“貿易談判？”尼科埃顯得極為詫異，“殿下，您是說讓我主持貿易談判？”
約瑟夫點頭道：“是的，用不了多久，我們就將和英國重新展開《伊甸條約》的談判。”尼科埃疑惑道：“可是……這跟我有什麼關係？這種談判通常都是由外交大臣與財政大臣負責的。”
約瑟夫笑道：“這倒也不一定。財政大臣負責具體條款的制定，另一個人負責和英國人的協調與溝通。
“您看，今天的內閣會議之後，維爾任與布里安大主教顯然已很難再合作了。而財政大臣必須參與談判，那麼就只能另選一個人去配合布里安大主教了。比如您。”
尼科埃聞言不由得心中一動，主持與英國人的談判，這事所能獲得的政治資本，是自己搞上萬次人口普查也無法相比的。
當年聲名赫赫的韋爾熱納伯爵最大的政績是促成了法美同盟，其次就是簽定了《伊甸條約》。
難道自己也有機會獲得韋爾熱納伯爵那般的威望！想到這裡，他忽然一怔，有些猶豫道：“可是，殿下，我並沒有這方面的經驗……”
約瑟夫立刻道：“這很容易，您只需要在英國佬面前維護法蘭西的尊嚴就行。
“我知道，您有著非常優秀的能力，只是沒有機會展現而已。
“如果您在這次談判中能夠讓所有人看到您的外交才幹，甚至有機會調任外交大臣。”
尼科埃的呼吸都有些急促起來，倒不是單純因為外交大臣的權柄更重，更主要的是他早已厭倦了戶籍系統——沒有令人矚目的機會，千篇一律的檔案和資料，甚至被人嘲笑是“透明”的。
而外交大臣卻能以整個世界為舞臺，在各國之間肆意舞蹈，那是何等的灑脫與豪邁！
他看向約瑟夫，認真問道：“殿下，您確定貿易協議會重新談判？”
“非常確定，您可以去向英國駐法大使瞭解相關的情況。”
“那麼，布里安大主教將與我一同主持談判？”
“我所傳達的正是大主教本人的意思。”
約瑟夫始終保持著微笑。他在聽莫諾提到尼科埃的家境非常殷實，但他在內閣一直沒有存在感，並對此頗為不滿時，就知道應該拿什麼和他交易了。
果然，尼科埃止步轉身，向他撫胸示意：“殿下，您將得到您所期望的一票。”
約瑟夫滿意點頭，又道：“尼科埃伯爵，我還想最後提醒您一點。如果布里埃大主教卸任財政大臣的話，那麼主持貿易談判的就將會是內克爾和維爾任了。”
尼科埃立刻語氣堅決道：“是的，殿下，我一定不會讓這樣的事情發生！”
比起外交大臣職位的誘惑，奧爾良公爵許諾給他的那幾十萬裡弗根本不值一提！約瑟夫辭過尼科埃，向凡爾賽宮走去，心中感嘆：政治簡直就像市場小販間的交易——有人出價，有人還價，最後價高者得。
也有人吃準了買家的心理，可以漫天要價。
亦或者你實力很強，直接強買強賣。
但說到底，依舊是一場交易。
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