儘管有阿茲瑞爾的插科打諢，現場的氣氛仍因那名騎士的反抗而驟然緊繃。
空氣中瀰漫著無形的殺意，劍拔弩張的壓迫感幾乎凝成實質。
暗黑天使們的手指已悄然扣上武器扳機，但所有視線都不約而同地聚焦在亞瑟身上——
他們在等待王的決斷。
亞瑟緩步上前，黑劍的劍尖在沙地上拖出一道淺痕。
他直視著那名騎士破碎面甲下顯露的眼眸：
渾濁的黃色瞳孔中，人類早已退化的瞬膜正隨著對方的緊張而不斷張合，這絕非正常星際戰士應有的特徵。
他的表情有些陰暗。
“安心。”
他抬起左手做了個下壓的手勢，周圍立刻響起一片武器放低的機械運轉聲。
恰在此時，一陣狂風呼嘯而過，捲起的沙塵形成天然的音障，這對長期飽受亞空間低語折磨的騎士而言，竟成了難得的解脫。
“你在亞空間待的時間有些久了。”
他又補充了一句。
“向我解釋你的見聞即可。”
“大人，我在一艘廢船中獨處了五百年，直到一次裂隙的出現將我拋射了出來，在這一過程中，我的身體出現異變，但我並沒有屈服，我知道哪些聲音在迷惑我，加拉德大人也是如此強調——”
藉助著難得無比清醒的大腦，騎士立刻組織著語言。
而亞瑟則是挑揀了一些細節，並得到了自己想要的答案。
亞瑟的目光落在騎士肩甲上斑駁的傷痕上，那些痕跡像是被某種酸性物質腐蝕過。
騎士察覺到他的視線，不自覺地繃緊了身體。
突然，他單膝跪地。
“大人，你大可將我派向最危險的戰場。”
他的聲音帶著一絲急切。
“我只想再度為了人類而戰，不希望讓自己的姓名與榮耀蒙羞。”
他很是緊張，變異是實際存在的，也正是如此他反抗了一位在他看來值得信任的同僚摘下他頭盔的行為。
“我不是來殺任何人的。”
亞瑟搖頭，隨後直視著騎士的面甲，與後面的眼睛對視著：
“你從未墮入混沌，對吧？”
“是的，我沒有。”
騎士的回答斬釘截鐵。
“這就夠了。”
亞瑟點點頭，那有條不紊的平和讓騎士稍稍放鬆，這種意料之外的寬容，既讓他不知所措，又在心底湧起一股久違的安寧。
“羅赫，大遠征時期，第十三團第一小隊鐵翼修士，你認識嗎？”
“知曉。”
“我給你出示批文，你有遮掩自己外表的權力，隨後你讓監管你的戰士去聯絡羅赫，我們會透過手術解決你肉體上的混沌汙染，讓你重新融入集體之中。”
這些年來的建制完善終見成效，他已能將這類事務交由麾下專精的戰士處理。
有過被混沌汙染經歷的羅赫與負責靈能研究的五芒修會成員，正是專門負責評估、治療受混沌侵蝕戰士的專家。
如今的他們也需要對那些長期處在亞空間的同僚進行心理疏導，以及透過精密手術剝離汙染。
這一系列操作在過去需要他與拉美西斯來完成，現在則可以交給麾下戰士。
他伸手握住騎士的前臂，動力甲碰撞發出清脆的金屬聲，手甲的尖銳區域在對方肩甲上刻下一串古老的暗語。
而檢查者在收到訊息後，也放棄了摘下對方頭盔的打算，而轉而開始詢問起大遠征時期的瑣碎往事。
過程順利到不可思議，甚至讓心懷死志的騎士都有些迷茫。
“我知道那種感覺，那種被怨恨矇蔽的感覺。”
而在與阿茲瑞爾的短暫對視後，死活沒想明白這小子情報網到底建立得多大的凱決定不在意這件小事。
殿下的裁決已然為這場對峙畫上句號。
他面向還是有些緊張的墮天使們，張開雙臂向眾人說道。
“我也曾享受過那種感覺。”
“在大遠征的日子裡，我參與的是一件偉大的事業，我身邊有我的兄弟，我知道我的目標，所以即使當我們被流放到卡利班時，我也能夠接受，因為我能夠意識到我們的軍團在改變銀河。”
風沙突然變得猛烈，拍打在眾人裝甲上發出細密的敲擊聲。
凱仰起頭，目鏡映出昏黃的天空：
“然後.卡利班毀滅了。”
一聲沉重的嘆息混入呼嘯的風中，他的手掌緩緩握拳，又慢慢鬆開。
“亞空間風暴將我拋向時空亂流。”
凱的聲音低沉著，他抬起手，裝甲縫隙間滲出的水氣在掌心凝結成珠。
“當我獨自結束這段旅程重返現實，曾經的目標已然模糊，即便後來尋得幾位同伴”
他的目光掃過加拉德斑駁的肩甲。
“我們也只能低頭逃亡，苟且求生，一艘殘破的戰艦，一群各懷心思的同僚，改變銀河的偉大願景與我們再無關係。”
“但是現在我們可以了。”
突然，他挺直身軀，雙手緩緩抬起，掌心向上呈獻祭姿態，正對著亞瑟的方向。
如同古老儀式中騎士向君主宣誓的姿勢。
“弟兄們，我們的親生父親犯下了錯誤，我很清楚，而你們也即將清楚，我們將從過往的迷霧中脫離出來，重拾利劍，追隨原體的榮光，繼續為人類而戰。”
“你們可以選擇加入我們，找到一個新的目標，與袍澤並肩而立，以人類之敵為唯一仇寇，或者——”
凱右手猛地指向警戒堡方向。
“拒絕殿下的恩典，繼續這無意義的流亡，直到某天被不可饒恕者捕獲，在刑架上償還莫須有的罪孽。“
“當然——”
說到這裡，凱再度露出了一個笑容。
“如果運氣夠好，或許等我們入主巨石要塞時，還能把你們從地牢裡撈出來。”
墮天使沉默了一會兒。
“如果你沒能從那場亞空間風暴中歸來.”
一位仍試圖保持倔強的墮天使突然開口，破損的發聲器竟透出幾分真實的情緒。
“我也不會為你哀悼的，凱。”
加拉德輕笑一聲，手指無意識地摩挲著對方肩上的蝕刻花紋：“沒想到你還有這等口才。“
“我的言辭向來出色只是我的過去並沒有給我發揮的機會。”
凱聳了聳肩開口回道。
“快點走吧，你們耽擱了殿下很多時間了，按道理羅赫現在這個時候應該帶著鐵翼破譯虛空之爪了來著。”
他指了指那些躲避風暴的鑽地機械。
“很多時候我都會懷疑這樣做的意義。”
聽到這話，阿茲瑞爾下意識便皺了皺眉。
“意義？”