人，果然也是妖魔！利用妖魔來對付妖魔……
呵，這手段，這佈局，真不愧是……上面那些大人物的手筆！宗家今日之劫，就是那更高層面博弈下，被殃及池魚的一枚小小棋子罷了。
這認知，雖屈辱，卻讓他心中的無力感更甚，也愈發堅定了“忍”字訣的必要。
“家主大人，賊人猖狂，毀我府邸，殺我客卿，奪我重寶！是否要立刻組織人手，追殺出去？哪怕追到天涯海角，也要將此人碎屍萬段！”
這時，幾位同樣面沉如水、眼中噴火的長老也已趕到核心區域，其中一位脾氣最為火爆的，立刻來到家主身旁，壓低聲音，語氣中充滿了壓抑不住的憤怒與請戰之意。
然而，宗家家主只是緩緩地、無比堅定地搖了搖頭，聲音不高，卻清晰地傳遍全場：
“傳令下去：即日起，宗府封閉所有門戶，停止一切對外往來，所有子弟，無令不得外出！”
此言一出，全場皆寂！
眾人臉上，愕然、不解、不甘、悲憤……種種情緒交織在一起。
尤其是年輕一輩和一些不明內情的長老，更是瞪大了眼睛，雙拳緊握，指節捏得發白！為什麼？！
家族遭受了前所未有的奇恥大辱，府邸被毀，高手被殺，連屍體都曾被懸樹示眾，鬧得滿城皆知。
家主大人想的不是如何雷霆反擊，血債血償，反而要像受驚的烏龜一樣，縮回殼裡，將這滔天的屈辱生生嚥下？！這……這還是那個叱吒風雲的宗家嗎？！。