“鄧公子，您這一手‘周公劍’如今已經有了六成火候，比起您之前所用的‘五大夫劍’來也不遑多讓啊！”
均州城外，關門山背。
一處天然的青石平臺，大小足有三丈見方，一襲白衣的鄧子陌剛剛結束了今日的晨練。
“哈哈，宋老過譽了！這一套‘周公劍’雖說只有十二式，可每一式都蘊含深意、變化無窮、威力巨大，非短時間內能夠速成的啊。”
“鄧某這三個月來雖說練得也算勤勉，卻也僅僅領悟了一絲皮毛而已，若想真正融會貫通、登堂入室，恐怕尚需數年之功啊。”
鄧子陌將長劍還鞘，神情卻依然那般莊嚴肅穆，似乎還在回味方才那一式“周公劍”——“天如穹廬”。
這套“周公劍”乃是那位前輩所贈，剛到手之時並沒怎麼引起鄧子陌的興趣，畢竟那老嫗雖說神秘卻未在鄧子陌面前顯露過驚人的功夫。
可是，他今後若真想換個頭面行走江湖，身上所會泰山派劍法自然是不能輕易使用的，有此“周公劍”未嘗不是多一個選擇。
兩三日過去，鄧子陌的傷好了七七八八，等他開始習練“周公劍”之時，才感覺到這套劍法的不凡之處。
怎麼說呢？
鄧子陌之前最拿手的劍法是那套“五大夫劍”，全套劍法招數古樸，卻又內藏奇變，每一劍皆蒼然有古意，乃是一位泰山派前輩觀泰山上“五大夫松”一景所悟創出的劍法。
鄧子陌下過十幾個寒暑的苦功，單單以“五大夫劍”而論，整個泰山派都未必能找出幾人在鄧子陌之上的。
與“五大夫劍”相比，“周公劍”則勝在一個“奇”字和一個“快”字，出劍之奇、變化之快，遠不是“五大夫劍”能夠比擬的。
因此，鄧子陌當真就聽了那位老嫗的話，在關門山上開始了閉關練劍。
當然了，前提是他從這位宋老的口中得知，擎雲師弟一行已經離開了“淨樂宮”，前往武當山拜見沖虛道長。
諸位師弟安然無恙，而鄧子陌隱隱覺得，如今自己的功夫恐怕已經趕不上擎雲師弟了，再上一趟武當山......
作為一個武者，鄧子陌變強的心思愈發的迫切。
宋老？
就是在一旁觀看鄧子陌練劍的這位，五十歲出頭，穿著很平常，模樣也很平常，鄧子陌甚至都不知道他叫什麼名字。
宋老是那位老嫗離開的第二天到來的，自稱姓宋可以叫他“老宋”，而鄧子陌卻恭敬地稱呼對方一聲“宋老”。
畢竟是那位於自己有恩的前輩派來的，鄧子陌甚至發現這位宋姓老者同樣身懷不俗的武功，此等人物居然以“下人”自居，鄧子陌不禁對那位老嫗的身份更加好奇了。
“鄧公子，我家小......主上說了，若是‘周公劍’您練得有了六成火候，就可以下山去了。”
“您之前想找的那個人，似乎已經離開湖廣到了江南之地，鄧公子若是還有意追查下去，不妨再到江南一行。”
這位宋姓老者守了鄧子陌三個多月，除了替鄧子陌準備日常飲食和應用之物，就是在一旁靜靜地看鄧子陌練劍。
“周公劍”，宋姓老者也聽說過卻不曾習練過，知道這是自家主上贈給眼前這位鄧子陌的。
對此，他不做評價，也從來不會就鄧子陌練劍之事多說一句話，只是格外關注鄧子陌練劍的進度。
“宋老，不知現在前輩她去了何處？前輩將如此高明的劍法贈與鄧某，鄧某不能當面拜謝總覺得受之有愧啊。”
在此處待了三個多月，外間所有的訊息鄧子陌都是從宋姓老者口中聽到的，偌大一個武當派都沒能找到那夥黑衣蒙面人，讓鄧子陌也意識到此事的嚴重性。
如今，“周公劍”終於小有所成，鄧子陌也有了離去的心思。
鄧子陌口中的“前輩”，自然就是那位救他性命並將“周公劍”相贈的老嫗，可惜自那日一別之後，那位老嫗就再也沒有出現過了。
“呵呵，鄧公子無需如此！我家主上說了，當初將‘周公劍’相贈乃是看中了鄧公子的人品和武藝。”
“若是鄧公子您實在覺得過意不去的話，我家主上臨行之時也交待過，鄧公子只要允諾將來在必要之時，替我家主上出手三次即可！”
鄧子陌所有的表現，似乎都在宋姓老者的意料之中，或者說，那位老嫗早在三個月之前，就已經料到了今日之事嗎？
“也好，我鄧子陌今日在此立誓，只要不禍及師門，不違背俠義之道，將來那位前輩但有所請，我鄧子陌定當竭力以赴、萬死不辭！”
聽到宋姓老者說出這樣的話，鄧子陌微微一怔，略加思忖之後，當即就許下了承諾，甚至都不曾提及侷限的“出手三次”。
......
“雲兒，再過幾日眼看就是年關了，武當派門內會有一場年終大較，你且隨為師回去一趟吧。”
臘月二十已過，“淨樂宮”裡顯得有些清冷，卻絲毫沒有下雪的跡象，擎雲都有些懷疑泰山頂上的雪了。
“嘿嘿，師父，您不會是想讓弟子跟您回去撐撐場面吧？”
武當派一年一度的年終大較，擎雲自然是聽說過的，事實上，如今泰山派的年終大較還是效仿武當而來。
“哈哈，你這個渾小子，怎麼什麼話從你的嘴裡說出來，就不再是原來那個味呢？”
“為師的武功尚可，你清虛、凌虛兩位師叔也是一流境界的好手，可武當二代弟子以及三代弟子當中，卻鮮有出類拔萃者。”
“這幾個月來，為師見你調教王威等四人的法子就挺好，這四人半年來的進境也算不錯。”
“為師在想，如果讓你到武當山上去調教為師那些弟子，是不是同樣會事半功倍呢？”
這幾個月來，擎雲自是在跟隨沖虛道長修行“太極劍法”和輕功“梯雲縱”，可其他人同樣也沒有閒著。
成高白日要處理“淨樂宮”的大小事務，晚間才能回到後殿，除了自己強化“兩儀劍法”，時常還會同擎雲切磋一番。
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