“趁它能量空虛！”林夜嘶吼著衝向巨蜥，指尖水流化作數道冰錐，精準射向它腹部的傷口。巨蜥吃痛，下意識低頭去咬冰錐，周墨抓住這轉瞬即逝的機會，身形再次化作殘影，雙匕泛著水墨色鬥氣，順著巨蜥低頭的弧度直刺傷口深處。
“噗——”匕首沒柄而入，周墨能清晰感覺到匕首刺穿了一層堅硬的膜，觸及到一個溫熱的球體。巨蜥的身軀猛地僵住，橙紅色的眼睛瞬間失去光澤，背部的火焰荊棘以肉眼可見的速度熄滅。周墨猛地抽出匕首，一顆核桃大小、通體赤紅的晶石隨著匕首被帶了出來，晶石表面還殘留著岩漿般的紋路，散發著灼熱的能量。
“魔獸晶核！”孫莎莎驚呼。巨蜥失去晶核支撐，龐大的身軀晃了晃，重重倒在地上，激起漫天煙塵。腹部的傷口不再癒合，墨綠色的血液汩汩流淌，很快染紅了周圍的落葉。眾人這才鬆了口氣，癱坐在地大口喘氣，林間只剩下粗重的呼吸聲和巨蜥屍體冷卻的“滋滋”聲。
周墨將赤紅晶石拋給孫莎莎，自己則一屁股坐在地上，解開繃帶檢視傷口：“要不是受傷，何必打的這麼累。”孫莎莎接過晶石，紫色魔力輕輕包裹上去，驚喜地睜大眼睛：“純度好高的火元素晶核！裡面蘊含的能量足夠打造一把史詩級武器了！”
林夜走到巨蜥屍體旁，收集了一些未冷卻的體液：“這體液腐蝕性極強，或許能用來對付後面的防禦型怪物。”王志傑揉著發酸的手臂，看著巨蜥背部尚未熄滅的火焰荊棘：“紫嫣，你的火鳳凰能吸收這些殘留的火焰能量嗎？”趙紫嫣讓火鳳凰靠近荊棘，火鳳凰歡快地啼鳴一聲，翅膀扇動著吸收火焰，羽毛的赤色變得更加鮮豔：“可以！它的火焰能量很精純，鳳凰的實力好像提升了一點！”
孫莎莎突然站起身，望向森林深處：“你們聽，有聲音！”眾人安靜下來，果然聽到遠處傳來隱約的鐘鳴，鐘聲空靈悠遠，每一聲都帶著奇特的能量波動，連空氣裡的熒光苔蘚都跟著輕輕閃爍。“是從之前的能量源方向傳來的。”孫莎莎的探查魔法朝著鐘鳴方向延伸，“那裡的能量波動更清晰了，像是一座能量塔！”
周墨站起身，活動了一下恢復大半的手臂：“看來這秘境的核心就在那邊。休息得差不多了，繼續趕路？”林夜點點頭，將收集的體液裝入魔力容器：“走吧，小心點，能讓熔岩蜥守護的地方，肯定還有更棘手的東西。”
眾人重新整隊，周墨在前開路，林夜和王志傑在中間護著孫莎莎和趙紫嫣，朝著鐘鳴的方向前進。越往深處走，森林的景象越發奇特——古木的樹幹上開始出現發光的符文，符文流淌著五彩斑斕的能量，地面的落葉下藏著晶瑩的能量結晶，踩上去會發出清脆的“咔嚓”聲。
孫莎莎邊走邊記錄符文：“這些符文是元素共鳴陣，能增強周圍的元素能量。看來這裡是秘境的能量富集區。”走了約莫半個時辰，前方的樹木突然變得稀疏，一座懸浮在半空的石塔出現在視野中。石塔通體由白色晶石築成，共分五層，每層都雕刻著不同的元素圖騰，塔頂懸掛著一口青銅鐘，鐘鳴正是從這裡發出。
石塔下方是一片圓形的空地，空地中央刻著巨大的陣法，陣法邊緣鑲嵌著四枚閃爍著不同光芒的晶石，唯獨正中央缺了一塊，而陣法的能量流動明顯有些紊亂。“這是元素平衡法陣！”孫莎莎驚喜地喊道，“古籍上說，這種陣法能穩定秘境的空間結構，中間缺失的應該就是核心晶石，剛才的熔岩蜥晶核說不定能補上！”
周墨警惕地觀察著四周：“沒看到守衛，但陣法周圍有能量波動，像是有結界。”林夜走近陣法，伸出手觸碰邊緣的符文，符文立刻亮起，一道淡藍色的結界突然升起，將石塔和空地籠罩其中。結界表面流淌著水紋般的光芒，散發出柔和卻堅韌的能量。
“結界需要五種元素能量才能開啟。”孫莎莎仔細研究著符文，“水、火、土、風、雷，我們正好有水系的周新雅，火系的火鳳凰，土系的小胖黃仁俊……還差風和雷。”話音剛落，空地周圍的樹叢突然晃動，五道身影從樹後走出，竟是另外一支獵人小隊的成員。
“紫荊小隊？你們居然也走到這裡？”小隊的隊長是個絡腮鬍壯漢，看到林夜等人，眼中閃過一絲驚訝，“這結界需要五種元素才能開啟，我們隊有風系法師和雷系戰士，正好湊齊五種元素。”
孫莎莎檢查著結界的能量流動，點頭道：“單獨一支隊伍湊不齊五種元素，看樣子必須合作了。”林夜與隊友們對視一眼，周墨聳聳肩：“合作可以，但拿到秘境核心之後，這個秘境的所有權怎麼分配。”絡腮鬍壯漢哈哈大笑：“爽快！等拿到秘境核心之後，看遇到怪物之後誰出力最大就誰佔的多，如何？”
眾人達成共識，黃仁俊運轉土系魔力注入符文，趙紫嫣讓火鳳凰噴出火焰，周新雅將水系魔力匯入，另一支小隊的風系法師釋放風刃，雷系戰士引動雷電。五種元素能量同時湧入陣法，結界表面的光芒越來越亮，符文開始緩緩旋轉，中央的缺口處發出嗡鳴，彷彿在呼喚核心晶石的填入。
孫莎莎取出熔岩蜥的赤紅核心，猶豫了一下：“這核心蘊含的火元素能量最精純，應該能暫時替代核心晶石。”她將核心放入陣法中央的缺口，核心剛接觸缺口，就被陣法的能量牢牢吸附，五種元素能量瞬間匯聚其上，赤紅核心爆發出耀眼的光芒。
“咔嚓——”結界表面出現裂紋，隨著一聲脆響徹底崩碎。石塔的大門緩緩開啟，一股磅礴的能量從塔內湧出，眾人都感覺到體內的魔力開始沸騰。林夜與隊友們交換了一個眼神，眼中都閃爍著期待與警惕。
秘境的核心秘密，應該就在這座石塔之中，而更艱鉅的挑戰，才剛剛開始。