雖說是晴天，但達瓦茲鎮的天空依舊灰濛濛的，空氣中還飄散著一股臭味，那是工廠的廢氣以及排放到塞納河裡的廢水散發出來的。
汽車也無法避免，擋風玻璃只要一會兒不擦，馬上會蒙上一層薄灰。
夏爾透過車窗看著公路兩側一幢接著一幢的廠房，往日陽光明媚的故鄉已不復存在了，就連下的雪都是灰黑色的。
然而，在戰爭時期，工廠幾乎關係到國家的生死存亡，這時候沒人會關心這些。
汽車緩緩在德約卡的小屋前停下。
街對面一名負傷計程車兵在雪地上進行康復訓練，他斷了一條腿，在母親的幫助下拄著柺杖艱難前行，雪地上留下一行腳印一行小坑。
當夏爾從車上跨下來時，母親小聲提醒：“哦，上帝，是夏爾！”
士兵停下腳步，緩緩回過身，隔著十幾米站直身子朝夏爾敬了個軍禮，期間沒站穩差點摔倒，母親及時幫他恢復平衡。
夏爾回了個軍禮，目光在他身上滯留了一會兒並點點頭，似乎是在鼓勵，又像是在讚揚。
士兵的眼眶不自覺地模糊了，站了好一會兒，等夏爾進屋了才轉身拄著柺杖離開。
卡米爾將夏爾迎進屋，望了一眼門外士兵的背影，問夏爾：“你不認識他了？”
“什麼？”夏爾一愣，我認識他？
“他是你的同學，夏爾。”卡米爾提醒道：“他叫阿列克西，只比你大一歲，他父親是街尾的鐵匠。”
夏爾“哦”了一聲。
說到鐵匠他就想起來了，夏爾總是在那修腳踏車，通常阿列克西不會收錢，他總是偷偷的跟夏爾說：“我幫你修車，你幫我寫作業，成交？”
“成交！”夏爾說：“但只能一次。”
“問題是你的腳踏車斷了兩根輻條。”阿列克西抗議。
“好吧，兩次。”夏爾無奈。
兩人的拳頭很默契的碰了下，這不是第一次了。
……
夏爾深感羞愧，他剛才沒認出阿列克西，以為只是一名普通的傷員。
“我，我是否應該去看看他。”夏爾猶豫了。
是作為同學、鄰居，還是一名將軍？將軍的身份是否會讓阿列克西尷尬？“不。”卡米爾關上門走向廚房，臉上帶著微笑：“別為他們擔心，他們很好。”
“很好？”夏爾不解。
卡米爾出來時手裡已端著蘋果派，她總是擔心夏爾在外面吃不飽：“你明白的，不是每個人都能活著回來，他們每天都在慶幸，也在感恩。”
夏爾愕然，他從來沒想過把傷殘與“慶幸”、“感恩”聯絡在一起。
但轉念一想，這或許才是殘酷的現實。
與那些只收到一封陣亡通知單的家庭相比，他們的確是幸運的！阿列克西拄著柺杖的樣子總在夏爾腦海裡揮之不去，他吃著蘋果派時也帶著幾分傷感和唏噓。
這時傳來兩聲敲門聲，披著大衣的洛朗上校去而復返，他在雪中隔著門向夏爾報告：“將軍，是軍需大臣和戰爭部長，他們希望能和您談談。”
達瓦茲小鎮是被部隊保護起來的區域，任何人沒有證件不得入內，軍需大臣和戰爭部長也不例外。
正在廚房裡切水果的卡米爾扭頭望向夏爾，軍需大臣、戰爭部長？法蘭西似乎沒有這樣的稱呼。
夏爾解釋道：“是英國的軍需大臣和美國的戰爭部長，媽媽。”
不解釋還好，一解釋就更讓卡米爾迷糊了。
英國軍需大臣，和美國戰爭部長？