夜風掠過山谷，帶著血腥與焦土的氣息。蘇墨站在錢武祥的帳篷前，深吸一口氣才掀開簾子。
“讓他一個人靜靜吧！”白塵拉住了將要進入帳篷的唐彬。
帳篷內，錢武祥躺在地上，面無血色。曾經邋遢的絡腮鬍如今全白，皺紋深得像是刀刻一般。呼吸聲微弱得幾乎察覺不到。
蘇墨雙膝跪地，輕輕握住錢武祥枯瘦的手。那隻曾經能揮動霜天刀的手，此刻冰涼得像塊冰塊。
“老師......”蘇墨的聲音很輕，“我不值得你這麼做！”
帳篷裡瀰漫著淡淡的酒味。蘇墨的指節發白，彷彿這樣就能把生命力從自己體內渡過去。
蘇墨突然想起第一次在第三防線，見到這個邋遢男人的場景。帳篷外傳來窸窣的響動，華苼蹲在角落裡，金色的瞳孔黯淡無光。
“白羽的情況不太好。”唐彬的聲音從帳篷外傳來，刻意壓低了，“靈能迴路斷裂後，身體機能正在衰退......”
蘇墨輕輕放下錢武祥的手，掀開隔間的簾子。白羽躺在簡易醫療艙裡，銀髮鋪散在枕頭上，像一捧正在融化的雪。她的睫毛在眼下投出青灰色的陰影，嘴角還殘留著乾涸的血跡。
監測儀發出規律的滴答聲，螢幕上跳動的數字每一次下落都像刀紮在蘇墨心口。他伸手想碰碰她的臉，卻在即將觸及時蜷起手指。
白羽的銀眸睜開時總是亮得驚人。現在這雙眼睛閉著，眼皮下的眼球偶爾快速轉動，像是在做一場醒不過來的噩夢。
“都是因為我......”蘇墨的聲音輕得幾乎聽不見。他低頭看著自己的手掌，掌紋裡還殘留著雷紋消退後的紫色痕跡。
華苼突然站起來，作戰服窸窣作響。他走到蘇墨面前，金色的瞳孔收縮成細線：“不是你的錯。”每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“是夏家，是周雄，是那些......”
蘇墨搖搖頭。“赤麟因為我而死，烏鴉也是因我而死。老師……！”
夜風吹動帳篷的帆布，發出嗚咽般的聲響。蘇墨站在黑暗中，第一次希望自己從來不曾擁有過什麼通靈能力。
不遠處傳來影螳翅膀摩擦的聲響。這些冷血生物此刻安靜地伏在四周，複眼裡映出人類扭曲的倒影。
蘇墨緩緩抬頭，黑眸中閃過一絲紫芒。體內的雷紋在面板下游走。復仇的怒火在胸腔燃燒。
他目光突然轉向帳篷外靜伏的母影螳，黑色眸子裡流轉的紫芒在黑暗中格外醒目。
\u0026quot;我需要你們做一件事。\u0026quot;蘇墨的聲音沙啞，卻讓兩隻影螳同時抬起頭。他指尖浮現出一縷紫色電弧，在空中勾勒出荒野的地形輪廓，“帶領整個螳族，收攏所有遊蕩的異獸。”
母影螳的觸鬚劇烈顫動，發出高頻振鳴。公影螳前肢交叉，甲殼上的暗金符文明滅不定：【荒野太遼闊...】
蘇墨沒有解釋，【遵命！】母影螳的精神波動裡混入了某種狂熱的頻率，轉身時鐮刀前肢在地面劃出深溝。公影螳猶豫片刻，最終低頭跟隨伴侶沒入黑暗。
“唐彬。”蘇墨的聲音，卻讓帳篷外的所有人都繃直了脊背，“我需要夏家的全部資料。”