施孝真在地圖上檢視，對幾名手下道：“木阿圖曾經是太原呆了十年，他一直往返於馬邑道，從未走過蕭關道，七天時間，他現在應該快到太原了。”
一名手下遲疑一下道：“會不會這次情況特殊，他改變習慣，走蕭關而不走馬邑道？”
“情況特殊只是對我們而言，他七天前走的時候，什麼事情都沒有發生，而且身懷重要之物，他更不會冒險走自己不熟悉的道路，他肯定是走太原。”
停一下，施孝真又道：“蕭關那邊也不能放鬆，天子已經下旨，要求沿途官員扣留所有的突厥商人，現在該我們出動了。”
在施孝真的命令下，三萬內衛分成三百隊，奔赴兩條北上之路的沿途各縣。
太原，木阿圖在自己的小宅子焦慮得來回踱步，他抵達太原後便一直躲在自己的小宅內。
他眼睜睜看著自己的商隊在入城時被扣押，他們在來太原的路上便聽到一個傳聞，隋朝在扣押突厥商人，這個他無法證實真假，他便想了一個辦法，他自己先用粟特人的身份入城，商隊緊隨其後入城，果然，他商隊被士兵扣押了。
木阿圖年約四十歲，在大隋已經經商二十年，他原本是個純粹的商人，但自從五年前，始畢可汗任命心腹大臣史蜀胡悉主管對隋貿易後。
史蜀胡悉便開始推行全商皆兵策略，把所有的突厥商人都改造為兼職情報探子。
和所有的突厥商人一樣，木阿圖也被改造了，他目前的另一個身份便是突厥安插在大隋內部的細作，負責給突厥搞到鹽鐵，同時還要打探訊息。
一個多月前，魏汝南就向他兜售火藥秘笈，他壓根就不信，一口回絕了魏汝南，一個窮酸落魄匠人怎麼可能有大隋最頂級的機密。
雖然回絕了魏汝南，但木阿圖還是要向身在太原的史蜀胡悉彙報此事，並把魏汝南給他的一點樣品給送給了史蜀胡悉。
不久他便接到史蜀胡悉的指示，對方的火藥秘笈很可能是真的，要求他不惜一切代價買下來。
木阿圖便再次找到了魏汝南，以三千兩銀子的代價買下了兩份秘笈和魏汝南手中所有的火藥，一共四十餘斤。
現在木阿圖焦慮的是，他要儘快聯絡上史蜀胡悉，把秘笈和火藥交給他。
木阿圖在太原住了十年，買了兩座宅子，其中一座宅子按照規定向官府備案，而另一座小宅子他沒有過戶，雖然已經屬於他，但官府那邊依舊是原房主的名字。
木阿圖便躲在沒有過戶的小宅子內，這裡很隱秘，除了他本人外，其他任何人都不知道，史蜀胡悉當然也不知道他躲在這裡。
有利也有弊，有利是他暫時安全，弊端是他沒辦法把秘笈和火藥送出去。
但木阿圖要吃飯，也想打聽訊息，他想了想，便找到了他的一個老相好。
木阿圖的老相好是個寡婦，她就住在木阿圖的同一條街上，有一兒一女，給人洗衣度日，但五年前她和木阿圖相好後，木阿圖給了她不少錢，還幫她開了家賣面片的小店。
木阿圖找到了老相好，時隔五年不見，女人又驚又喜，和他溫存一番，又給他煮了一大碗麵片。
木阿圖吃飽了肚子，這才取出幾兩碎銀子對女人道：“朝廷下了一道命令，要抓捕所有的突厥商人，我的商隊也被扣留了，我不敢出門，你幫我打聽一下訊息。”
女人歡喜無限地收下銀子，出門打聽訊息去了。
一個時辰後，女人回來了，給他帶來兩個心涼的訊息，他的另一座宅子被官府貼了封條，雄鷹酒樓也早就停業了。
雄鷹酒樓是史蜀胡悉的聯絡點，也是唯一的聯絡點，一旦酒樓被關閉，他就沒有辦法聯絡上史蜀胡悉了。
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