“明白，父親。”——…“譁~！譁！”
激烈掌聲在偌大的階梯禮堂內迴盪。
燈光逐漸恢復亮起，而懸浮在禮堂前段的全息螢幕則陷入黑暗。
顯然是剛剛播放的內容，引起了坐在這裡的嘉賓、記者和一眾攝像師們的期待，紛紛用掌聲來示意。
很快，一位身著黑色正裝的男主持人，重新回到了講臺之上，面帶職業性微笑對眾人道：“呵呵，看來大家對我們阿特拉斯的磁懸浮列車都很期待啊，也是，這種本應該出現在科幻電影和遊戲裡的事物，居然即將成為我們現實生活中的一部分。
這多虧了阿特拉斯的科研團隊打破技術枷鎖，成功提煉出了穩定的常溫超導材料，再度為我們所在的世界開創未來！那麼，現在是各位同樣最期待的問答環節，各位都想好有什麼要問的了沒？讓我看看…”
話音落下，在場記者紛紛抬起了手，希望主持人能選擇自己來提問。
要知道今天是 1996年的 9月 3日，也是阿特拉斯一年一度的總結與展望未來的釋出會，所有受邀的記者可都是極端渴望著，能夠在鏡頭前說出自家報社和姓名的機會。
阿特拉斯釋出會的熱度，通常是每年 9、 10月份的榜首，只要有機會露面，對記者來說是提升行業聲望的捷徑之一。
“就你了，對，坐在 b區 16座的朋友，伱有什麼要說？”
隨著主持人的話音傳蕩，現場的部分燈光也都聚焦在一位佩戴眼睛，留著寸頭的男記者身上。
！
見自己被選中，男記者迅速起身，整理好措辭開口道：“主持人你好，我是費城日報的霍爾加·納森，我想替在做各位問一下，貴公司是怎麼在如此多項的領域，取得了絕對領先的地位？”
“哦，我的朋友，你的這個問題可是很難回答的啊。”主持人故作為難的表情，並笑著說：“可能是隋先生給的工資福利過高，讓科研團隊鉚足全力，研製出了一大堆我完全看不明白的儀器和公式？”
這般答非所問，使得會場也都發出一陣笑聲。
“好的主持人，我知道了，感謝你的回覆。”
男記者當然知道主持人不會認真回應，但目的已經達到，於是同樣是笑了笑的重新坐下。
“那麼接下來…請 d區 14座的朋友，來說說你的問題吧。”
燈光移動，最後聚焦在一位短髮的女記者身上。
這位女記者面露驚訝，沒想到她隨波逐流的舉手，竟真的被選中了。
她眉頭微皺的站起身，似乎是在糾結，要不要說出上司安排的問題。
但最終，她還是為了高額獎金和保住工作，語氣略有發顫的說：“主持人你好，是紐約早報的娜塔莉·維斯。
我…我想要問的是，貴公司是如何看待本應該犧牲計程車兵男孩，卻在網路上曝光了五號化合物的事件呢？”
！！聽清楚這個問題，會場頓時陷入了短暫的寂靜，落針可聞的那種寂靜。
在場的所有人，都知道這個話題絕對能引爆熱點，可沒人會敢在阿特拉斯的釋出會上說出來。
擁有令人生畏的軍工背景是一方面，還有在場眾人本是受邀前來，你卻詢問這種爭議極大的問題，這不是在故意找茬嗎？
小姑娘太年輕，沒經歷過職場的險惡，這明顯是被自家公司賣了，公司引爆熱點之餘還可以把鍋給甩出去。
“女士，你這個問題比上一個還要難回答。”主持人再次露出為難的神態，但沒透露出什麼慌張情緒，回應道：“近期的新聞和媒體的爆料，都表明沃特國際的五號化合物藥劑，是透過對年幼的兒童和無辜的人士，進行各種極端實驗創造出來的產物。
沃特國際的最終結果不是我這位主持人所能預料的，但我知道，阿特拉斯的立場始終明確，那便是絕不會利用無辜人士開展生物實驗。
最後，我希望各位不要再提出相似的問題。”
“好的…”
額頭遍佈冷汗的女記者回到座位，燈光也瞬間從她身上移開。
身旁人都在為她感到惋惜，認為小姑娘的職業路途將頗為坎坷。
然而沒人注意到的是，這位將頭低下去的女記者目光平靜，全然沒了擔心與慌張。
就像是剛才的緊張表現，只是這位“女記者”的絕佳演技？
事實上這次的“找茬提問”，是阿特拉斯公關部利用數個月前，安插進紐約早報內的人員，為今天所上演的一場戲，其目的就是再給沃特國際捅上一刀。——…
位於西海岸的阿特拉斯總部大廈，在召開每年一度的釋出會同時，雙方之間直線距離近 4000公里的紐約這面。
沃特高塔。
九十九層會議室內；
“我們今早的交易下降了 68%，而六分鐘前又降了 15%。”
“斯蒂威爾女士，埃德加先生的電話無法接通。”
“全體董事會也都失去了聯絡，我們該怎麼辦？”
負責沃特正常運作的核心成員，全部聚集在了這裡，想要應對有史以來最嚴峻的一次公關危機。
因為一旦失敗，他們下輩子都要待在永無天日的監獄。
而沃特僅剩的高層，也就是坐在“ v”字桌旁的副總裁瑪德琳·斯蒂威爾，則是呆愣的望向窗外。
看樣子，這位永遠都是女精英打扮的副總裁，根本想不出解決方案。
先是被擄走計程車兵男孩突然現身，面無表情的在網上口述沃特的各種操作，還上傳了大量真實的詳細檔案。
緊接著，董事會失聯，股價崩盤……
這就是一場死局。
就在此時，原本充斥紛爭和焦躁的會議室突然安靜下來。
？
感覺到不對的瑪德琳轉過椅子，便見到祖國人正快步朝她的位置走來，急促道：“犯罪調查組鎖定了士兵男孩的具體位置！我們可以向公眾說他是俄國間諜，再讓我…讓我去對付他的話，我們就有機會挽回公司形象了！”
。