蒸汽熔爐虛幻的量子空間內，淺綠色的星能紋路在地面緩緩流轉，空氣中瀰漫著金屬與能量交融的微熱氣息。
“咔嚓咔嚓.”
達妮卡抱著一袋鼓鼓囊囊的薯片袋，像一隻抱著堅果的小松鼠一樣，坐一個巨大的齒輪上，雙腳有一搭沒一搭地晃悠著。
她一邊吃，一邊時不時抬頭瞟一眼不遠處那十二個跟木頭人一樣，一動不動的齒輪守護者。
片刻後，她放下手中的薯片，看向不遠處的天道。
“天道先生，鍛造費的星能結晶比例定在三成，會不會太高了一點？”
達妮卡含糊不清地詢問著，嘴角還沾著細小的薯片碎屑。
對此，天道一邊等待著那個馬上就要抵達蒸汽熔爐量子空間內的身影。
一邊平靜的給出了回答。
“達妮卡，這個世界上的很多東西是無法用價格來衡量的。”
“他們在意的從不是價格，而是花了足夠的代價後，是否能得到想要的東西。”
“至於過程.並不重要。”
達妮卡歪了歪頭，明顯不太理解這種話。
而天道也沒指望她能聽懂。
就在天道說完這些後不久，刺耳的破空聲突然撕裂空間！
蒸汽熔爐的入口處，利亞姆單獨來到了這裡。
他望向了不遠處的天道，沉聲道：“說吧，特意讓老夫單獨進來，你究竟打的什麼主意。”
望著面色陰沉，態度強硬的利亞姆，天道滿不在意的笑了笑，隨後舉起三根手指。
“三成，只要蒸汽分會能為我背書，那之後每次蒸汽熔爐的鍛造費，你們蒸汽分會都能從中抽取三成。”
利亞姆先是一愣，隨即嗤笑出聲，言語中滿是戲謔：“天道司命，拿我們的東西來和我們談交易，你當老夫是三歲小孩嗎？”
對此，天道也沒有多費口舌。
“你有五分鐘的時間考慮。”
利亞姆眉頭皺起，似乎是在思考天道為什麼有和自己做‘交易’的底氣。
要知道事情發展到現在，利亞姆雖然不清楚天道到底在做什麼。
可他卻敏銳的察覺到這傢伙今天所做的一切，對蒸汽分會，乃至整個蒸汽分會來說，或許都不見得是什麼壞事。
要知道總會那邊可是多次想要讓十二黃銅貴族開放蒸汽熔爐的鍛造許可權，從而讓新聯邦內更多的星使能獲得更強大的武器裝備。
畢竟蒸汽熔爐的作用，便是錘鍊、啟用、強化武器裝備內的‘機魂’。
從而在儘可能保證武器裝備材質不變的情況下，進一步提升武器裝備的效果。
雖然這種效果的上限只有三次，且僅對天災級以下的武器有效。
但對於新聯邦大量天災級以下的星使，尤其是智械星使來說，蒸汽熔爐依舊是他們無法拒絕的誘惑。
畢竟在十二黃銅貴族把持蒸汽熔爐時，一次鍛造的價格不僅昂貴，且是否能夠進行鍛造還要看十二黃銅貴族的臉色。
以至於很多來此鍛造裝備的星使，除了要支付一筆基本的鍛造費用外，還要額外給予十二黃銅貴族一筆非常龐大的隱性好處。
而後面這部分收益，還是完全歸十二黃銅貴族所有。
也就是總會長五十年前定下的規則保護了他們。
不然都不需要天道動手，早被漫長談判弄到心情煩躁的利亞姆。
指不定早就出手讓這群傢伙知道知道，什麼叫做星使協會的正義鐵拳了。
不過即便已經對天道的建議有些意動，但利亞姆並未立馬同意。
“三成太少了，最少七成，因為我們不僅要維護蒸汽熔爐的日常運轉，還要順帶保下你這個剛剛犯下彌天大罪的傢伙，麻煩的很。”
對此，天道卻是直接揭穿了他的‘謊言’。
“彌天大罪？我看未必吧。”
天道似笑非笑地說：“總會長這人遠比你我想的還要會變通，尤其是在結果非常不錯的情況下。”
利亞姆沉默了。
五十年前跟著總會長打天下的他，比誰都清楚那位的脾氣。
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