晚餘頓時變了臉色，驚恐地看向祁讓。
她知道祁讓不是在說笑，他真能做得出來。
他向來就是個為達目的不擇手段的人。
他什麼都做得出來。
晚餘俯身在雪地上，連連給他磕頭，求他高抬貴手。
祁讓卻只是冷冷地注視著她，不肯開一句金口。
晚餘狠狠心，對他比劃道：“我娘要是死了，我絕不苟活。”
祁讓眉心蹙了蹙，心頭怒火翻湧。
“朕等著你來求朕的那一天！”
他丟下一句話，轉身頭也不回地離去，沒有半分留戀，彷彿剛剛那個突然之間溫情流露的人不是他。
彷彿他從不曾攬那女孩入懷，也沒有給過她片刻的溫暖。
晚餘僵硬地跪著，聽著他的皮靴踩在雪地上發出咯吱咯吱的聲響，每一步，都彷彿踐踏在她的尊嚴和希望之上，把她的尊嚴和希望深深碾進泥土裡。
胡盡忠一直在遠處瞧著，看到皇上抱住江晚餘的時候，他激動得恨不能在雪地上打幾個滾。
心想他的大總管之位馬上就要到手了。
然而下一刻，情況便急轉直下。
緊緊相擁的兩個人又反目成仇般地鬆開，一個跪在雪地上，一個頭也不回地走開。
“萬歲爺……”胡盡忠小跑著追上去，“萬歲爺，您這就走了嗎？”
“不走做什麼？”祁讓一腳將他踹倒在地，“都是你出的餿主意，明兒一早就給朕把那棵梅樹砍了，朕這輩子都不想再看到它！”
胡盡忠栽倒在地，心涼了半截。
皇上是不想再看到梅樹呀，還是不想再看到那個人呀？
不想看到那個人的話，自己的大總管之位可怎麼辦呀？
晚餘一直跪到祁讓的腳步聲再也聽不見，才起身往回走。
回到那間小房子，發現門沒關，冷風灌了一屋子，跟冰窖沒什麼兩樣。
可是屋子再冷，也冷不過她的心，她真的很怕祁讓會對她阿孃下手。
胡盡忠說得沒錯，阿孃自從被接進侯府，就沒過過一天順心日子，侯夫人把她當眼中釘，每天變著法地折磨她。
她原想著自己出宮後，就和那人帶著阿孃遠走高飛，如今她沒走成，萬一再連累阿孃被祁讓殺害，叫她還怎麼活？
她閂上門，渾渾噩噩地鑽進被窩，邊流淚邊想，實在不行，她就假裝順從祁讓，在床笫之間殺了他，然後再和他同歸於盡。
可是，她真的要為了一個暴君，搭上自己的性命嗎？
阿孃之所以在侯府苦苦支撐，就是為了等她出宮團聚。
阿孃死了，她活不成。
她死了，阿孃同樣也活不成。
到底要怎麼辦才好？
到底要怎樣，才能讓祁讓主動放過她？
晚餘想了一夜，次日一早起來，聽說有人把西牆根下的野梅樹砍了。
晚餘聯想到祁讓昨晚的怒火，心想那樹十有八九是祁讓叫人砍的。
這算不算殺雞儆猴，如果她再不識抬舉，祁讓下一步要砍的就是她了吧？
晚餘默默想著，吃過早飯，又開始新一天的勞作。
剛在洗衣盆前坐下，香蕊突然叫她：“江晚餘，起來，跟我去熨衣房。”
眾人聞言都向晚餘看過來。