當晚，秦愷峰跟崔偉才聊到大半夜，兩個人都喝多了。
秦仕謙將崔偉才扶到西廂房安頓好，又回來幫周氏一起，給秦愷峰脫了衣服鞋子，扶到炕上。
周氏給秦愷峰蓋好被子，這才拿著信出來，遞給秦仕謙道：“你趕緊給娘念念，你大哥在信裡都寫什麼了。”
秦仕謙拆開鼓鼓囊囊的信封，取出厚厚一疊信紙。
展開之後，就著昏黃的燭光讀了起來。
“爹，娘，小弟，弟妹，展信佳。
“不知家人如今身體如何。
“我與令蓉和兩個孩子被流放至韶州。
“此地位於嶺南北部，五嶺以南，雖不靠海但水系發達，地處偏遠卻並非最惡劣的煙瘴之地，算是不幸中的萬幸。
“當地漢人俚人混居，漢化程度較高，但仍保留了部分蠻俗。
“初到韶州，被安置在城郊官府的一處田莊內生活。
“因水土不服，家人輪流生病，一度瀕臨絕境。
“幸得當地俚人用土法醫治，方轉危為安。
“所以病好後，我便在住處開了私塾，教導當地上不起學的孩子們讀書識字。
“空閒時候也會幫當地人寫家書、契約或是訴狀來換取食物或是用具。
“當地俚人雖不通官話，卻良善淳樸。
“如今每月除了官府給的少量糙米，各個學生家中都會送糧送菜，足夠四口人吃喝無憂。
“我與令蓉還在房子後面開闢了一塊菜地，種了些芋頭和木薯。
“缺少食物的時候，也可以用來果腹充飢……”
信裡的內容十分瑣碎詳細，甚至連兩個孩子如今在讀什麼書，個子多高了都細細寫在其中。
周氏卻一點兒都不嫌囉嗦，每個字都聽得仔細。
彷彿透過大兒子的一字一句，看到了他們一家四口如今的模樣。
周氏聽得入神，秦仕謙卻越念越是奇怪。
大哥把家裡的事兒幾乎事無鉅細都寫完了，那後面還有好幾張紙是什麼？
正想著，大哥的信終於讀完了。
秦仕謙迫不及待地往後一翻，看了一眼就激動起來。
“娘，這裡還有二哥的信！”
“啥？老二的信？他們兄弟倆有聯絡？你大哥信裡咋沒提啊？”
“說不定是想給咱們一個驚喜呢！”秦仕謙翻開後面的信，迫不及待地念了起來。
“爹，娘，老三，三弟妹，你們好。
“我們一家四口被流放到瓊州府的澄邁縣。
“這裡離海邊不遠，有許多以前從未見過的樹木和食物。
“只不過此處四季高溫，陽光熾烈，我們四口人都被曬得黢黑。
“我們被官府安置在流官田舍，說得好聽，其實就是三間茅草房和幾畝薄田。
“這邊海風很大，還經常有颶風上岸，來了小半年，茅草房都被吹翻了好幾次。
“幸虧此處天氣較熱，即便住在戶外也凍不死人。
“官府每月發糙米二斗，不夠吃只能靠自耕自食。
“我們夫妻倆都不會種地，只能一邊跟著當地人學習，一邊自己摸索。
“剛開始兩三個月的日子，過得著實苦不堪言。
“好在最艱難的時候，收到了大哥託人從韶州送來的家書，還捎帶來一些糧食和銀錢。
“著實幫了大忙，讓我們度過了最艱難的時候，卻也讓我更加想念被髮配到最北邊的爹孃和老三一家。
“不知你們能否適應當地的氣候，日子過得如何。
“如今我們一家四口也算能夠融入當地，還跟當地黎族學著種了山蘭稻。
“如果能夠有所收穫，一定託人給大哥捎去一些嚐嚐。
“聽說此地夏天時颶風更甚，我如今正在努力想辦法加固住處。
“照雪跟當地婦人們關係處得很好，她教給當地人蘇繡技法，也學會了如何織造黎錦，時不時還會換回來一些當地食物。
“只可惜味道實在不算太好，照雪和孩子們都吃不慣，最後都進了我的肚子。
“如今最煩惱的，便是嘉朔和嘉柝的學業。
“到了澄邁之後，兩個孩子無人管束，沒有大哥教他們讀書識字，天天跟著附近的孩子都玩兒瘋了。
“等以後賺到錢了，還是得想法子送他們去讀書。
“最近村裡有人叫我一起出海捕魚賺錢，我還在考慮之中。
“澄邁此地有一處宋代被貶官員留下的望闕亭。
“如果是大哥在這裡，肯定會好生研究一下這裡的歷史和碑文。
“可惜我是個粗人，對這些不感興趣。
“但是每當想念親人的時候，我就喜歡登上望闕亭，朝北望一望。
“即使什麼都看不到，感覺也能緩解一些相思之情。
“希望咱們全家能夠早日團聚……”
兩封信讀完，周氏已經哭得泣不成聲。
秦仕謙也扭頭默默抹去自己臉上的眼淚，哽咽著勸道：“娘，快別哭了。
“大哥和二哥兩家都平安無事，也漸漸融入了當地的生活，這就已經是天大的好事兒了。
“只要咱們大家都好好的，就一定會有重新相見的一天的。”
眼瞅著就到了小年兒這天。
因為一下子得到兩個兒子報平安的家書，秦家每個人臉上都洋溢著壓都壓不下去的笑容。
小年兒也因為這個天大的好訊息而顯得更加喜慶。
周氏一大早就帶著章氏，提著家裡的大黃米、紅豆和白糖去了金家，跟老金太太學做粘火勺。
“粘火勺可是好東西。”老金太太一邊做準備一邊對婆媳二人道，“俗話說得好，粘火勺蘸白糖，越吃越旺！
“而且這玩意兒又好吃又扛餓。
“我們平時捨不得吃白糖，所以只有過年才會做。
“今年村裡去趕集，換回來不少白糖。
“我聽說村裡各家都打算多做點兒粘火勺呢
“這下孩子們可有口福了。”
“我家老頭子最愛吃粘的甜的，之前還跟我說，讓我好好學，多做點兒拿回去呢！”
“這玩意兒簡單得很，你那麼會做飯，我一教你保準就會了。”
周氏、章氏在金家學做粘火勺的時候，秦愷峰就帶著秦仕謙、沈君珩和野子四個人在家裡忙著掃塵。