楚臨淵突然笑了起來，“父皇千算萬算，卻忘了磨刀石若太硬，也能將刀刃折斷。”
說著，他從儲物戒中取出一件血跡斑斑的黑色蟒袍，低沉道：“父皇可知這是誰的？”
當看到蟒袍的瞬間，老皇帝瞳孔震顫，驟然劇烈咳嗽起來：“逆子！你…你竟敢……”
“沒錯！”
楚臨淵依然跪得筆直，目光平靜得可怕：“太子已死！”
“昨夜，朝中不安分的勢力也已被我一併掃除。”
老皇帝顫抖的手指死死抓住那件蟒袍，眼中滿是悲痛。
“為什麼……”
他喃喃自語，聲音沙啞無力。
原想著為太子掃清所有障礙，甚至不惜將其他皇子都當作磨刀石來錘鍊儲君的帝王心術。
豈料籌謀多年，竟在終局之時被最意想不到的棋子徹底顛覆！
“父皇教導過，帝王之道重在當斷則斷。”
楚臨淵豁然起身，冷聲道：“如今這大雍皇朝，該由兒臣來執掌了！”
“好...好得很！”
老皇帝枯槁的面容漲得通紅，他想要撐起身子，卻在暴怒之下猛地噴出一口鮮血。
下一刻，整個人徹底失去生機，重重倒回龍榻。
那件象徵著儲君之位的蟒袍，也從他鬆開的枯手中緩緩滑落。
楚臨淵靜靜地站著，望著已然死不瞑目的老皇帝。
他以為自己不會有任何反應，但在此刻，兩行熱淚卻不受控制地奪眶而出。
“父皇……”
楚臨淵低沉的聲音中，像是壓抑著某種無法宣洩的情緒，“兒臣…終究還是走到了這一步。”
他緩緩屈膝，再次跪在床前，手掌輕顫著撫過屍體的臉龐，將其雙眼合閉。
“節哀。”
古戒內的殘魂石老，輕輕嘆息過後，便沒再出聲。
寂靜的大殿內，燭火搖曳。
當楚臨淵再度起身時，臉上神情已多了幾分冷峻。
“來人！”
他抬手擦去眼角殘留的淚痕，冷聲道。
殿門開啟，早已等候的禁軍統領踏入，單膝跪地：“殿下，請問有何事吩咐？”
“陛下駕崩。”
楚臨淵聲音冷靜，彷彿剛才那一瞬的脆弱從未存在，“傳令下去，按帝王之禮發喪。”
“遵命！”
禁軍統領低頭領命，目光卻忍不住微微抬起，瞥了一眼床榻上的老皇帝，急忙起身離去。
“嗖——！”
這時，一張符篆從楚臨淵的儲物戒中飛出。
“啟稟殿下，醉雲樓的老闆不肯入宮覲見，要您…親自登門。”
傳音符燃起的剎那，一個戰戰兢兢的聲音驟然響起。
聞言，楚臨淵臉色微沉，眸中寒意轉瞬即逝。
“這顧長青倒是挺有心機，竟打算藉此試探我的態度。”
他雙眼微眯，冷然道：“既如此，朕便如他所願！”
話音未落，楚臨淵已邁步走出大殿。
每一步沉穩有力，已然頗具帝王威嚴。
“不錯，能沉住氣，才是帝王之道。”
石老讚許的聲音從戒指內傳出，暗自欣慰楚臨淵經此一事後的成長。
他深知顧長青能夠除掉太子，定然有著不容小覷的手段。
就算不能結交，也絕不能得罪！