“平日裡不是都覺得自己挺厲害的嗎？怎麼碰到了真正的硬茬子，就完全不夠看了呢？”
九公主案前放了一杯香茗，她只是煞有其事地轉動著茶杯，卻不曾抿上一口。
雖然九公主這樣說，語氣中的責怪之意倒不是太明顯，此次她自己都親自下場了，不也沒能將劫法場的人給留下嗎？
人外有人，天外有天啊。
“公主殿下，那曲洋位列魔教長老，一身修為不在各大門派掌門人之下，即便劫法場的兩個蒙面人，也都是二流境界的好手......”
傷勢較輕的那位璫頭仗著膽子說道，可回想起曲洋在法場殺人的場景，沒來由的後勃頸一陣陣發涼。
“哼，你們自己身手不行還要怨對手太強嗎？此次損失如此慘重，還怎麼南下福建去？”
聽到這名璫頭有推脫之意，九公主心頭的怒氣忍不住又升了上來。
“公主殿下，臣已經飛鴿傳書了，多則七天少則五日，廠公大人必然會再派高手前來供殿下您驅策。”
“咱們‘東廠’自己訓練的強手還有不少，那幾位供奉當年在江湖上也都是叫字號的人物，想來不會比曲洋之流差太多。”
看到九公主又發火了，剛剛起身的兩人嚇得再次跪了下去。
頭上冒血漬那位，失去了左耳，左半邊臉也被毀容了，說話的氣勢居然比先前堅毅了許多。
“罷了，本公主就在此地等上幾日吧。看來這福州之行已迫在眉睫，單單憑藉你等這般武功，朝廷想要威懾整個武林，該等到何年何月啊？”
......
“天松師叔......啊，雲師兄，你總算是回來了——”
出廬州城向西往舒縣的方向，不過三十多里處，有一座集鎮名曰：桃溪。
桃溪鎮位於舒城縣的最北部，與肥西、六安兩地毗鄰，地處豐樂、龍潭兩河匯口的三角地帶。
泰山派一行六人，在天松道長的帶領之下離開了廬州城，就來到這桃溪鎮住了下來。
此時太陽微微西轉，未時剛剛過去就住宿顯然有些不符合常理，天松道人卻沒有跟任何人解釋，只是囑咐他們幾人在客房裡待著，就隻身離開了。
原來，自從離開廬州城之後，天松道長的心裡越想越不是滋味。
擎雲要去幹什麼，天松道長能猜測個八八九九，擎雲讓他們先行一步離開的原因，天松道長更是心知肚明。
無非是怕牽連到泰山派而已，尤其是此次帶來的幾名弟子，潛力尚有卻不是現在能夠拿得出手的。
若是隻有天松道長和擎雲兩人，說不得這二人也就同進同退了，可如今還有五名泰山弟子在，連趕的大車都還有四輛呢。
好容易捱到了桃溪鎮，天松道長直接讓王威安排住店，讓他們五人在這裡等著，他自己卻飛馬趕回廬州城。
這一來一回的道可不近啊，尤其是去的時候，還趕著四輛大車呢，天松道長還未到達廬州城之時，恰巧碰到了完事趕回的擎雲。
叔侄二人這次見面，擎雲也就沒再隱瞞曲洋的身份，不管怎麼說，人都已經沒了還有什麼不能說的？
當然了，擎雲沒傻到告訴天松道長實情，只說他也是在劫法場之後才知曉了對方的身份。
至於另一位蒙面客，擎雲則一筆帶過，多一事不如少一事，希望曲洋的死，能避免一些悲劇的發生吧。
“雲兒，雖然你習武天資不俗，如今的身手甚至已經不在師叔之下，可是江湖險惡，不得不防啊！”
仔細檢查了一番，發現擎雲身上真的沒有一絲受傷，天松道長的心才算是放了下來。
“呵呵，小侄雖說偶爾魯莽，卻是惜命的很，真要是威脅到自己的性命，小侄才不會去做那冤大頭呢。”
感受到天松道長對自己的殷殷關切，擎雲這心裡也暖暖的。
二人並轡而行，速度並沒有太快，趕在掌燈之前，終於同遲百城等人匯合了。
“呵呵，遲師弟就這麼急切前往衡山嗎？怕不是想早點兒見到你那位新娘子吧？”
在擎雲看來，曲洋一死，很多之前擔憂的事情就迎刃而解了。
看著眼前這位遲百城師弟，兩人相識近十年了，在自己能力範圍之內，能夠幫一把的擎雲絕不會推辭。
之前救曲洋就有這方面的考慮，如今曲洋死了，又何嘗不是為活著的人減少了諸多麻煩呢？
經歷了廬州城一事，天松道長顯得更加謹慎，尤其是對擎雲，幾乎就不給他單獨外出的機會。
出了廬州走黃州，過武昌到嶽州，這一路行來再也沒有碰到什麼麻煩事，吃吃喝喝、玩玩逛逛，又聽到李猛那一套套埋怨的話。
可擎雲也好，天松道長也罷，這二人都不曾將廬州城裡擎雲劫法場的事情說出來，也不曾透露曲洋的身份。
時間久了，似乎就跟沒發生過這件事一般。
“天松師叔，這裡的人很窮嗎，怎麼突然冒出來這麼多的乞丐？”
這一日，眾人又住店了，卻是想著逛逛洞庭湖去，趕著四輛大車總是有些不便。
“哈哈，猛子啊，這個遲師兄我知道，咱們到了岳陽城了，這裡可是挨著丐幫的總舵，處處能夠見到乞丐有什麼好稀奇的？”
丐幫，論起人多勢眾來，絕對是江湖第一大幫派，曾幾何時也是能夠同少林寺並駕齊驅的存在。
享譽江湖數百年的“降龍十八掌”和“打狗棒法”，乃是丐幫的兩大神技，歷史上更有幾位前任幫主踏足江湖絕頂之列。
只可惜近百十年來，丐幫屢遭重創，幫中精英弟子呈斷崖式凋零，早已淪為二流幫派，聲名不僅遠遜少林、武當，就連“五嶽劍派”都難以企及。
“諸位師侄，咱們在岳陽城可以逗留兩日，一則歇歇腳遊一遊洞庭湖，二則師叔我也去見一位丐幫的朋友，掃聽一下最近江湖中發生的事情。”
他們一行離開泰山南下，如今已經過去一個多月了，尤其出了山東之後一點可靠的訊息來源都沒有。
隨意找了一家酒樓吃喝，旁若無人的聊天，尤其是李猛和遲百城那二位半點顧忌都沒有，“丐幫”這個詞屢屢從幾人口中提及，甚至還被拿來品評一番。
言者無心，聽者有意，這些人在那裡吃喝，就驚動了一位在酒樓門口曬暖的人......