伍城總是戴著眼鏡站在人群邊緣，他又高又瘦，卻巴不得把自己隱身，從眾人的目光中藏起來。光看模樣就知道他是個不喜吵鬧、遠離交際的少年。
他是個讀書的好料子，成績比伍天然當初好太多。
個把月沒見，伍城好像又長高了，如今的書桌桌面對他來講有些矮，他的雙腿幾乎要頂到桌底。他住的二樓房間本來是伍天然的，為了方便照顧女兒，父母互換了他們的屋子，這個屋子對伍城來講實在是有些狹窄。
進了房間，伍天然一度不知道怎麼開口表達關心。
面對弟弟，她竟和麵對陌生人一樣開始語塞緊張，好不容易才想出點話題。
“我剛想起來這趟出門忘記給你帶東西了，那邊好歹是個風景區......你看，我現在能走得利索了，明天我跟爸媽一起送你去考場怎麼樣？”
“你不上班嗎？”
“我可以請假。”伍天然脫口而出。
她剛被扣了工資，但中考畢竟是大事，有些日子是必須要陪伴家人的。
“不用吧，就考個試，我考完了也就回家了。”
“那......”伍天然忽然陷入了兩難的境地，她明明是想跟弟弟籠絡關係的，卻又無話可說。
他們有多久沒有好好聊過天了？
她甚至不知道他在學校裡過得怎麼樣，從過往的一句句“都好”、“還好”裡能分析出什麼？她想表達關心，可是她該怎麼開啟話題？
這時她才發現伍城的一隻手還夾在書底下，顯然還想繼續撲進書中。
雖然他並沒有表現出不滿，但意識到自己來得不是時候，她更難過了。
“那你接著休息，明天考試加油啊。有什麼晚飯想吃的嗎？”
“都行。”
“好吧，我去跟媽媽講......”
伍天然正欲離開，突然聽到身後傳來一聲呼喚。
“姐姐。”
“怎麼了？”她驚喜地回頭。
“幫我把門關攏。”伍城低下頭，繼續看他的書。
伍天然忍住自己的嘆息，合攏房門，聽到他隔著門說了句“謝謝”，又回到書的世界裡去了。
心情低落的時候，連熟悉的家都顯得黯淡無光，伍天然回到自己房間，開啟電腦準備處理堆積的工作。這幾天跑東跑西，雖說假請了工資也扣了，但還是免不了有工作堆積。
她在管理軟體裡給一臺臺新上線的自動售貨機編號，反覆拖拽視窗，機械地輸入了幾十次編碼後，突然什麼都不想做了。
透過軟體裡的數十個監控窗格，看著一臺臺販賣機裡陳列有序的飲料瓶，她又一次想到自己的未來，陷入無盡的迷茫。
以後的幾十年，她都要做這種工作嗎？
假裝自動售貨機內建的算賬程式，對著錄影計算飲料的價格，就這麼一直下去嗎？
成為玩家給她帶來了短暫的歡樂和無盡的痛苦，她原本還能會瀏覽一些自己能做的更有前途的工作，為學習做準備，現在所有的心力都被靈魂遊戲擠佔。
付出了這麼多心血，甚至玩命去拼，就是為了讓自己回到平靜的日常。
但她在這件事上出力的越多，就越被拖進泥潭深處......
焦躁讓她再也無法集中精神，伍天然在椅子上仰高了頭，朝陳舊的天花板投去空洞的目光。
自從五年前，從那輛車上活了下來，她就決定要樸素地活下去，過平靜的日子。
她從來不是個甘心平凡的人，一個只想守好現有一切的人是沒法在體操界拼出成績的，也沒法擠進國家隊。現在的生活不適合她，她發自內心地渴望像回聲那樣成為獨當一面的存在。
然而，噩夢和幻覺總是在提醒她，她之所以活下來，是有人替她死了。假設她燦爛地度過餘生，無疑是一種對死者的褻瀆。
黑暗從視野邊緣向她擠壓過來。
嚴重變形的客車裡，受困的乘客們發出淒厲綿長的哀嚎，更多的人已經沒了聲息。
當她在別人的幫助下從行李架掙扎脫身，爬向那唯一的出口時，兩側的座椅間不斷伸出手來，扭動著向她求助。
她只顧著自己活命，就這麼獨自逃了出去。
懊悔在無數個日夜間捲土重來，那些手掌好像還在黑暗中向她伸出。
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