周天和三年（568年）。
四月十七。
武關，太守府。
宇文護皺眉看著荊州總管府發來的文書，比照著輿圖上的地名方位，心下越來越沉。
半晌，他才對旁側正整理著全軍糧帛書令的馮遷言道。
“羽化，你道此番我等能勝否？”
馮遷聞言，只嘆道。
“衛公襄陽之敗太速，山南之兵已為陳人奪氣，雖有眾三萬，實已不堪用也。”
“今我關中之兵雖有五萬之眾，當面卻有南陽齊、陳六萬聯軍，形勢已為其所制。”
“而長安至武關，千里饋糧，資費甚巨。遷私度之，五月之內，不能勝敵，則關中民力盡矣。”
“若陳、齊坐守營壘，與我相持，則我欲求勝，至難也。”
宇文護聞言默然，馮遷雖沒有明言勝負，言語之內卻已處處明示此戰周師必敗。
他又問道。
“若我戰不能勝，當為如何？”
馮遷道。
“有三謀，其上者，斂荊州之兵，塞武關之塞，即大位於軍中，旋師正君位於長安，北和突厥，西撫吐谷渾，東誘陳齊南北相鬥，肆其勝敗而圖恢復。”
“其中者，屯大軍於武關，耗關中財帛，命心腹塞秦川，移家眷至成都，分國為二，王則自可建號南方，擁據巴蜀、漢中。”
“其下者，集心腹之軍於左右，令旁軍與陳、齊戰，稍削其力，王則覓機待時，率心腹潛歸長安，廢立天子，重操大政，如此，性命可以無憂。”
宇文護聞之垂目不答，左右踱步良久，終於道。
“天子前時待我甚恭，今雖分執，我可不害其命否？”
馮遷的家宅子弟此前已隨宇文護的長子宇文訓西遷入蜀，此際終於也不再掩飾，道。
“王若實不欲取其性命，請速用西遁巴蜀策！”
宇文護只是一聲長嘆，道。
“若行誅戮，則諸王誰可以嗣天子之位？”
馮遷懇切勸道。
“晉王何辭天命也？古者伊霍柄政，權重一時，其身既死，則家滅族亡也。”
“王不自代，恐禍留子孫也。”
宇文護搖頭深嘆。
“惟念文皇之德，終不忍篡之。”
“羽化容我再思之。”
眼見到了如此地步，宇文護仍是顧念著宇文泰的舊情，不願用那篡代之策，馮遷心下只是感慨嘆惋。
莫非天數有常，自己與晉王終將只能西避巴蜀了麼？
果然，便聽宇文護繼而問道。
“蜀中陸公可有回報？”
馮遷答道。
“蜀道艱難，王之書信發遣不過四日，恐陸公今日才獲，算來三四日間，必有回報，王不必憂也。”
聽他這般言說，宇文護心內稍安。
自從他離開長安東向，心中便屢屢有些此行不祥的警兆，是以種種佈置皆是能速便速，未有絲毫的拖泥帶水。
若是一切順利，只需等上一個月，巴蜀之地便能為他的親信之人所掌握，彼時，或反或逃，他宇文護皆是有路可行。
只是為何呢？為何他會如此憂心呢？
————
四月十八。
武關東南，大野昞、普六茹堅營寨。
大帳之內，燭火搖曳。
唐國公李昞正就著燭光向晉王宇文護、臨高縣公馮遷指划著前番自己與普六茹堅深入敵後所探明的敵情。
算算時辰，宇文護麾下同來的幾十個衛士，應當已同營中之人飲得爛醉。
只是，前去命軍中庖廚置辦飲食的楊堅，緣何一直未曾歸來？
今日，可並非是那預定的刺護時辰啊。
“遷聞帳外似有甲械之聲，唐公軍中夜間亦為操練乎？”
就在三人言語間，馮遷忽而頓聲問道。
李昞背脊之上沁出厚厚一層冷汗，只故作憤懣地言道。
“隨州之敗，昞常深恥之。今昞之麾下雖只殘兵六百，然隨州之事，日夜不敢或忘，必求雪恥也。”
宇文護聞聲勸慰言道。
“唐公之言善也，明日將有二軍至武關，孤意由公帥之。隨州之失，咎在衛公襄陽之敗，唐公何自苦也。”
“今有關中健兒在，東賊南寇若至，唐公可為孤破之否？”
宇文護今日所以親來李昞與楊堅的營帳探視，非為其他，實欲示恩於二人兵敗窘迫之際，欲使此二人投效己方而已。
是以，他與馮遷來此問兵是假，撫卹是假，唯有收買人心是真。
李昞、楊堅棄地西走，尤能於他處獲釋，那麼在此戰之中，作戰不利，棄地喪兵的其餘人等，是否亦當投效於他呢？
天子要加罪於你，晉王能為你解罪，那麼到了天子與晉王相爭之時，你應當支援於誰呢？
人心，爭一分是一分。
宇文護半眯著老眼，等待著大野昞的答覆。
他與普六茹堅深入敵後，立下的那點功勞，比起棄地喪師的罪過，實在太小太小。
這二人只能選擇投效於己。
看罷，大野昞的眼神已在左右飄忽，想來心內定已在天人交戰了。
但真實狀況卻是與他想的不同。
李昞的目光看似落在宇文護的身上，實際卻是看在他的身後。
一支弩矢就露在帳幔的縫隙處，那不知塗抹著何種液體的鐵製箭尖，正映著燭火，散出亮光。
李昞心中確實在天人交戰，但主題卻是在背叛楊堅與背叛宇文護之間進行抉擇。
好在楊堅不會讓他抉擇太久。
“咻！”
破空的重弩毫不猶豫地扎進宇文護的身體。
帳外，楊堅那射出弩矢的雙手，有些不自然地發顫。
這雙平常而又普通的手啊，方才竟是那樣用力地轉動了歷史的車輪。
今日的宇文護沒有披甲。
中弩的那一刻，憤怒，恐懼，痛苦，劇烈的情緒從他的胸中湧出，卻又只能伴著那些自他胸前創口滲出的鮮血，一同散去。
這位執掌國政十一載、廢立過三代帝王的北周權相，甚至沒力氣在死前說出一句話來，便在沉重的傷勢中，被那名為歷史的車輪，碾做了灰燼。
“國賊宇文護，陰結二寇，威迫天子，喪土辱國，罪無可恕，天人共誅之。”
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