自從帝國稅船緊急離開後，法涅斯就再也沒有得到神聖泰拉的訊息，更是跟外界失去了聯絡。
“可能是因為虛空出現的疤痕吧？”
扎博克抬起頭，順著透明穹頂，能看到空域中一道又一道巨大疤痕，某些甚至形成了漩渦。
帝國稅船離開不久，原本平靜的天空就裂開了，連群星也被掩去光芒。
那場混亂死了不少人，更隔絕星系與外界的通訊，之後法涅斯的異形異端變得更多了。
特別是時不時冒出來的邪教徒，以及從亞空間來的惡魔，他們害死很多帝國的子民。
“我們的敵人太多了，他們在侵蝕法涅斯的土地，在破壞神聖的帝國領土。”
扎博克想到這些，幽綠雙目閃過一絲憤怒，他憎恨那些該死的異形異端。
他們給帝國子民帶來了太多的苦難！
但他很快就平復情緒：
“眼前形勢只是暫時的波折，帝國終會消滅所有的敵人，我們人類是銀河最優秀的種族！”
這位活體金屬總督始終相信，人類能夠從低谷走出來，制霸銀河。
所以他跟法涅斯的子民們從未放棄希望，始終相信神聖泰拉會聯絡這個世界，讓他們回到帝國的懷抱。
即便在這樣混亂的時期，法涅斯也沒有停止納稅的義務，在保證人們生存的情況下，將一批又一批十一稅存入巨型的倉庫。
他們對自己履行神聖義務感到自豪。
“如今帝國艦船又出現在法涅斯的周圍，想必情況已經好轉，說不定帝國的稅船不久後就能上門了……”
扎博克思索著，金屬臉龐笑出褶皺，一切都有了好轉的跡象。
不久之前，法涅斯終於發出去了一條通訊。
他以虔誠的姿態祈求帝國的援助，而且確認那條通訊已經被接收。
現在就等著帝國那邊的處理了。
聯絡上帝國之後，自己不僅能繳納這些年滯留的十一稅，還能得到帝國艦隊的武裝支援。
這樣就能一舉解決掉星系內的剝皮者瘋子以及其他的異形異端威脅了。
那時候，法涅斯子民們也將迎來更好的生活。
這些天來宮廷官員以及民眾臉上的笑容都更多了，他們一想到自己能完成神聖義務，就發自內心地自豪，那是一種榮譽。
如果能得到來自神聖泰拉的認可就更好了。
“我或許可以再統計一下資料，從而更好地跟稅船交接。”
扎博克埋頭在檔案上苦苦計算稅務相關的資料，這樣的關鍵時刻，不能出一點差錯。
法涅斯為這項義務付出了太多，為了補齊稅務，許多資源的供應都被削減。
人們的生活不太好過。
不知過了多久，宮廷廚師、身形有些臃腫的廚娘端著總督的午餐過來等候。
她等待一段時間後，終於忍不住提醒道：
“大人，懇請您休息一下，該享用午餐了。”
這位廚娘望著總督大人，很是心疼，這位大人經常會因為工作而忘記進餐。
那樣怎麼行呢？
最近這段日子，總督大人都不再舉行宴會，生活用度也削減了不少。
連餐食也變得簡陋。
即使是宮廷內的廚娘，也能感受到形勢的變化。
“抱歉，讓你久等了，資料有點多，我的腦子都有點呆了，真希望我腦子能像那些神叨叨的機械神甫一樣，可以裝上電子腦，再裝個風扇散散熱。”
扎博克緩緩抬起頭，哐哐敲了一下金屬腦殼，頗為正經地說了一個玩笑話。
實際上他不太擅長，只是想活躍一下氣氛。
“大人，您真有趣！”
那位廚娘捂著嘴咯咯笑了起來，身上的贅肉亂顫。
她真的很愛笑，什麼都覺得有趣，這也是扎博克選她作為私人廚師的原因。
扎博克小心地從辦公桌上起來，生怕自己會弄倒那一堆又一堆的羊皮檔案。
那樣自己趴在地上撿的時候，會很狼狽。
辦公室裡呆愣的機僕們，可撿不起地上的檔案。
扎博克到旁邊的餐桌坐下，那位廚娘過來墊著腳尖將午餐放到桌子上。
然而他看到午餐之後，就表達了自己的不滿：“這是格羅克斯肉排吧，為何不是人造澱粉肉？”
這樣的午餐太奢侈了。
廚娘惴惴不安：“大人，今天是禮拜日，您應該有一頓好一點的午餐……”
半年之前，這位活體金屬總督就宣佈向法涅斯星系徵收更多的稅，以完成神聖的十一稅務。
那導致法涅斯的子民生活水平下降，許多人餐桌上的麵包將會減半，就連人造澱粉肉也吃不上了。
他對此深感痛心，表示再苦也不能苦了法涅斯的帝國子民。
“法涅斯能度過這段艱難的歲月，無論如何我都與你們同在……”
扎博克向人們承諾，會盡快恢復經濟和生產體系。
而這一期間，自己將跟子民們吃同樣的食物，以表達自己的決心。
直到這一切結束。
總督大人如此的舉動，增加了人們對經濟恢復的信心，決定共度時艱。
然而眼看著一切即將恢復，異形異端的肆虐又使形勢更加艱難。
廚娘面對總督幽藍的目光，低下了頭：
“大人，我犯了錯誤，願意接受您的懲罰，我現在就為您更換新的午餐。”
扎博克搖了搖頭，輕輕抬手阻止了廚娘：“不必了，那會造成更多的浪費。
你的錯誤已經被記錄，倘若再犯，那我只好請你離開宮廷。”
廚娘聞言內心更是愧疚不已，但她依舊剋制住自己的情緒，以免打擾到總督大人用餐。
餐桌上，扎博克抓起刀叉，開始享用面前的格羅克斯肉排。
當然他並沒有正常人的消化系統，進餐僅僅是一個儀式而已。
扎博克接觸肉排之後，目光立刻就變了。
自己已經好久沒有體驗過非人造的血肉，即使品嚐不出任何的味道。
他抬頭看向旁邊臃腫的廚娘，幽綠目光下隱藏著深深的渴望，那些豐滿血肉是如此美妙。
這位活體金屬總督渴望真實的血肉。
“你過來。”
扎博克抬起鋒利的活體金屬爪，輕輕揮手。
他有些忍耐不住了。
“哦……哦！”
廚娘不知道發生了什麼，趕緊擦乾眼淚來到總督大人面前。
她在對方面前，就像是個小矮人。
“帝皇在上，不知道我什麼時候才能變成正常人。”
扎博克欣賞著廚娘的肉體，甚至忍不住利用金屬爪碰了碰，彷彿在感受什麼。
“大人，您的病一定能治好的，我一直在向神皇陛下祈禱呢！”
廚娘看著眼前的總督大人，隱藏著自己心底的悲傷，努力安慰對方。
她知道總督大人和貴族們得了怪病，身體和靈魂都被活體的金屬纏繞。
他們沒辦法像正常的人類那樣生活，更品嚐不到食物的味道，真是太可憐了。
總督大人為法涅斯付出了太多，他應該得到庇佑。
這一刻，扎博克已經陷入了古老的記憶。
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