他握著秦愷峰的手道：“秦將軍，我覺得只有你才能帶領大家把日子越過越好。
“求你看在村裡這麼多人的份兒上，一定要答應這個請求。
“當然，只要我還在一天，我就一定會盡全力幫你的。”
老金頭一番話說完，秦愷峰心裡已經十分觸動了。
但他怕自己感情用事，太過沖動做了什麼錯誤決定。
所以他還是咬牙沒有立刻答應下來，而是繼續堅持道：“金叔，你的意思我明白。
“不過這個決定可不是個小事兒，我覺得不能就咱倆這樣聊幾句便決定了。
“不如這樣，你給我幾天時間，讓我回去好好想想，也跟家裡人商量一下。
“等參參百日宴的時候，趁著村裡人都在，咱們也問問大夥兒的意見，如何？”
“好！”老金頭倒是痛快得很，一口就答應下來。
他對這件事信心十足。
村裡人又不是傻子，跟著誰日子過得好，大家心裡都是有桿秤的。
老金頭跟胡家人不一樣，他從來都沒有那麼大的野心。
當初之所以答應跟秦家人合作，扳倒胡家，也並非為了取而代之，更多是為了自保。
所以他沒有搬到胡家住，也不讓村裡人管自己叫參把頭。
經過這段時間的觀察，他覺得秦愷峰跟聚在他身邊的幾個人，才是真的能把村子建設得越來越好的人。
只要以後村裡人能過上什麼時候想吃肉就能吃上肉的生活，那他做的一切就沒有白費。
老金頭也相信自己的眼光，秦愷峰絕對是松江村最好的選擇了。
當天晚上，松江村家家戶戶都沉浸在吃肉的幸福之中。
那種動物油脂的醇香和帶來的滿足感，是吃多少素菜和糧食能帶來的。
不知村裡有多少小孩子興奮地問：“爹，娘，咱們下一次啥時候吃肉啊？”
這話若是擱在以前問，等待孩子的說不定就要是一頓好罵。
但現在，大部分父母也都只是笑嗔道：“你這孩子，這頓的肉還沒吃完，怎麼就開始想下頓了？”
但是當大人說完這話，自己都是一頓。
回憶了一下才突然發現，入秋以來，村裡的確吃過好幾次肉了，比以往一年到頭吃到的都多了。
從秦家請客到後來大家一起打狍子回來，再到這次吃野豬肉，過幾天還要去參加百日宴。
“難怪我感覺今年幹活格外有力氣，原來都已經吃了這麼多頓肉了，能沒力氣麼！”
“娘今年入冬後的身子骨也比去年強多了。”
“那可不是麼，往年冬天吃不飽穿不暖的，就連砍回來的柴火都要給胡家送去一半，家裡根本都燒不熱，最多隻能算是凍不死人罷了。”
“是啊，今年大家吃得飽穿得暖，屋裡的囤糧和柴火也是從未有過的充足，隔三岔五還能吃頓肉，身體能不好起來麼！”
相似的對話，出現在村裡各家的炕頭上。
大家說完，又紛紛陷入沉思。
“那咱們以前為啥要一直過那樣的日子？”
“誰說不是呢，咱們這麼多人，難道還怕他胡家十幾個人？一人一塊石頭都能把他們砸死了，咋就老老實實地讓他欺負了這麼多年？
這個問題，別說是村裡的百姓了，就連老金頭，一時半會兒也沒想清楚。
不過大家心裡已經漸漸形成了一個認知，那就是跟著秦將軍和老金頭，今後松江村的日子肯定會越過越好的。
秦家眾人今天都累得不輕，所以晚飯之後沒過多久，周氏就呼地一下吹熄蠟燭。
周氏鑽進被窩裡準備睡覺，突然想起來道：“說起來，咱家真的要好好感謝一下金大哥。”
“嗯？”秦愷峰正在想其他事兒，只留了一隻耳朵給妻子。
周氏還以為他正在認真聽，便繼續道：“當初要不是金大哥讓咱們住在胡家的房子裡，咱們哪有如今這麼舒服的日子過？
“說實話，我一開始也不懂，只覺得這房子高大，屋裡寬敞，採光也好。
“自打這些天開始燒火取暖，我才終於回過味兒了。
“胡家這房子，最好的地方，就是炕和火牆。
村裡一般人家的房子，屋裡佔地面積最大的就是炕。
更有人家一進屋就直接脫鞋上炕。
至於房屋低矮狹小，也是為了儘可能多地讓熱乎氣兒聚集起來。
屋子太大了，就需要燒更多的柴火來取暖。
而僅僅憑藉燒炕想讓整個兒房間熱乎起來，炕就會被燒得燙手。
人要是躺上去，立刻就會變成烙餅，都不用人幫忙翻面，自己就會直接被燙得翻來覆去。
而胡家之所以能把房子修得又高又大，就是因為他家除了炕之外，每個房間都砌有火牆。
火牆的原理跟炕差不多，都是讓燒火的煙氣能在其內部停留和更換新的，這樣一來，每個房間除了炕之外，就還有一面牆在不斷供熱。
單純一個房間可能還不是那麼明顯。
但是三間正房連在一起，還能夠互相供暖保暖，屋裡舒適度的提升就不是一點半點兒了。
如此一來，秦家人便不必為了取暖一直待在炕上，大大拓展了活動範圍。
當然，這樣舒服的代價就是，柴火當真是消耗迅速。
秦愷峰甚至在某一刻，差點兒跟胡家人產生了那麼一絲絲的共情。
想一直保持屋裡暖和舒服，就必須要格外舍得用柴火。
所以下奶只要有空，秦愷峰和秦仕謙就會去林子裡砍許多柴火回來。
不然周氏肯定要天天擔心家裡的柴火不夠用了。
吃過野豬肉之後，時間就跟被一雙無形的大手給撥快了似的。
一眨眼就到了參參百日宴的這天。
秦愷峰從昨晚就開始激動，夜裡翻來覆去沒個消停。
就連一樣興奮的周氏都沒能熬過他，後半夜不知道什麼時候終於睡著了。
……
百日宴這天，秦愷峰是全家最早起來的。
當然，周氏懷疑這老頭子昨晚根本就沒睡。
但是秦愷峰一句你有證據嗎？
立刻就把周氏給噎回去了。
“行了，今天要做什麼菜，昨天都商量好了。
“大家各司其職開始幹活吧。
“我去黃老鞄家一趟！”
秦愷峰本來跟黃老鞄說好等虎皮做好就第一時間送過來的。
此時早飯還沒吃，本來不該著急的。
但是秦愷峰卻已經按捺不住了，穿好棉襖，帶上狍子皮的帽子就出門了。
今天是個大晴天兒。
晨起的陽光就已經鋪滿了每一個角落。
照得到處都是亮堂堂的。
雪地的反光更加刺眼，所以秦愷峰一路走過去，都是眯著眼睛的，差點兒錯過了抱著一個大包袱正準備去秦家送皮子的黃老鞄。
還是黃老鞄叫住了他：“秦將軍這是去哪兒啊？”
“哎呀，我就是出來迎你的！”秦愷峰一回頭才看到，剛剛擦肩而過的人，竟正是自己要去找的黃老鞄。
黃老鞄看了看秦愷峰的來路，又回頭看看此處還能看到的自家大門，心想你這是出來迎人，還是去人家家裡接人的啊？
不過一想到包袱裡自己已經全部處理好的虎皮，黃老鞄立刻能夠理解秦愷峰那迫不及待的心情。
“嘿，走，咱們趕緊去你家，給你看看虎皮。”黃老鞄此時也漸漸有些興奮起來，“秦將軍，不是我跟你吹，這張虎皮，絕對是我這輩子做過的最完美的作品。”
秦愷峰一聽這話，更加心癢難耐。
見黃老鞄抱著包袱走得費勁，他便一手將包袱接過來，另一隻手直接架在對方腋下。
秦愷峰就這樣一手拎著包袱一手架著黃老鞄，大步流星地回了家。
回到秦家，秦愷峰把包袱放在炕上。
他伸手抱起剛吃過奶，已經被換上一身兒新衣服新鞋，戴著新帽子的參參。
秦愷峰抱著參參站在包袱前面，深吸一口氣道：“乖寶兒，你看，這裡頭是爺爺給你準備的百日禮，咱們一起開啟看看好不好？”
“阿古——”參參小手對著拍了拍，表示同意。
秦家其他人也都圍了上來，只為能第一時間一睹虎皮的風采。
黃老鞄一臉驕傲地站在旁邊，已經迫不及待想看秦家眾人是什麼表情和反應了。
秦愷峰一臉鄭重地伸手解開包袱。
虎皮無聲無息地，如流水般絲滑地攤開在炕上。
除了參參之外，所有人的眼睛在這一瞬間都瞪到了最大。
只見炕上的虎皮，金底黑紋，皮毛油亮如緞。
從不同的角度看過去，還會有不同的流光變幻，好似將晚霞熔如玄墨。
虎背上每一道斑紋，都渾然天成，自脊背傾瀉而下，凌厲如刀劍劈斬，蜿蜒似江河奔湧。
看到眾人被震驚到屏氣凝神的模樣，黃老鞄猶覺不足，過去將陽面的幾扇窗戶通通開啟。
初升的朝陽將光輝毫不吝嗇地灑入房間。
只見整張虎皮上浮起一層琥珀色的光暈，金絲般的毫毛根根分明，乍看竟還如活物般蘊藏著殺伐之氣。
最難得的是，這張虎皮完整無缺，頭尾四爪俱全，完全沒有辜負秦愷峰在山裡跟老虎糾纏多日，只為不留一絲傷痕的努力。
秦愷峰心裡稍一估摸，便已經有數。
這般品相的虎皮，莫說民間，便是宮中也是難得一見。
哪怕此時只是鋪在土炕之上，依舊難掩其睥睨眾生的奢華。
別說是其他人了，就連以前不止一次見過虎皮的秦愷峰，都覺得一陣目眩。
黃老鞄真是沒有誇張，這絕對是他最完美的作品。
“乖寶兒，喜不喜歡爺爺給你準備的禮物？”
秦愷峰試探著將參參放了下去。
參參趴在油光水滑的虎皮上，高興地抬起手，一巴掌拍在虎頭的王字上。
“阿古——”