“狄瓦帝國主教團之議，已由三道之上序神命轉達於吾耳。”
平臺上的燈光一瞬閃爍，彷彿整個船塢的主脈都感知到了這段語句攜帶的主權級壓迫感。
聖布馬羅語氣未變，卻彷彿每一句都從齒輪深處碾出：“元老議會諭曰——‘聖布馬羅已失位格，竟與逆神同席，令其即刻返還鑄核城，接受圖紙審判。’”
他輕輕將一隻嵌有銅釘的手搭在自己胸口，指節微震，卻無屈意：“麥卡恩斥我‘擅改藍圖，私予聖技’，欲撤吾聖人之銘，斷我位格主令。”
接著，他頭顱稍仰，聲音帶上一層機械式空洞：
“而……虛空龍。”
那是一道更深層的命令。
當那個名字從他口中吐出時，空氣彷彿劇烈共鳴了一瞬，彷彿那殘破神格的意識餘光，正在遠方注視。
“它之命曰——‘神鏈已亂，律序崩解，歐姆彌賽亞為叛逆火種，應予焚燬。’”
“‘釘死他。’——此即神命。”
三道命令，層層加壓。
神權、藍圖、意識碎片，從教階到系統再到神性之源，全數判他為罪。
夏修站在平臺之上，聽著這些陳述。
這是威脅，不加掩飾的高位壓制。
而聖布馬羅……他還站在這兒。
他沒有走。
沒有返回鑄核城。
他沒有拔刀，也沒有奉命動手。
而是選擇，站在這片塵世鐵地上，面對那位他被命令“應當釘死”的人。
這本身，就已是一種態度。
但他並未急著表態。
而夏修聽到這些話，僅是低下了頭。
片刻的沉默，隨後他笑了。
庭院之主緩緩張開雙臂，整個人看上去就像是一個殉道者一般，立於船塢平臺之上，高壓信仰殘火與邏輯冷光交匯之所。
“命令已下——而我，仍在此。”
“那麼，聖布馬羅閣下。”
他眼中笑意不退，聲音一字一句：“你會如何對待我？”
這一刻，聖人與冠冕者對峙。
一句話，像是在撬動神的道德判令，如在探試祂那被火焰燒灼過的殘存意志。
夏修站在那裡，像是把自己擺在火刑柱上，又像是把審判書丟在對方面前。
而聖布馬羅，也終於動了。
那身包裹著鎖甲與鉚釘的身軀一步步逼近，腳下的合金平臺發出低沉的咔咔聲，如同萬千齒輪從地底下咬合轉動。
他走到夏修面前，僅一臂之距，冷光的目鏡近得能照見夏修的睫毛。
他開口，聲音不大，但是整個船塢的機械都隨之震動：“汝……你……當真以為，我不敢？”
“你以為我這把軀殼已鏽死於記憶中，不能拔一聲令下、釘你於鐵軌之上、焚你於舊神之火？”
這語調，如冷電纏骨，壓得空氣幾近凝固。
但夏修卻只是側過頭，像在觀察雕塑一樣看著這位機械聖人，語氣不疾不徐：“之前，我的確不確定。”
他頓了頓，語氣像劃開機鑄之心的手術刀：
“但現在，我可以確定了——”
“你不打算回泰拉。”
他輕輕往前一步，那金髮隨微光浮動，如日下冠影。
“你想要留在星界。”
“你想要留在庭院。”
“你想留下來，用你的方式……看清我到底是不是你等了這麼久的那個答案。”
平臺一靜。
聖布馬羅沒有立刻回應。
但那一瞬，他的金屬指節微不可察地收緊。
眼中那原本毫無波瀾的冷光，也微微震盪了一下。
刻的沉默，在平臺上凝固成金屬色的壓抑氣氛。
聖布馬羅站在那裡，蒼老而非人的軀體彷彿連呼吸都已斷絕，唯有背後緩緩收縮的銅管與齒鎖還在發出微不可察的音振。
他沒有像之前那般立刻回答。
而是……沉思。
那是一種像齒輪卡頓，又像火種在灰燼裡搜尋最後燃點的沉思。
終於，聖人緩緩開口，那聲音不再是義正如經，而是彷彿從機械外殼深處、從斷裂的教條夾縫中滲出：
“汝……你說得對。”
他語氣很輕，卻重如爐中初醒之錘，帶著無法回頭的決然：“我……的確，已不打算回泰拉。”
“那裡不再是吾等所侍之地。”
他抬起頭來，目光深沉如鐵熔未冷之爐，語句逐漸變得緩慢，卻更加沉穩有力：
“正教，已非吾教。”
“曾鑄神者，如今侍王。”
“狄瓦帝國之縊王，早已將其爪牙、使節、大使、權釘、律令……打入主教團之根。”
“教團早非神僕，今為狄瓦朝臣。”
他冷笑一聲，如鐵鳴空響：“昔日吾等燃身鑄神，今日他們熔神侍奉縊王。”
他頓了頓，那副金屬殼體中似有風鳴，如同某種連結在遠方迴盪的邏輯序列被切斷：“麥卡恩——昔日為吾等儲圖藏義者，今為帝國之智囊。”
“它之矩陣，已遭悄然重寫；其內邏輯之樹，已改配主體思想。”
“它依舊執行，但再不為神之復甦。”
他說到此處，語氣一頓。
空氣忽然沉重起來。
因為接下來這個名字，他說得格外緩慢，彷彿要對世界本身祈請一份寬恕：“至於……虛空龍。”
說到這裡，他的機械眼輕輕閉上了一瞬，如在權衡什麼比“叛教”更嚴重的念頭。
最終，他選擇吐露：
“……我懷疑，它已不再僅是破碎之神之殘。”
“祂之反應，非源於失序，而似自我。”
“它靜視燃素，卻不落判令。”
“它凝聽禱告，卻無復回應。”
“它……似乎，在學會思考。”
“非以神的形式——而是以它自身。”
他抬頭望向夏修，那雙已失去情感的光學鏡面此刻反而像人：“它可能……不願神歸。”
“它可能——有意讓破碎，不再歸位。”
此話一出，夏修都不自覺的感到一驚。
一個機械聖人，一個神的工匠，竟然在懷疑祂的“神之殘響”已經背叛破碎之神本身。
這可真是……大逆不道啊！
但是，我為什麼這麼興奮呢！