希爾緹娜的手中舉著白雲般的棉花糖，正優雅地小口吃著。兩人的影子對映在街道上，在夕陽裡無限拉長。
“為什麼這麼說？”拉斯特問。
“怎麼講呢，以前的學院在我眼中，就是一個巨大的整備據點……或者說安全區。”
“就好像冒險遊戲裡的人類村莊那般，每次從夜世界回來之後，就要在這裡修補裝備，收集情報，整理消耗品道具，為下一次進入夜世界做準備。”
“學院存在的意義，只是為了讓我能夠更好地攻略夜世界，僅此而已。”
希爾緹娜停下了腳步，扭頭注視著落日一點點從大地上收走陽光。
原本蒼紅色的學院建築群，在逐漸降臨的夜幕中變成了紅黑色。
“但是現在我能夠理解了。”
“對於芙蘭他們而言，這裡並非是遊戲中的補給點，而是切實生活的家園。”
“而學院裡的人們，也並非是遊戲裡那般，負責鍛造的鐵匠、補充生命藥水的藥劑師、接任務的村長……這樣分工明確的遊戲角色，而是一個個有血有肉的個體。”
“旅行的意義不止是抵達終點，旅途的過程也同樣重要，這便是芙蘭與我決裂的原因。”
“芙蘭她其實並不怕死……但她不願意為了抵達終點，因而捨棄了過程本身。”
希爾緹娜的話語微頓了一下，在她的眼睛裡拉斯特看到了落日。
“沒錯，這就是他們眼裡繁星大學，還有這個世界的模樣……感覺如何？”拉斯特繼續問。
“和預想的有些不一樣，但我不討厭這樣的世界。”
希爾緹娜輕聲地說：“正是因為朝不保夕，生命短暫，所以更要在活著的時候用力奔跑，大聲去笑，大膽去愛……在這個世界上留下自己的痕跡，擁抱世間的一切美好。”
“這是銀院長在我剛入學的時候便和我說過的話，也是校長為繁星大學灌注的理念。”
“但是，直到現在我才真正理解。”
拉斯特笑了笑：“你就不怕在理解了這些之後，你也會像那些反對你的人一樣變得軟弱，變得怯懦……”
“再也無法像先前那般，無視所有流言蜚語和生命危險，堅定不移地朝著終點狂奔而去嗎？”
“不，不會。”希爾緹娜輕輕搖了搖頭。
“過去的我，是為了那份由我母親留下的理想而行動……”
“成為了超凡者，繼承了「戰車」的序列，皆是為了那名為巡林者的執念。”
“但是現在，我又多出了一個繼續前進的理由。”
“並非是為了逝者的執念，而是為了這個令我產生了期待的世界。”
她看著拉斯特：“還有，那個讓我對世界重新懷有期待的人。”
這一刻太陽落山，夜的帷幕籠罩了整個世界。
在那越來越濃郁的夜色裡，拉斯特看到了希爾緹娜眼中的光芒。
她的眼睛前所未有的明亮，蓋過了夜空中的星與月。
愚人圖書館那羈絆等級提升的提示並未出現。
但是不知為何，拉斯特卻感覺自己與希爾緹娜的關係，分明產生了某種細微的轉變。
一種以他漫長的牛郎經驗，都說不清也道不明的變化。
……
“我的事情也說了這麼多。”
“接下來，也該說說你的事情了吧。”
當希爾緹娜再次開口的時候，她的聲音裡已經再聽不到一縷陰霾。
只是一瞬間，她又重新變回了那個威風凜凜的白銀劍聖。
“我？”
拉斯特愣了下。
“沒錯。”
希爾緹娜雙手抱胸。
那栗色的長髮披散而下，在晚風中隨風飄揚，獵獵作響。
“你都將我的心事全聽了過去……但我卻對你一無所知，未免太不公平了一些。”
“我是因為繼承了母親的理想，方才選擇成為了黑夜旅者，為了巡林者的執念而在夜世界中戰鬥。”
“而芙蘭他們，最開始或許是因為想要得到力量，提升社會地位，但是歸根結底，卻還是因為想要守護這個美好的世界，還有身邊的人而戰。”
“但是，拉斯特你呢？”
“你並非現世的居民，或許你曾經來自這裡，但三百年的時光，足以讓你失去那份歸屬感。”
“這樣無拘無束的你，又是為了什麼，才選擇在夜世界中那樣拼了命的戰鬥？”
她用那雙淺褐色的眸子，緊緊地盯著拉斯特的眼睛。
“當時，在我們進入災厄殘響之前。”
“你對我說，我們也是同類。”
“那句話究竟是什麼意思？”
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