第61章 辭舊迎新

大年三十的夜幕，終於沉沉地籠罩下來。

即便是過年，棚戶區的燈火也顯得有些稀疏，星星點點的、在寒夜裡頑強地亮著。

楚家小院裡卻是一片暖融喧騰。

院子中央，那張由幾塊厚實木板拼湊起來的大方桌被擦得鋥亮。

桌上已經被擺得滿滿當當。

除了楚歌精心烹製的爆炒肉片和麻婆豆腐，還有紅袖跟蘇璃一起下廚做出的紅燒魚和幾道靈蔬、以及一大鍋熱氣騰騰的銅鍋。

鍋中的主要食材是夯牛的肉。

這是一種低階土屬性妖獸，體型類似健壯的公牛，但四肢更為粗短，額頭生有一對短粗的鈍角，性情相對溫順遲鈍，主要以硬棘灌木等草料為食。

因其力量大、耐粗飼，常常被用來拉運重物，年老或受傷後便被宰殺食肉。

夯牛肉中的纖維比普通牛肉還要粗壯緊密得多、肥肉部分很少，極有嚼勁；但也因此，需要先經過燉煮之後，再放在銅鍋中以小火慢煨。

一大盆熱氣騰騰的靈米飯放在旁邊，還有李嬸王叔他們送來的晶瑩年糕、臘肉都被切成薄片，在一旁碼得整整齊齊。

那壇已經被開封了的“釀雲燒”，也散發出誘人的香氣。

雖然還比不上內坊大酒樓的排場，但在這棚戶區，已算得上極為豐盛的年夜飯了。

楚歌邀請了王叔李嬸、趙鐵山和他的副手張彪、李大腳幾人前來，再加上他們師徒四人，小小的院子裡坐得滿滿當當。

新糊的紅紙燈籠掛在屋簷下，散發著朦朧的光暈，映著一張張帶著笑意和煙火氣的臉。

“來來來，都滿上！”

趙鐵山的大嗓門率先打破了寒夜的寂靜。

他提起酒罈，挨個給男人們的杯中倒上辛辣的燒酒，楚歌面前更是滿滿一大杯，“今兒個除夕，咱們不醉不歸！”

“楚老弟，老哥敬你一杯！”

“沒有你，咱們這幫兄弟今年冬天可不好熬！”

“對，真得敬楚丹師的，俺李大腳也要敬楚丹師一杯！”

李大腳也舉起碗，面上因為酒意和興奮泛著紅光，“要不是楚丹師的藥，我們泥腿巷的這幫兄弟可過不了這麼肥的年！”

眾人紛紛舉碗相碰，粗瓷碗碰撞發出清脆的響聲。

辛辣醇厚的酒液下肚，氣氛瞬間被點燃。

趙鐵山講著礦洞裡遇到的稀奇事，李大腳說著泥腿巷聽來的市井笑話，引得眾人哈哈大笑。

小七破天荒地被允許喝了一點點甜米酒，小臉也變得紅撲撲的，眨著亮晶晶的眼睛看著大人們的熱鬧。

經過長時間的小火慢煨後，夯牛肉粗韌的纖維被慢慢軟化，釋放出濃郁的肉香。

楚歌忍不住夾了一塊到口中，瞬間便被驚豔。

夯牛肉變得酥爛而富有彈性，同時又鎖住了飽滿的肉汁，咀嚼間迸射而出，帶來一種極為豐富、極有層次的口感。

吃起來肉味極其醇厚，還帶有一種獨特的、類似菌菇和泥土混合的野性香氣。

或許是因為以靈植為食，夯牛肉中蘊含著微弱的土靈氣。

雖然對修為增長沒什麼大用，但吃下去會讓人覺得格外踏實、頂飽，難怪需要出力幹活的棚戶區修士和凡人們會這麼喜愛……

看著這熱鬧的場面，王叔李嬸臉上滿是欣慰的笑容。

李嬸夾了一塊年糕，放到楚歌碗裡。

看著這個已經脫胎換骨的青年，她語重心長：“楚小子，看到你現在這樣，嬸子打心眼裡高興。”

“這日子啊，就得這麼過才有奔頭！可千萬別……別再把日子過回去了！”

她這話談不上多好聽，其中的善意卻極為明顯。

簡單的話語像一股暖流，猝不及防地湧入楚歌心田。

他看著李嬸慈祥而認真的臉，又看看旁邊點頭的王叔，再看看滿桌歡聲笑語的人們，一股難以言喻的暖意和歸屬感油然而生。

他用力點點頭，聲音有些發哽：“嬸子放心，我會的。”

“這好日子，來之不易。”

年夜飯在熱鬧融洽的氣氛中持續了很久。

當杯盤狼藉，眾人臉上都帶著滿足的微醺時，已近子時。

王叔李嬸年紀大了，多少有些不勝酒力，上下眼皮已經開始打架，最先起身離席。

而李大腳等人也識趣地起身告辭，說著吉利話離開了小院，把守歲的時光留給師徒四人。

喧囂褪去，院子裡安靜下來，只剩下紅燈籠柔和的光和炭盆裡微弱的火星。

寒風似乎也識趣地小了些。

“師父，新年好！”

蘇璃第一個跳了出來。

她臉蛋紅彤彤的，雙手捧著一個巴掌大小、面料有些粗糙的布袋子。

針腳歪歪扭扭，上面還用綵線繡了個勉強能看出是藥爐的圖案。

“這是我…我偷偷跟李嬸學的，繡得不好，師父可別嫌棄。”

“給你！”

楚歌接過這歪歪扭扭卻無比用心的小藥囊，心中暖意更甚。

緊接著，林紅袖默默上前，將一個巴掌大的木雕遞到楚歌手中。

木頭是黑水潭邊常見的鐵木，質地堅硬。

木雕刻的是一個盤膝而坐的人形，面容模糊，但無論是那挺拔清瘦的身形姿態，亦或是那認真專注的神態，都頗似楚歌平日煉丹或修煉時的樣子。

刀工雖不算頂級精細，但雕者顯然極為用心，下刀時也頗為堅定。

定睛細看，這木雕上竟有幾分驚鴻劍訣的意境。

楚歌也算是很關心幾位徒弟生活起居的了，卻完全不知道紅袖是怎麼抽出的時間，能整出這麼一尊一看就很花功夫的木雕來。

“師父。”

紅袖只輕輕喚了一聲，便不再多言。

但那份沉靜的心意，已無需多表。

最後，小七被蘇璃推上前來。

小傢伙手裡緊緊攥著一張皺巴巴的紙，上面用燒過的木炭條畫著四個歪歪扭扭的小人。

家中其實是有毛筆的，但是太久沒用過，筆尖都已經糾纏在一塊，墨也乾的差不多了。

也是難為小傢伙了，能想到用這種工具作畫。

楚歌定睛細看，畫面上大家手拉著手，其中最小的一個被眾人保護在最後，頭髮被塗得黑乎乎一團，大抵是小七用來體現自己的紅髮。

畫面的角落，還用稚嫩的線條畫了間小房子，旁邊是一尊冒著煙的丹爐。

“師父…姐姐…小七…家！”