翌日清晨，唐泰斯一家人起了個早床，急匆匆的趕去了和盧米爾約定會合的地方，乘坐馬車前往位於聖城核心地段的國王街去看他們未來的新家。
馬車停在了街道的入口處，車伕一臉為難地看向了車廂裡的眾人。
“先生，這兒不讓沒有家徽的車進入……您看，要不就在這裡下吧。”
聖城大多數富人區都是禁止外來的馬車進入的，而理由則是未經過訓練的馬匹會隨意拉屎。
這其實是不準確的。
畢竟埃德蒙親眼見過，一輛印著別緻家徽的馬車在經過忠誠街的時候掉下來一坨大的，並且等了好幾天才終於有受不了那氣味兒的鄰居把它撿走。
“就到這裡好了。”
盧米爾將兩枚硬幣遞給了車伕，在後者的感謝聲中示意唐泰斯一家人跟上自己，朝著目的地的方向走去。
明媚的陽光灑落在寬闊而整潔的石板路上，街道兩側高大的橡樹與花壇簇擁著一棟棟華美典雅的獨棟別墅，看著甚是養眼。
綠茵草坪背後的別墅一律以淺色石材砌成，窗戶潔淨，陽臺上擺放著精心剪裁的盆栽，偶爾還能看見穿著長裙的年輕僕人。
這兒的環境和忠誠街相比簡直就是兩個截然不同的世界。
雖然住在這條街上的並非國王，但至少也脫離了韭菜這個階級了……
大概？
埃德蒙·唐泰斯看著周圍的街景，心中五味陳雜，既有嚮往又有膽怯。他下意識地拉了拉衣領，盡力讓自己顯得更體面一些……至少不要讓自己看起來像是送報紙的。
恰巧這時候，一名報童從他的身旁跑過，一邊跑一邊高聲叫道。
“號外！號外！格蘭維爾·波塔攝政王在瓦倫西亞莊園宴請了來自迦娜大陸的羅克賽·科林殿下！宴會上有重磅訊息放出，就在報紙的第2頁！這條價值數萬金幣的訊息現在只要5銅幣！女士們，先生們，你們還在等什麼？快買一份吧！真的不貴！”
那小夥子喊的很賣力氣，而科林這個姓氏的號召力也幾乎是立刻體現了出來。
路過的紳士貴婦人紛紛將硬幣扔進那報童的帽子裡，取過報紙站在街邊認真翻閱，臉上的表情也是各有各的精彩。
看著那些人聚精會神的樣子，原本還有些自卑的埃德蒙瞬間如灌注了聖西斯賜予的神恩，塌陷的胸膛又不自覺悄悄挺起了。
妻子安娜跟在他身側，呼吸急促，雙手緊張地握著絲綢手帕，不停叮囑著孩子們：“盧西恩，索菲亞，弗朗索瓦，待會兒進去一定要懂禮貌，不許亂跑，明白嗎？尤其是你，艾米莉！”
小艾米莉緊緊地拽著姐姐索菲亞的裙子，睜大了好奇的雙眼，用力點了點頭。
“嗯！知道啦。”
盧西恩努力裝作鎮定，拿出了長子的氣概。然而那不斷攥緊又鬆開的拳頭，還是洩露了他內心的激動與不安。
他的弟弟弗朗索瓦則顯得更靦腆了，左顧右盼的樣子就像在地上找縫，好鑽進去躲起來。
索菲亞倒是抬著頭，只是那閃爍著膽怯的目光中同樣看不見多少自信，時不時看向道路上的行人，生怕他們覺察出自己一家不屬於這兒，被那巡邏的衛兵從街上丟出去。
衛兵們當然不可能這麼做，但還是架不住那時不時瞟來的視線讓一家人感到不安。
唯一神色如常的只有盧米爾。
那張見過大風浪的臉上毫無波瀾，平靜的就像無風的湖面一樣。
這是他在細緻觀察了魔王大人之後領悟到的本領——
無論發生什麼事兒，都要繃住臉上的表情，把自己想象成周圍的一部分，徹底融入到周圍的環境。
“看來我們到了。”盧米爾停在一棟別緻的乳白色別墅前，駐足欣賞，挑挑揀揀的目光中帶著三分滿意。
埃德蒙的呼吸明顯急促了，望著那面鑲嵌銅質門牌的華麗大門，一時竟然有些躑躅。
盧米爾讓他隨便選一套房子，他也不知道該選哪裡才不落親王殿下的面子，又不會讓對方覺得自己過於貪得無厭，於是便想起自己總聽人們說起，聖城有權有勢的富商們都住在這裡。
事實也確實如此，好幾個門牌上印著的徽章，都是貴族的制式……至少也是男爵爵位。
他不瞭解這兒的房價，但光看那裝潢典雅的大門和修剪整齊的草坪，就知道這裡的價格絕不是他能考慮的。
聖西斯在上……
埃德蒙忍不住在心中發出了一句呻.吟，努力維持著快要繃不住的表情。
那院子裡的馬廄，都快比他原來的房子要大了！
帶眾人看房的房屋中介是一位衣著整潔的年輕紳士，是盧米爾透過報紙上的地址事先聯絡好的。
那個穿著燕尾服的男人站在門口，目光掃過唐泰斯一家的穿著，臉上的笑容頓時僵了僵，隨即轉變成了一種禮貌但又帶有一絲疏離的表情。
“上午好，各位，”他微微鞠了一躬，語氣疏淡而職業，“請問……諸位就是預約看房的客人嗎？”
埃德蒙心中一緊，趕緊擠出微笑點頭道：“是，是的，我們是來看房子的……呃，這裡是掛牌出售的那棟吧？您是房東？”
中介揚了揚眉，臉上莞爾一笑，眼神中卻不自覺的帶上了幾分冷淡。
“先生您真會開玩笑，能住在這裡的客人怎麼會有時間親自帶人看房？”
“呃，原來是如此。”
埃德蒙的臉上頓時浮起一絲不自然的臘紅，嘴巴動了動正想解釋，站在身後的盧米爾卻適時地向前踏了一步，神色從容地從懷中取出一張名片，遞到了那個穿著燕尾服的中介手中。
中介低頭掃了一眼，表情頓時僵住，整個人就像中了石化術一樣，視線完全粘在了那耀眼而尊貴的紫月徽章上。
不會錯——
這是科林家族的勳章！他今天早上才從報紙上見的，而在此之前更是見了不止一次！只一瞬間的功夫，他的表情就如同被施展了魔法一樣，煥發出了前所未有的殷切與熱情。
“原來是科林家的客人！失敬，失敬！我剛才還以為認錯人了……”
他迅速將名片小心翼翼地揣進胸前的口袋，畢恭畢敬地鞠了一躬。
“請恕在下失禮……諸位先生裡面請！”
說著，他急匆匆地掏出鑰匙，拉開別墅的大門，側身讓出路來。
那刻滿整張臉的無微不至的關懷，彷彿方才的冷淡態度從未存在過一般。
盧米爾並沒有和一個小人物計較，只是將目光投向了埃德蒙。
後者迅速回過神來，重新撿起了莊重嚴肅的表情，並用胳膊肘擠了自己夫人一把……就好似剛才丟臉的是她一樣。
“走，要走了！”
話音剛落，埃德蒙就後悔了，生怕這母老虎因為自己不自覺生硬的語氣翻臉，最後丟了科林家族的臉。
然而出乎他意料的是，素來斤斤計較的安娜這次居然什麼話也沒說，安靜的就像一隻綿羊。
她輕輕嗯了一聲就依偎在了他的身後，彷彿一位小鳥依人的貴婦人。
這……這是怎麼回事？
誰把他的夫人調成這樣的？埃德蒙吃驚地張大了嘴，看著忽然之間年輕了不止十歲……彷彿回到了他們剛認識時候的夫人，一時間居然覺得有些陌生。
“我臉上有什麼東西嗎？”安娜微微皺了皺眉頭，伸手去包裡找鏡子。
那皺著的眉頭瞬間讓埃德蒙找回了丟失的記憶，確定站在身旁的就是自己的夫人無疑。
不願節外生枝的他連忙開口說道。
“不，沒什麼，我只是忽然想到了一些事情。我們快跟上科林——哦不，盧米爾先生吧。”
……
一行人魚貫而入，穿過別墅前院的石板路來到了主樓。
這是一棟三層樓的洋房，和忠誠街的房子一樣的層數，空間卻與後者不可同日而語。
不止如此。
這裡雖然沒有人住，卻一直有僕人打掃，乾淨的地板纖塵不染，就像鏡子一樣反射著越過窗戶的光芒。
站在大廳裡的一瞬，唐泰斯一家立刻感受到與外界截然不同的典雅與舒適。
而那位中介更是毫不吝嗇恭維的語氣與熱情，像酒館裡的吟遊詩人一樣，不厭其煩地引導著他們在房內參觀。
不止如此，他還將這兒的一磚一瓦都吹到了天上，並用話裡話外的話術暗示他們——這兒的一切與他們是如此的般配，甚至就是為他們量身定做的！“一樓有兩個客廳，一個是居家享受，一個是待客用的，面積一小一大，小的溫馨，大的大氣，光線都是極佳的！您看，這壁爐用的是上好的白色大理石，冬天再冷也不怕……”轉角處那邊則是一間書房，非常適合主人安靜閱讀。
“這兒的主人和我說過，他最喜歡的就是睡前在這裡閱讀一個小時，並品嚐一杯聖歷970年產自萊恩王國酒莊的葡萄酒，這會有助於他思考。”
喝酒還能有助於思考？埃德蒙大吃一驚，偷偷看了自己夫人一眼。
見後者沒有皺眉，他心中竊喜地把這條沒用的知識給記下了，只是紅酒的年份和產地卻忘了精光。
安娜壓根沒有聽見中介剛才和丈夫說了什麼，她整個人已經被眼前猶如仙境一般的環境給奪去了全部的注意。
伸手輕輕地觸控著客廳柔軟的天鵝絨窗簾，手指微微顫抖，喃喃自語道：“這是……天鵝絨？那我們家的那個是什麼？”
索菲亞小聲說。
“可能是鴨絨……但其實也挺暖和的。”
安娜臉一紅，瞪了女兒一眼。
“我知道！還有，以後不許提這事兒……尤其不要和科林先生提。”
索菲亞紅著臉點了點頭，輕輕“嗯”了一聲，表示自己知道。
母親暗示過她，而她也知道光靠父親是靠不住的，自己必須為這個家庭做出一些犧牲，至於是否名正言順則一點也不重要。
況且這也不算犧牲。
貴族都這麼幹，然後反過來用廉恥和道德去約束窮人。
正因為讀過書，她才格外清醒這一點。
艾米莉好奇地想要摸一摸天鵝的毛，她只在畫本上見過，等回學校裡好講給她的好朋友小瑪格麗聽。
但想到母親的警告，她又悄悄把手收回去了。
埃德蒙小心翼翼地走進書房，環視著四壁整齊排列的書架和雕刻精美的紅木書桌，心頭湧起一陣熱切的激動。
他強忍著喜悅，維持著表面的從容，嘴裡卻不自覺的說道。
“不錯……很不錯……”
穿著燕尾服的男人心中一喜，繼續引領他們上到二樓，滔滔不絕的繼續說道：“二樓是臥室區域，主臥室在南面，陽光充足，通風良好。北側是琴房，配備了頂級的鋼琴，很適合年輕小姐們學習音樂。”
索菲亞慢慢走進琴房，指尖輕柔地滑過黑白琴鍵，琴音清脆悅耳。
她的眼神充滿了歡喜，小聲對母親說道：“媽媽，這裡的鋼琴比學院裡的還要好許多……屋主人會留給我們嗎？”
“當然！這裡的一切都是你們的！”穿著燕尾服的男人殷勤說道，“這裡的主人馬上就要去新世界發展了，聽說是迦娜大陸……或許這就是緣分吧。”