秦明從懷中掏出一串銅錢，挨個給被淘汰的人分發銅錢，動作乾脆利落。
“拿著吧，路上買些乾糧。”
他的聲音不冷不熱，卻帶著不容拒絕的威嚴。
做事情不能太絕，這些流民若是將來沒有飯吃，是可能上山為匪的。
好聚好散，各不相擾。
“里長，剛才報名的，確實有手藝人。”
秦懷忠快步走來，額頭上還掛著汗珠，“這兩人以前是皮匠，在北境那邊專門做熟皮的，手藝據說很不錯。”
秦明聞言眼前一亮，說道：\"讓他們過來！\"他的聲音裡帶著幾分期待。
不一會兒，秦懷忠領著兩個瘦骨嶙峋的男子走了過來。這兩人衣衫襤褸，臉上佈滿風霜的痕跡，但眼神還算清明。
“里長好！”
他們怯生生的行禮，聲音有些發抖。
其中一人正是方才被秦明一拳打倒在地的，此刻他下意識地揉著隱隱作痛的胸口，眼神閃爍不定。
秦明銳利的目光在他們身上掃過，注意到他們佈滿老繭的雙手——那是長期處理皮革留下的痕跡。
“你們幾個，都先在這裡等著。”
他簡短地吩咐道，隨即轉身大步走向自家屋子。
屋內，範娘正在灶臺前忙碌，聽到腳步聲抬起頭來。
她烏黑的髮髻上沾著幾片柴草，臉頰被灶火映得通紅。
“夫君，怎麼這麼快就回來了？”
她擦了擦額頭的汗水問道。
“娘子，等下你多做些飯菜，晚上我要請他們吃飯。”秦明邊說邊解下腰間的獵刀掛在牆上。
範娘聞言走到窗前，透過窗欞看到後院坐著的八個人，柳眉頓時皺了起來：\"夫君，這麼多人，你不會是要把他們養起來吧？\"
她的聲音壓得很低，\"咱們家的存糧可經不起這樣折騰...\"
“捨不得孩子套不住狼。”
秦明笑了笑，伸手替妻子拂去髮間的草屑：“你放心，我秦明從來不養閒人。這些人都是有用之才，給他們一頓飽飯不算什麼，將來他們能幫咱們賺回十倍、幾十倍的錢。”
他走到水缸前舀了一瓢水，仰頭灌下，喉結隨著吞嚥上下滾動。
“把家裡的兩隻兔肉都燉了吧。”
他抹了抹嘴，指向灶臺旁邊房樑上掛著的風乾兔肉。
“那是給你補身子的...”範孃的聲音裡帶著心疼。
那些兔子是秦明冒著危險進山打來的，她特意風乾了留著給丈夫補充體力。
秦明走到妻子身邊，粗糙的大手輕輕握住她纖細的手腕：“別擔心，山裡兔子多的是。再說了……”他壓低聲音，“這些人將來要跟我進山打獵，說不定什麼時候還得靠他們救命呢。”
範娘看了丈夫一眼，終於輕輕點頭。
她踮起腳尖取下那兩隻風乾的兔子，動作利落地開始處理。
穆安聽到動靜，也趕緊過來幫忙添柴燒火。
不一會兒，濃郁的米香飄散開來，漸漸瀰漫到後院。
那八個流民不約而同地抬起頭，使勁抽動著鼻子。他們凹陷的眼窩裡，渾濁的眼球突然有了光彩。
其中年紀最小的一個少年不自覺地嚥著口水，乾瘦的喉結上下滾動。
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