異物閣拍賣場的穹頂懸掛著數百盞骨燈，每盞燈芯都囚禁著一團幽藍火焰。光線透過異獸顱骨的眼窩投射下來，在地面形成扭曲的斑影。
蘇墨一行人跟隨侍者穿過長廊時，兩側牆壁的展示櫃內陳列著各種異獸標本，浸泡在淡綠色液體中。
拍賣大廳呈階梯狀下沉，中央的展示臺被六邊形光幕籠罩。席位按勢力劃分，千機壘的位置在東北角。楚河率先落座，斬馬刀橫放膝頭。蘇墨注意到他的拇指始終按在刀鞘上——那是蓄勢待發的姿態。
“夏家的人到了。”莫璃壓低聲音。
西南入口處，夏無疆的金屬靴底敲擊地面發出規律聲響。他身後跟著十一名穿暗紅戰衣的隨從，每個人右臂都纏繞著鎖鏈，鏈端連線著巴掌大的金屬匣子。隊伍末尾是個戴兜帽的嬌小身影，走路時幾乎不發出聲音。
“那就是夏妍。”唐彬的眼鏡捕捉到兜帽下閃過的一抹銀光，“她戴著精神抑制器。”
蘇墨的視線在夏妍身上多停留了兩秒。少女行走的姿態有種詭異的協調感，像是被無形絲線操控的木偶。當她經過某盞骨燈時，兜帽陰影裡隱約露出半張瓷白的面孔——沒有任何表情。
正南方的席位突然亮起符文。諸葛明摘下金絲眼鏡擦拭，鏡片反射的光恰好掃過蘇墨所在的位置。他穿著剪裁考究的深灰西裝，領帶夾是枚微型八卦盤。兩名掌氣境老者如影隨形，他們的白手套上繡著暗金色爻紋。
“諸葛家的人擅長奇門遁甲。”莫璃輕聲提醒，“別看他眼睛。”
彷彿印證她的話，諸葛明轉頭對蘇墨笑了笑。那笑容弧度精確得像是用尺子量過，瞳孔深處有八卦虛影旋轉。魏芊突然往蘇墨身前挪了半步，七彩鱗粉在兩人之間形成薄霧。諸葛明見狀微微挑眉，八卦虛影驟然消散。
香氣先於人而至。一女子落座時，旗袍開衩處露出綁在大腿上的銀針囊，挽著翡翠手鐲的腕子從東側門簾伸出，指甲上的硃砂色在昏暗光線下宛如血跡。她身後八名隨從皆穿墨綠勁裝，腰間懸著長短不一的笛子。
“魏家——魏輕語。”莫璃臉色凝重，“最麻煩的是他們從不單獨行動。”
西北角的騷動打破了微妙平衡。欽天司眾人穿著統一制式黑袍，袖口的星月紋章表明執法者身份。蕭歌正在訓斥一名年輕人，他說話時下頜的傷疤會像蜈蚣般蠕動。影衛站在最暗處，面具上的血槽還在往下滴落某種黏液。
“那是異獸血。”唐彬調整眼鏡焦距，“應該是剛執行完任務回來。”
明心月站在隊伍末端，制服釦子繫到最上面一顆。她機械地翻看拍賣手冊，對同僚的交談毫無反應。當蘇墨的目光掃過時，她突然抬頭，眉頭無意識地皺起——像是被某種熟悉感刺痛，卻又想不起源頭。
霍晴的情況更古怪。她不斷按壓太陽穴，每次抬頭看向蘇墨所在方位都會露出困惑表情。有次甚至往前走了兩步，被影衛伸手攔住。兜帽下的嘴唇開合數次，最終沉默地退回原位。
“記憶刪除的副作用。”魏芊突然說。她指尖有鱗粉飄向欽天司方向。
中央展臺突然亮起刺目白光。十二盞聚光燈同時聚焦，一個穿暗紅長袍的男人從地下升起。紅葉手持骨制權杖，杖頭鑲嵌著顆仍在跳動的異獸心臟。
“歡迎各位貴賓。”他的聲音透過心臟震動傳遍全場，“異物閣第三十四屆拍賣會正式開始。”
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