“廢棄工廠，軍方研究所”蘇晚晴低聲重複著這些關鍵詞，她的目光落在玉鐲上新解鎖的“科研返利”功能上。
陸昭從購物中心頂樓走下來，他的表情比平時更加嚴肅。
“情況不妙！喪屍群的移動速度加快了！而且，方向也有了變化！”
陸昭的聲音打破了眾人準備休息的平靜。
蘇晚晴立刻放下手中的物品，快步走到陸昭身邊：“具體什麼情況？”
陸昭調出最新的監測資料，指著螢幕上閃爍的紅點：“根據最新資料，喪屍群移動速度比我們預計的快了近一倍。更糟的是，他們的行進方向發生了偏轉，正朝著城區東北方向移動。”
“東北方向？”蕭燃皺眉，“那裡有什麼特別的地方嗎？”
陸昭搖頭：“目前還不清楚。但如果他們保持這個速度和方向，可能兩天內就會抵達城區邊緣。”
林澈走過來，看著螢幕上的資料：“這不符合喪屍的一般行為模式。通常情況下，他們只會被聲音和光線吸引，不會有這種有目的性的集體移動。”
“除非有人在控制他們。”蘇晚晴低聲說道，“或者有什麼我們不知道的因素在影響它們。”
房間裡陷入短暫的沉默。
“我們需要更多資訊。”蘇晚晴打破沉默，走到地圖前，“關於喪屍病毒的起源，關於它們的行為模式，關於可能的控制方法。而這些資訊，很可能就在那個軍事研究所裡。”
她拿出一支筆，在地圖上標出了一個位置：“根據劉錚的供詞和系統提示，這裡應該就是那個秘密研究所的位置。”
眾人圍攏過來，看著地圖上標記的位置。那是城區西北方向約30公里處的一個偏遠地點，周圍環境複雜，有山有水，交通不便。
“從這裡到研究所，有三條可能的路線。”蘇晚晴用筆在地圖上劃出三條路線，“第一條是主幹道，路況最好，但也最容易遇到大規模喪屍群。第二條是山路，地形複雜，行進困難，但喪屍相對較少。第三條是穿過郊區的小路，路況一般，但比較隱蔽。”
“考慮到時間和安全因素，我建議選擇第三條路線。”
蕭燃分析道，“主幹道太危險，山路太慢，郊區小路是個折中選擇。”
“我同意。”陸昭點頭，“而且郊區小路沿途有幾個小型居民區，我們可以在那裡補充物資。”
“等等，”一名防衛隊成員舉手發言，這是一個身材魁梧的中年男子，名叫王剛，曾是一名退役軍人，“我們真的要冒這個險嗎？那個研究所很可能已經被喪屍佔領，或者什麼都沒有了。”
“王剛說得有道理。”另一名防衛隊成員附和道，這是一個年輕的女性，名叫李雪，曾是一名警察，“我們好不容易在這裡建立了安全區，為什麼要冒險去一個未知的危險地點？”
“因為我們別無選擇。”蘇晚晴平靜地說，“如果那個喪屍潮真的來襲，我們現在的防禦根本無法抵擋。我們需要找到應對的方法，而研究所可能是唯一的希望。”
“但這太冒險了！”李雪堅持道。
“所以我不會要求所有人都去。”蘇晚晴環視眾人，“我會組建一個精幹的探索小隊，其他人留守安全區。這是自願的，沒有人會被強迫。”
房間裡再次陷入沉默，眾人互相對視，表情各異。
“我去。”蕭燃第一個站出來，“作為前特種兵，我有豐富的野外生存和戰鬥經驗。”
“我也去。”陸昭推了推眼鏡，“我的機械操控能力可能對研究所的裝置有用。”
“算我一個。”林澈微笑著說，“我的水系能力可以提供支援和治療。”
蘇晚晴點點頭：“那麼，我們四個人作為核心成員。另外，我們還需要幾名身手敏捷的防衛隊成員。”