祖靈。
在一些擁有祖先崇拜的族群中，經過薩滿教義的長期祭祀後誕生的一族之靈，擁有著強大的力量。
祂們普遍被視作是空有神力，但沒有真正神職與神格的“偽神”。
雖然在位格不低，但能夠發揮出的實力卻沒有多少。
普遍在傳奇位階，最強的也不過史詩位階，並未出現過真正擁有聖者實力的祖靈。
因為真要是有了那種實力，祂們也早就已經成為真正的神靈了。
強大族群的祖靈是有資格封神後進入萬神殿的！
從某種意義上，祖靈其實也可以被看做是一種自然之靈。
獸耳氏族之所以能夠在遺忘之森的角落偏隅一方，很大程度上也是自然神系看在了他們祖靈的面子上。
而自然神係為何後面會反悔……那其中涉及的博弈就有些多了。
赫伯特看著面前表現出臣服姿態的“獸耳祖靈”，眼眸微眯。
“傳奇？不，位格勉強湊得上，但真正的實力……可能只剩下高階了？”
真是可憐啊。
赫伯特唏噓搖頭，他從未見過如此弱小的祖靈——嗯，雖然這也是他第一次真正親眼見到祖靈就是了。
但在他看過的典籍記載中，祖靈一直都是危險而強大的，需要格外戒備。
任何一個擁有祖靈的族群都是不可以輕易挑釁的，需要小心戒備。
而獸耳氏族的祖靈會如此落魄，其理由也是顯而易見的。
祖靈的實力來源於侍奉著祂的族群。
族人越多，祂就越強。
反之，亦然。
獸耳氏族巔峰時期，祖靈還能夠發揮出傳奇級別的力量，再配合上大薩滿的傳奇力量，一般的傳奇巔峰都不是他們的對手。
他們雖然被遺忘之森的其他族群排擠，默默退守營地，但一直都沒有在戰鬥方面落了下風。
在硬實力方面，他們其實不算弱，等閒敵人無法動搖獸耳氏族的根基。
但是，枯萎者很顯然不是一般的敵人。
他是有備而來的。
枯萎者很清楚對付祖靈的辦法。
他在來到營地的第一件事，就是殺戮獸化人平民，讓他們的數量在極短的時間快速減員，從而讓祖靈受到反噬，能夠發揮的實力驟然衰落。
祖靈被人有心算無心，將反噬全盤承受，只能狼狽地進入大薩滿的身體中躲藏。
在情況變得更糟糕之前頂著反噬，拼盡全力偷襲了枯萎者，將他從主戰場逼退，只在後方遠端操控。
到了這個時候，祖靈和獸耳氏族的結局其實已經註定了，根本逃不掉被收割獻祭的命運。
但是之後，異數出現了。
某位高位的存在意外降臨到了凱西身上，祖靈敏銳地察覺到生機，毫不猶豫地示意大薩滿納頭便拜。
並且，因為擔心對方不願意暴露身份，還讓大薩滿將其稱作是“祖靈”來掩飾。
之後，更是在第二天一言不發，冷眼旁觀了那位大人對整個氏族的影響，沒有戳破群體記憶中的違和之處。
有急智，而且，還挺懂事的。
這是赫伯特原本對祖靈的看法。
現在的話，還要再加上一條——願意為了族群而自我犧牲。
對於獸耳氏族，赫伯特一開始除了他們毛茸茸的尾巴和耳朵之外，其實並不感興趣。
他們的愛恨也好，身上因為某位福瑞控精靈而揹負的悲慘宿命也罷。
他都不在乎。
在此之前，赫伯特與他們並沒有任何關係，也沒有承擔任何的因果。
赫伯特雖然從那個遺蹟中得到了如何讓獸化人恢復的方法，但他並沒有使命去拯救這群可悲的傢伙。
現在，他非但不欠獸耳氏族的，反倒是這群獸化人欠他一個很大很大的恩情。
“赫伯特大人的恩情還不完！”的那種。
甚至，唯一能夠稱得上的聯絡，還是自然神系將他們作為展露好意的贈品送給赫伯特——從這個角度來看，也是他們需要對赫伯特表明自己的價值。
但是，就是這個小小的族群，卻給了赫伯特兩次意外之喜。
一次，是那個名為“凱西”的少女。
她是天生的近神者，有著相當不錯的“容器”天賦，是很好的牧師人選。
並且，相比於她的牧師天賦，赫伯特更看重她在處理事務、與人相處上的天賦。
不過短短數言，就成功讓獸耳氏族的其他人同意了她那相當大逆不道的想法。
這固然是眼下的情況使然，獸耳氏族只有這條路可以走。
但同樣離不開凱西本人的能力。
她很擅長引導眾人的想法，調動人群的情緒，勾動他們心底的渴望。
這種人，要麼會成為引領眾人向前的領導者，要麼就會成為煽動罪惡之火的中縱火者。
別說涅娜莎很喜歡凱西了，赫伯特也很中意她身上的特質了。
這個小傢伙，很適合去當神明在凡間的代言人。
只要稍加培養，讓她適應了神降的副作用，凱西就可以成為涅娜莎在凡間的第二雙眼睛。
那第一雙，當然是赫伯特了。
僅就從這個角度來看，整個獸耳氏族對於赫伯特的價值都沒有凱西一個人高。
而這第二個驚喜，就是這位非常“懂事”的祖靈了。
赫伯特思索片刻，沒有控制著凱西的身體發問，而是換了一種方式，直接在靈魂層面對祖靈發起了詢問。
【“所以，這是你自己的想法？”】
透過這樣的方式，在場獸化人眾人無法聽到他的話語，僅有幾個有薩滿資質的才能隱約聽到隻言片語。
“……是的，尊貴的大人。”
祖靈似是對赫伯特的詢問感到意外，身體頓了一下，然後才緩緩抬起頭，看向了眼前的存在，沉聲道：
“我願意為了他們的而犧牲，這是我的意志，與任何人無關。”
【“為什麼？”】
赫伯特注視著祖靈，沒有從祂的身上感受到任何的動搖與對死亡的畏懼，而是察覺到了幾分解脫與輕鬆。
祂不但是自願接受這樣結局的，甚至是甘之若飴的。
可祖靈越是這樣坦然，赫伯特就越是好奇。
【“哪怕他們並不清楚你為了他們而付出了什麼？”】
祖靈沒有猶豫，直接給出了回應：“他們不需要知道，也懇求您不要告訴他們真相。”
“我所做的，就和過去每一次當氏族遇到危機時，那些自願離開的老人一樣。”
“用我的死亡，來換取他們的未來。”
“我，也只不過是一個為了孩子而犧牲的老人。”
沒有其他的修飾，祖靈看著赫伯特，坦然地說出了自己心中的想法。
“這是一筆交易，比起他們，我對您來說才是更重要的。”
“我會將自己的一切都主動放棄，讓您能夠更方便的掌握。”
神明的意志是最難消滅的。
這世上有很多人其實是有能力弒殺弱小神明並奪取神職的，但他們卻並沒有這麼做。
一方面，是擔心在殺死那些弱小神明後，祂們的關係網對自己進行報復。
另一方面，則是擔心奪取神職後，自己被神職者的殘存意志反過來奪舍了。
“天尊的意志在我體內甦醒了……”.jpg
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