艾爾頓王都，國會大廳內聚集了許多高階官員，正在制定接下來的軍略。
獵魔人肯威遭遇了金龍襲擊，新兵損失慘重，但憑藉之前的佈置，對敵人展開了一定程度的殺傷，雖然沒能損耗太多的高階兵種，也斬殺了不少埃西鐸的飛行兵團。
接下來就等騎兵軍團支援過去，開始向丘陵試探，平原區域也能逐漸增兵，將防線佈置起來。
不得不說，倉木在這段時間的防守立下了大功。
雖然亡靈的攪局讓埃西鐸顧此失彼，可黑山崖能在孤立無援的情況下抵抗一個月，還把突襲的亡靈打跑，可見蘇木侯爵是下了功夫的。
“告訴蘇木，再堅持一個月，到時候會有援軍趕過去，還有豐厚的軍需，他想要什麼都能答應！”
最後的決斷是由高層共同決定的，但負責傳遞命令的軍事官卻有些心虛，之前說好一個月，現在又是一個月，這不把侯爵當猴耍嗎？
要是能給些資源也好，現在卻傾國之力支援肯威，倉木明顯被當作擋箭牌，以蘇木的性格，未必會忍。
可這也是沒辦法的辦法，誰叫二王子去了貿易之城，反而把局勢搞的糟糕，大家都下不了臺。
最後還是議長聯合各大貴族，以極高的利息向貿易金庫借了一筆巨資，將腹地更多的資源地抵押進去，這才暫時緩解財政危機。
大王子銷聲匿跡，二王子失去了政治對手，本來意氣風發，準備大幹一場顯示自己的能力。結果剛出手就栽了，貿易之城用事實告誡他，王室的招牌已經不太管用，如果一意孤行，不顧及大家利益，誰都指揮不動。
這還只是商人罷了，他們背後的大貴族，高階英雄們，又該如何對待？
經此一事，二王子明顯乖巧許多，辦事之前先向議會商討，再行決策，暫時倒是沒再遇到問題。
沒有了他的搗亂，國會再次高速運轉起來。
他們擺平北方的奧術帝國，又勸說翡翠之邦，等肯威練出精兵，便攜三國之勢，直壓丘陵地區，離收復法爾森林不遠了。
“現在就只等格溫帶來好訊息了！”
幾位大臣互相看看，露出滿意的笑容，王國從必死的絕境中走出一條生路，他們功不可沒。
但就在這個時候，一名外交使館匆匆忙忙闖了進來，面色慌張。
“不好了！不好了！”
“奧術帝國大軍壓境，兵圍凜冬城，宮廷大臣被他們扣了起來，騎士長生死不知，北境暫時失去了聯絡。”
聽到這個訊息，國會的議員通通露出不可思議的表情，甚至整個廳堂鴉雀無聲。
沉默了許久，才有人問到：“奧術帝國沒有再說什麼？就這麼明著襲擊？”
“塔樓給出宣戰書，說我們的將領擄掠無辜民眾，殘害帝國子民，有魔法影像為證據，上交大陸聯合會，請求公證。”
眾議員你看看我，我看看你，滿臉疑惑。
王國的將領避戰還來不及，怎麼可能主動屠殺奧術帝國的子民呢？最強硬的將領康拉德，也答應了格溫的請求，以大局為重，怎麼可能出爾反爾。
正當眾人爭吵不休的時候，有人說出了殘酷的真相：“奧術帝國從一開始就沒想和我們結盟，只不過是藉著和談的機會，讓我們放鬆警惕，方便他們偷襲奪取凜冬城罷了。
騎士長危險了！”
這其實是很明瞭的事情，可沒人敢捅出來。
結盟的事情是高層主導的，所有貴族基本上都同意了，宮廷大臣還親自去前線議和。現在被奧術帝國反水偷襲，誰來承擔這個責任？
更麻煩的是，騎士長還有700多騎兵軍團，那可是王國的精銳，如果被奧術帝國摧毀，接下來怎麼打？
本來就不太穩固的聯盟，翡翠之邦如果看到艾爾頓招惹了兩大帝國，還願意出手幫忙嗎？
三國聯合，變成以一敵眾，這玩笑可開大了。
“立刻去查探騎士長的訊息，盡全力救回康拉德。”
“不管凜冬城是否被奪，我們都不能貿然與奧術帝國宣戰，否則只有死路一條。他們要北境就拿去，資源什麼的都不要了，只要把人放回來就行。”
“暫時不要聲張，再派出一個代表團去和奧術帝國交涉，如果他們強壓，只會讓埃西鐸得逞，對方絕對不會希望南面出現一個強大的對手，還有的談。”
最後，還是議長拍板，眾議員匯聚智慧，做出決議。
這個時候，一定要忍辱負重，千萬不能與奧術帝國鬧崩，否則艾爾頓離亡國不遠了！
……
蘇木站在銀頂城之上，眺望遠處的雪原。
收到國會和談的訊息，他並不欣喜，反而十分擔憂。
奧術帝國狼子野心，早有虎吞北境的心思，怎麼可能輕易的和談，還讓出大量的資源？
一隻綿羊去和野狼談判，出讓草場，索要口糧，這現實嗎？
國會就是懷著僥倖之心，總覺得靠自己不如靠別人。
這裡面當然也不止是貴族們被打怕的緣故，他們習慣了以前那套對內的辦法，總覺得行之有效，合縱連橫，國家之間必定不會讓某一個勢力做強。
但貴族們忽略了一個根本的因素，若自己不夠強大，就沒人會看得他們。一切制衡都是建立在基本勢均力敵的情況下，就算最差也要有翻桌的力量。
如果艾爾頓不能表現出這樣的能力，那無論是埃西鐸、奧術帝國，還是別的其他勢力，都不會正面瞧它一眼。
人類會重視養在豬圈中的豬仔嗎？任憑它喊破喉嚨，也不會改變它被屠殺的命運。
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