一道沉涼的聲音響起，驚了賞魚的兩人。
梅雪嫣轉身去看，瞬得腳下一滑，兩手本能地胡亂抓著。
接連‘撲通’兩聲，梅雪嫣和離苒已掉進了曲池。
岸上的男子想也未想就跳了進去。
緊接著，又一名男子躊躇著，也入了水。
待上了岸，梅雪嫣和離苒才看清，那說話的男子竟是秦王。
秦王便是後來的嘉合帝。
來不及見禮，夏日衣衫實在是薄，沾了水更似未著寸縷一般。
“請殿下與那位公子速速離開。”
離苒再貪玩也明白此時若被人撞見，四人定要成婚了。
“不，本王既碰了你，就該全了禮數，你是離將軍家的吧，明日本王便去府上提親。”
“不，不必，謝晉王殿下救命之恩。”
梅雪嫣和離苒躲在古柏後，偷偷瞄了眼救她的男子。
那人竟比探花郎還要清雋。
“在下江懷凜，家世雖不顯，願娶姑娘為妻，若姑娘不願，今日之事我定絕口不提。”
梅雪嫣聽他話中情真意切，當即對他生了好感。
“救我性命已是大恩，哪還能讓公子賠上終身。”
連拒絕人的語氣都如此溫婉，江懷凜心下微動。
秦王道，“你二人暫且躲在此處，我去尋了宮女過來，若有人問起，就說岸邊水不深你們自己爬上來的。”
“多謝秦王殿下體諒。”
那晚，梅雪嫣和離苒重新打扮好入殿時，宴會已然開始。
趁著無人注意，兩人悄悄地坐下。
秦王一臉淡然，並不看兩人。
江懷凜看清梅雪嫣的臉後，驚豔地忘記舉杯，還是同僚小聲提醒，他才臉色微紅地移開視線。
回去江懷凜便四處打聽，得知梅雪嫣竟是梅太傅家的二姑娘，當即動了心。
梅太傅通今博古，學富五車。
負責教導皇子公主和各高門子弟的學業。
門下的桃李個個是高枝。
若成了自己的岳丈，青雲之路怕是直達內閣也未可說。
再之後，江懷凜花了大價錢僱人專門盯著梅家大門，梅雪嫣所到之處必有他在。
而離苒，亦被秦王一見鍾情，沒多久就上門提了親。
離大將軍考慮再三，覺得秦王此人值得託付，便允了親事。
而後奪嫡之路，離家傾闔族之力，將秦王推上帝位。
秦王也不負離家，冊立離苒為皇后。
*
江晚卿靜靜地聽著，以他那老父親的心思，能不顧性命去救人，定是覺得她母親非富即貴。
有錢能使鬼推磨就是如此了。
“你父親來求親，我是不同意的，他家在京都並無根基，且馬上要外放去江南。”梅老嘆息著，“你母親才將那日落水之事和盤托出，我才點了頭。”
定北侯道，“那姓江的，為能攀附權貴怕是早有預謀！”
沈徹和梅顯暗暗對視，都覺言之有理。
梅望景眼中含淚，“當年也怪我，日日與他在朝中相見，竟還識人不清，這才誤了二妹妹終身。”
江晚卿勸道，“哪能怪舅父，就算是如今見了，也是知面不知心的。”
梅老點頭，“晚兒日後再尋夫婿，定要放在我眼皮子底下看著，我若死了，徹兒和顯兒替我看顧著。”
“祖父放心。”
“外祖父放心。”
“晚兒，日後就棄了‘江’姓，那父親不認也罷。”