瀞靈廷的天空，在激戰塵埃落定後呈現出一種異樣的清澈。午後的陽光毫無阻礙地灑落在肅穆的一番隊隊舍庭院，高大的木製迴廊投下長長的陰影，切割著靜謐的光斑。
浦原喜助靠在廊柱旁，標誌性的綠白條紋帽子壓得很低，幾乎遮住了大半張臉，他看似放鬆的姿態下，指節卻在無意識地輕輕敲擊著木柱，發出幾不可聞的篤篤聲，不知在盤算什麼。
平子真子抱著後腦勺，眼神放空地盯著簷角滴下的水珠，臉上是褪去激戰後混雜著複雜心緒的空茫。
六車拳西靠牆站著，雙臂抱胸，神情肅穆。有昭田缽玄等人則安靜地圍坐在一起，沉默，卻也隱隱透著一股重回故土的疏離與茫然。
這份沉重的沉默，被走廊拐角纖細卻挺直的身影打破了。
碎蜂站在那裡，深色的二番隊隊長羽織勾勒出嬌小的身形，一頭幹練的紫色短髮下，是那雙狹長的、此刻正緊緊鎖住迴廊角落的眸子。她的存在彷彿帶著無形的壓迫感，讓本就不甚輕鬆的空氣驟然凝固了幾分。
四楓院夜一，正盤腿坐在角落的欄杆上，姿態慵懶隨意，像一隻假寐的貓。金色的瞳眸微微眯起，帶著一絲複雜難辨、似笑非笑的慵懶，坦然迎向門口那雙緊緊鎖住自己的、蘊藏著風暴的眸子。
對於碎蜂的到來，她毫不意外。兩人的視線在凝固的空氣中無聲碰撞，激起旁人無法理解的暗流。眾人的視線也都紛紛看了過來，帶著探究、瞭然和一絲不易察覺的緊張。
眾人的視線也都紛紛看了過來。
“我出去一趟。”
四楓院夜一說著，倏地一個瞬步消失在了原地，而就在她消失的一瞬，同樣動起來的還有碎蜂，兩人都是極致的快！撕裂空氣的尖銳爆鳴在她們消失的瞬間才響起。
四楓院夜一和碎蜂兩人之間曾經的關係，在場眾人也都知曉，眼見發生這樣的一幕也並不叫人意外。
而在夜一離開不久，迴廊入口處光影再次晃動，又有一人悄然到來。她身著標準的女性死神霸裝，鼻樑上架著眼鏡，氣質冷靜而知性——是八番隊副隊長，伊勢七緒。
矢胴丸莉莎見到來人神情不免有些恍惚，經歷了這麼久，再回到這熟悉的瀞靈廷，看著眼前昔日好友如今已然成為副隊長的幹練模樣，一切熟悉又陌生，充滿了強烈的不真實感，彷彿隔著流動的水幕看岸上的風景。
矢胴丸莉莎稍作猶豫，指尖無意識地蜷縮了一下，便動身迎了過去。
鏡片後的目光與伊勢七緒平靜的眼神交匯，無需言語，百年的空白似乎在這一刻被某種無形的線悄然連線。
“我也出去一趟。”
待到矢胴丸莉莎的身影也消失不見，廊下只剩下假面軍團的幾人，一直靠在柱子上的平子真子倏地低聲發笑起來，笑聲短促而略帶沙啞，打破了短暫的寧靜。
“說到底，根本割捨不了啊。”他像是自言自語，又像是對著身邊的同伴們感慨。
起初，當山本總隊長那威嚴的面孔出現在他們面前，不容置疑地邀請他重新擔任護廷十三隊五番隊隊長時，他心裡是翻湧著強烈牴觸的。
今日發生的事情太多，讓他連個心理準備都沒有，也沒有一個讓自己接受的過程。
現在看來，他們這些人雖然一直流亡在外，但說到底，屍魂界才是他們的根，儘管是發生了一些叫人痛苦的事情，但眼下，當機會以這樣一種近乎強硬的方式擺在面前，一個能將過去的黑暗徹底揭過、重新開始的機會……又何必像固執的孩子一樣，死死緊抓著那些痛苦的碎片不放呢？
難道這樣緊握著過去的荊棘，就能讓自己活得更好嗎？這些抗拒和彆扭，最終又能證明給誰看，又能傷害到誰呢？
他側目看了眼身邊的眾位同伴。
他們的眼神，在短暫的茫然和疏離後，似乎也隨著夜一、莉莎的行動，以及他此刻的話語，而悄然發生著變化。
一種沉寂已久的、屬於他們本身的責任感和歸屬感，如同深埋地底的種子，在靈子充沛的瀞靈廷空氣中，開始悄然萌動。
“喜助。”
浦原喜助似乎早已洞悉了他此刻翻騰的心緒，不需要更多言語，便直接開口：“留下吧。”
聲音低沉而帶著一種塵埃落定的肯定，他的語氣不是建議，更像是陳述一個必然的結論。
“……”平子真子沉默了一瞬，那是一種卸下心防前的最後一絲掙扎。
浦原喜助繼續開口，像是替平子，也替所有人分析著無法迴避的現實：“接下來要面臨的，除了藍染之外還有滅卻師的事情，不論哪一件我們都不可能置身事外，把我們的力量和屍魂界集中在一起是正途。”
他們這些人，多數都曾擔任過護廷十三隊的隊長，不過因為只有五番隊和九番隊的隊長席位空缺，因此也只有平子真子和六車拳西有重新擔任隊長的機會。
至於鳳橋樓十郎、愛川羅武和浦原他們，不可能讓現任的三番隊、七番隊、十二番隊隊長給他們讓出隊長的位置，也沒這樣的道理，而他們又不可能屈居於人下。
“所以，留下吧。”
這句話，為平子，也為所有還在猶豫的同伴，指明瞭方向。
繼碎蜂和矢胴丸莉莎之後，又有一人來了，眾人循聲看去，發現是信。
浦原喜助動了動身體，正眼看向他。
“今天發生的這一切，在你的預料之內嗎？”
信走到他們面前，腳步沉穩，他輕輕搖頭，臉上沒有什麼表情，顯得異常冷靜：“有些在，有些不在。”
他發現這些人中少了四楓院夜一和矢胴丸莉莎的身影，不過並未太在意。
“市丸銀被暫時下獄了，我原本向藍染主動透露滅卻師的事情，有猜到他可能會直接反撲的可能性，但還是有些小覷了藍染，他早就發現了市丸銀的不對勁。”
市丸銀這一步棋，算是被毀掉了。
平子真子眉頭微蹙，問出了當前最緊迫的問題：“接下來打算怎麼辦？”
信說：“我向總隊長提出過建議，請求零番隊的幫助，總隊長應該是准許了。”
零番隊……
浦原喜助在短暫思索之後緩緩點頭，面對可能動搖三界根基的滅卻師和藍染的威脅，零番隊的力量是不可或缺的關鍵砝碼，這個時候屍魂界的確是需要零番隊介入了。
“零番隊……那豈不是……”一直氣鼓鼓的猿柿日世裡突然吃驚無比地開口，聲音都拔高了幾分，臉上的神色瞬間被一種強烈的震驚和期待取代。
眾人對零番隊的存在知之甚少。這個專門保護靈王宮的最高機密組織極少在瀞靈廷露面，籠罩著層層神秘面紗。他們這些曾經的隊長、副隊長，漫長生涯中也只見過零番隊中的一人而已。
曳舟桐生，原十二番隊隊長，曾因研發出將“暫時魂魄”置入體內的技術，從而奠定“義魂丸”的開發基礎，而進入了零番隊
不過也在那之後後，他們也再沒有見過對方。
而猿柿日世裡，曾是十二番隊的副隊長，曳舟桐生是她最敬愛的頂頭上司。她對曳舟桐生一直抱有極為深厚的、近乎於對母親般的孺慕之情和深深的尊敬。
為此，在當初曳舟桐生剛離開十二番隊，由浦原喜助接任十二番隊隊長時，她還有段時間對浦原十分的看不慣。
平子真子撓了撓下巴說：“啊，是有機會見到曳舟小姐吧。”
猿柿日世裡立即對平子真子說：“喂！禿子，我也要留下來，我當你的副官好了！”
平子真子聞言嘴角抽了抽，將頭撇向一旁，嫌棄無比：“我死也不要！”
啪！
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