第65章 石溪村

緊趕慢趕了小半日，在太陽快要移到眾人頭頂正上方時，蜿蜒的山路盡頭終於出現了一片依著溪流而建的屋舍。

村口立著一塊飽經風霜的石碑，刻著“石溪村”三個模糊的字跡。

裊裊炊煙從低矮的煙囪裡飄出，帶來一絲煙火氣，讓幾人緊繃了幾日的神經稍稍鬆弛下來。

“師父沒騙人，前面果然有村子！”

蘇璃指著前方，聲音帶著幾分雀躍。

一旁的小七也好奇地睜大了眼睛。

“你說的這叫什麼話，難道為師經常騙你不成？”

楚歌微微一笑，心中微定：“今天咱們就在此休整一番，補充些食水再上路。”

村子不大，只有百十來戶人家。

他們很快找到了村中唯一一家兼營住宿和酒水的客棧。

說是客棧，其實簡陋得很，不過是幾間稍大的土坯房建在一起，門口歪歪扭扭地掛了個“酒”字幌子。

店主是個五十來歲、滿臉風霜的漢子，看著突然到來的五個旅人，臉上堆起了樸實的笑容。

“幾位客官，是要打尖還是住店？別看咱這店小，絕對乾淨又暖和！”

店主熱情地招呼著。

楚歌看著略顯疲憊的徒弟們和臉色依舊不太好的晏明，思忖片刻後開口：“先弄些熱食。”

“店也是要住的……開三間房。”

“要三間房。”

自然是他一間、紅袖璃兒小七一間，晏明單獨一間。

“好嘞！”

店主麻利地引他們到堂屋坐下，又忙著去後面張羅。

熱騰騰的餅子、一盆燉得稀爛的雜菜排骨湯、幾碟小菜很快端了上來。

這一桌的飯菜雖極為簡單，但對於啃了幾天冷硬幹糧的眾人而言，已是難得的美味。

小七確實是餓壞了，一口一口地喝著熱湯。

小糰子一邊呼著熱氣，一邊眯起了眼睛，看上去很是滿足。

幾口熱湯下肚，眾人身子暖和起來，談吐間氣氛也活絡了些。

晏明蒼白的臉上終於恢復了一點血色。

她放下碗，再次鄭重地對著楚歌四人行了一禮：“再次感謝諸位救命之恩！若非諸位，晏明此番被擄……後果不堪設想。”

晏明頓了頓，眼神誠懇，“還未請教諸位恩公尊姓大名？晏明日後定當厚報！”

楚歌放下筷子，看著晏明那雙清澈中藏著的眼睛，平靜地搖了搖頭：“名字就不必了。”

“萍水相逢，舉手之勞而已。至於報答，更不必提。”

他直視著晏明，語氣溫和，卻絲毫不遮掩其中的疏離：“晏小兄弟身份不凡，此番遭遇恐牽扯不小。”

“我們只是幾個想去天劍城討生活的尋常散修，不想、也沒有能力捲入任何是非。”

“晏小兄弟若是有辦法聯絡到家中，就喚他們來此處尋你，我們自會先行離開。”

“若是沒有辦法，我們也會送你到安全之地，便當是了結此番因果。”

“之後，你走你的陽關道，我們過我們的獨木橋。”

這番話直白得近乎生硬。

晏明微微一怔，臉上閃過一絲明顯的失落和尷尬。

她似乎沒想到對方會如此乾脆地劃清界限，但良好的教養讓她迅速收斂了情緒，只是眼中那份遺憾更深了些。

她輕輕咬了咬下唇，最終還是垂下眼簾，低聲道：“是晏明唐突了。恩公所言，晏明明白。”

“我一時半會兒也聯絡不上家裡，恩公把我捎到天劍城就好。”

“救命之恩不敢忘，日後若有機會……”

“沒有日後。”

楚歌打斷了她，語氣依然平靜，“晏小兄弟能平安回家，便是最好。”

氣氛一時有些凝滯。

蘇璃看看師父，又看看失落的晏明，小臉上有些茫然。

而小七則渾然不覺，完全沉浸在熱湯的溫暖裡。

林紅袖先前一直在沉默地吃著東西，此刻卻抬眼飛快地瞥了晏明一下。

看過晏明，她又看了看師父，然後低下頭，手指無意識地摩挲著放在膝上的劍鞘。

不知為何，在聽到楚歌斬釘截鐵般與對方撇清關係的話語時，紅袖的心中反而一鬆。

林紅袖心思向來沉穩細膩，楚歌能識破晏明的女扮男裝，她自然也可以。

她早就注意到，晏明每次在向楚歌表達感激和崇拜時，那雙清亮的眼睛都格外專注。

那眼神幾乎都要拉絲了！

這讓她心裡莫名地有點……不太舒服。

好像是自己珍藏的東西被人覬覦了一樣。

紅袖端起碗，又默默扒拉了兩口飯，只是動作比平時稍稍輕快了些。

這時店主正好端著一盤新蒸好的餅子過來，聽到楚歌最後那句“平安回家”，便順口接話道：“幾位客官是要去天劍城啊？咱們這石溪村離天劍城倒是不算太遠了。”

“我估摸著你們快馬加鞭，最遲明日晌午就能到外坊地界了！”

“哦？是有什麼近路嗎？”

楚歌有些訝異地看向店主。

他是做過功課的，石溪村在地圖上離天劍城的距離並不算特別短，以幾人的速度，怎麼著也要到後天才能到。

煉氣初期的修士雖然已經具備了一些神通法力，但是不刻意催動靈力的話，走路的速度倒也比尋常武夫快不了多少，只是不易疲倦罷了。

“哪有什麼近路，這邊只有官道好走些。”

店主放下餅子，用圍裙擦了擦手，“不過咱們村外頭有個小驛站，養著幾匹好馬。”

“不是我替他們吹牛逼……那是真的好馬！”

店主的雙眼閃閃發光，顯然是說到了感興趣的話題：“那幾匹馬看著就俊，聽說還有古獸孰湖的血脈，跑起來腳下生風，快得很吶！”

“每年進山採藥的、行商路過的，都愛在我們村的驛站換馬趕路，搶都搶不過來呢！”

驛站？好馬？

楚歌心中一動。

帶著晏明這個“燙手山芋”，自然是越快越好。

而且有了馬匹代步，也能減輕徒弟們的負擔，尤其是照顧小七的蘇璃。

“多謝店家告知。”

楚歌道了聲謝，心中已有了計較。

飯後，楚歌去跟店主結算了食宿錢，又額外付了些，託店主幫忙去驛站聯絡租馬的事宜，對方很爽快地應下了。