“河谷圍剿失敗，加恩·阿米爾卡戰死沙場？”
這訊息簡直是晴天霹靂。
雄鹿大公作為鎮守河谷的定海神針，一直是王國支柱，他的兒子加恩也是驍勇善戰的騎士，在丘陵之戰中哪怕被偷家依然穩定軍心，表現不俗。
若從繼承人來看，加恩要比薩利曼的幾個兒子高出不知道多少等級。
這次返回河谷集結眾將，也是為了剿滅盤踞在溪流郡的伊沃等人，照理說阿米爾卡家族兵強馬壯，處置伊沃等人手到擒來，怎麼可能失敗呢？“前線也沒傳回詳細的訊息，這是依靠盜賊公會的情報線獲知的，聽聞有一座巨型傳送門落在溪流郡，隨後冰凍數日，河谷貴族們的船隻無法移動，只能迎戰。
加恩大人死戰不退，雖然對敵人造成相當大的損耗，卻被數名法師消耗力竭，與戰艦一同沉在瑪瑙河內。”
威恩這個情報頭子，的確有些手段。特別是誅殺希雷爾立功後，福雷斯特又給他撥了筆錢，讓他針對南面的城鎮完善情報渠道，很快就有了收穫。
“這是幾天前的事情？”
“按時間來看，大約是三日前的事情。”
埃西鐸的大軍一定會攜大勝繼續進攻，蘇木盤算著日子，並在地圖上觀看對方有可能行進的方向。
溪流郡此地水系縱橫，若沒有足夠的船隻圍剿，極難追捕成功。但反過來，若埃西鐸想要乘勝追擊，必須得造夠船隻，且進入他們不擅長的水戰。
聽戰場的情況，大機率是對方施展了高等級魔法，改變地形，才導致阿米爾卡無處可逃。
但這樣的魔法難以持續施展，埃西鐸不可能鋪著冰一路打到河谷的中心地區。
那麼他們費這麼大勁傳送兵將，似乎也只有一個行進方向。
“強弩鎮！糟了！”
“快給歐根男爵報信，讓他堅守城池，千萬不要出去！”
“加急送信給瑪姬小姐，火速返回，直接往朗利特堡趕！”
強弩鎮、磐石鎮、卡納衛星城，雖然這條路很崎嶇蜿蜒，可越過這幾座大型城鎮，就能直撲朗利特堡。
而朗利特堡西面一片坦途，埃西鐸能透過朗利特堡做跳板，直逼王都腹地。
他們大動干戈，可不是為了小小的反圍剿，埃西鐸真正的目的是朗利特堡與王都！信使們立刻騎上快馬，朝北面與西面傳信。
無論是自己的信使，或是其他渠道的情報，希望能趕得及！……
強弩鎮昏暗的地下牢獄，一名犯人被鞭打的遍體鱗傷，透露出絕望之色。
“說，誰是你們的主謀？”
主審官正是迪安·裡奇，雖然在貴族宴會上他與蘇木暫時冰釋前嫌，可內心中卻充滿了憋屈。
歐根與蘇木隱藏部隊，大敗敵軍的天才計劃，將他的安排顯得像弱智一樣。
更糟糕的是，明明出錢出力最大的是自己，損失最大的也是他，還送出了射手塔樓。周圍貴族依舊嘲諷貶低他，沒有任何好臉色。
歐根不讓大家討論此事，可貴族圈子就那麼大，怎麼可能密不透風。
等眾貴族離開的第二天，甚至酒館姬院都有了傳聞，說強弩鎮指揮官蠢得和豬一樣，若非蘇木力挽狂瀾，平民就要變成燃燒的箭靶了。
這對於裡奇家族來說，簡直是奇恥大辱。
他只能將憤怒撒在這群叛亂傢伙身上，若非他們輕易開城門，當時局面也不至於那麼慘烈，起碼還是有的守。
西門一開，才將他的守衛計劃撕成碎片。
但令他疑惑的是，僱傭兵在西門防守，卻不控制主要的城防機關。真正掌握城門咒力防禦的絕對是自己人，盜賊是怎麼獲取到高層的信任，還有誰是他們的同夥？
這才是迪安更加關心的事情。
之前貴族們都在，他不好大張旗鼓的審問，匆忙斬了一批人給眾人交代。卻留下了最關鍵的幾個要犯，他親自追尋線索。
看盜賊還不交代，迪安也發了狠，舉起通紅的烙鐵，直接往賊首的眼睛上燙。
以迪安英雄的力量，這樣洩憤對方怕是很難活。
“住手！”
就在即將動刑之刻，牢房裡突然進來一個帶兜帽的男子，他聲音十分沙啞，卻又很熟悉。
“你們都出去吧。”
想不到他一開口，周圍的親衛互相看了眼，匆忙的退了下去。
迪安拿著烙鐵的手忽然一陣顫抖，指著對方竟然說不出話來。
“哐當！”
隨著刑具落地，來者也撩開兜帽，正是裡奇家族的繼承人傑恩·裡奇。
“我早該想到是你的！除了你沒人能讓戟兵統領親自開門。盜賊抓了你什麼把柄？竟然要出賣家族？”
迪安憤怒到了極點，甚至有抽劍砍死兒子的衝動。
傑恩卻自嘲道：“把柄？還需要什麼把柄。我們和格里芬森多年貿易就這麼沒了，城內財產更是被搶劫一空。
我還上了格里芬森的一個小女兒，兩大家族之間的黑歷史她一清二楚。她現在被囚禁在朗利特堡，隨時可能吐露真相，甚至我覺得她已經交代了。
瑪姬會怎麼看待裡奇家族？她還會讓我們駐守強弩鎮嗎？”
迪安上去抽了傑恩一巴掌：“逆子！
是伊蓮·格里芬森那個寡婦？你知道她舔過、和多少男人上過床嗎？
就因為把不住那點慾望，就壞了大事！”
傑恩捂著嘴角的血，別有用心地看了父親一眼，隨後嘲諷道：“當初格里芬森如日中天，我和她勾搭上，你還開心的很。誰能知道他們敗亡的如此之快，讓瑪姬那個蠢貨上了位。
何況您真以為瑪姬願意饒恕裡奇家族？
保衛侯爵領難道不是朗利特堡的職責？蘇木等人過來拿走了多年積攢的金幣，還搶走射手塔樓。更是在貴族面前將裡奇家族踩得一文不值。
這不就是為了掏空我們，方便她處置裡奇家族嗎？”
迪安已經不想說話了，雖然他對蘇木很不滿，但貴族既然接受領地，保護城池就是自己的責任，在受封時已經說的很清楚。因此他願意花錢請其餘貴族來共同守衛，因為這就是傳統。
“還有誰知道這件事？除了這個盜賊頭領，我們的人有多少？”
迪安將刑具重新舉起，看向盜賊的眼神極為不善。
傑恩卻沉默了片刻，才開口：“城內的人都已戰死，但這個盜賊有手下離開了城池，似乎偷走了家族貿易的賬本。”
聽到這話，迪安再也忍不住，直接將傑恩踹倒，又狠狠踢了幾下：“我怎麼有你這麼蠢的兒子！”
傑恩雖然說的是猜測，但以他的行事方式來看，大機率被盜賊拿到把柄，否則怎麼可能幹出指揮手下開城的舉動。
迪安已經當了這麼多年領主，若是連這點伎倆都搞不清，就別混了。
他直接來到盜賊頭領面前，提起對方腦袋，逼問道：“拿出你們控制傑恩的證據，我饒你一命，否則我直接綁了你去朗利特堡請罪。
就算再不濟，我拼著老臉求情，囚禁傑恩一輩子，也能讓裡奇家族全身而退。”
“爹！”
“你住嘴！蠢貨！”