“他怎會在此處……”
鍾離很快想起了那個黃色鬍鬚的人是誰。
自己當初潛入天威城戴府，見過那人不止一次。
他是戴萬山麾下裨將，算是其得力助手，頗受戴府全家信任。
“戴家，她……”
鍾離心頭，驀然浮現出一道模糊不清，只剩下依稀樣子的身影。
數年前，自己得到奇遇習武有成，誓報身世大仇，便向二十年前參與圍殺父母的武林人士們逐一報復，曾經號稱“妖刀王”的戴萬山也是其中之一，但自己非其敵手，便擄走了他的女兒戴月。兩人卻在荒野中一路生出許多故事，鍾離最後也沒向著那少女下手。
其後又一番波折，自己先被戴萬山擊傷，又遭洪辰季茶二人所擒，後被羅輕寒與燕雙飛所救治栽培，在神仙山莊用左手劍擊敗季茶奪回蛇劍，再為歸義司效力從五陽山奪取血魔芝。
就在自己與羅輕寒等人在蠻州謀劃血魔芝的時候，紫衣衛另有一撥人被宇文猛、宇文剛、宇文勇三兄弟所帶領，以及御劍堂的呂素縑、趙燎原兩名九劍天衛一起前往青州成功緝拿到叛將戴萬山。鍾離試探著問過戴月的訊息，宇文猛的回應是抓捕戴萬山時，他已轉移走了家眷財產，一家妻小應當是繼續在青州隱姓埋名生活了，歸義司不好大張旗鼓在南越行動，也無暇趕盡殺絕。
於是鍾離腦海中，那個少女的形象已經漸漸淡去了，連同在荒山野原中那些有趣的回憶也慢慢忘卻，只是有時仍不覺回想起她為自己的劍招取的那些奇怪名字，還是會禁不住在嘴角咧出一絲笑。
但隨著那黃鬚人的出現，有關戴月的記憶又洶湧地襲上鍾離的心懷，迫使著腳下也跟著行動，遠遠跟到了黃鬚人後面。
那黃鬚人並非獨行，左右還有三名漢子，他們看上去並不是江湖武林中人，但也不該是尋常市井粗漢，身姿健壯，掌大脛粗，可能同是行伍出身。戴萬山叛逃後，那些舊將也遭棄用除籍，四散各地自謀生路也是常事，但數人聚在一起，就沒那麼簡單了。
鍾離悄然跟隨，窺視他們的行動。
這四人先後去了幾間商鋪，有藥材店，有雜貨店，也有鐵匠鋪，鍾離怕打草驚蛇，不敢走太近，看不出他們買了什麼，只看到他們把幾個布包都裝滿。
鍾離繼續尾隨這幾人，發現他們進了一處雜院，為他們開門的是一個普通勞工般打扮的傢伙，但鍾離瞧得出，那人動作舉止開合乾脆，應是有不俗的外家功夫，面龐有紅潤旺相，像是身負內功。
“幾名除籍軍士和江湖武林人士混在一起……”
鍾離覺得此事必有蹊蹺，說不定就和張清松之事有關，便四下打量，找尋能觀察雜院的場所，一眼便發現了有家小酒館能遠望至此。
進了小酒館，鍾離要了些茶水點心，上了二樓，坐了能望到雜院的靠窗位置。那端茶來的小二與鍾離閒聊道：“爺，您可真會挑地方，一上來就坐了好位兒。”
鍾離眼眉一抬：“哦？此話何意？”
小二把放著茶水和果子的托盤放在一邊，拿下肩上的毛巾擦起了桌子：“您坐的這地兒，先前另有一位爺特別愛坐，說整個酒館就這風景獨好，在這兒一坐就是飲酒吃肉消磨一天，有時候別人也想坐這兒，他還給人碎銀把人打發走。要不是今日那位爺沒來，您還坐不到這兒呢！”
“看來那是個有品位的人。”鍾離拿過茶杯呷了一口，接著問道，“他多大年紀？長什麼模樣。昨天也來了嗎？”
小二把擦完桌子的毛巾別到腰間，將茶壺和果碟逐個擺好：“那位爺兒啊，他歲數和您也差不多，沒您俊，整天醉醺醺的，咱也不敢多跟人搭話。昨天嘛，昨天他倒也沒來，估計是賭贏的錢都造弄沒了，又不知道去哪兒賺本兒去了唄。”說著就夾起了托盤：“小的先下樓忙活去，不打擾爺了。”
鍾離重新將目光落往那雜院。
小二所說的人，十有七八就是張清松，他果然盯上了那處雜院！
張清松武功不低，能傷到他的人想來也非等閒之輩。但張清松既然受傷，為何仍要自行包紮不告他人，易容之後，又去了何處？是仍在某地繼續盯梢這幫傢伙，還是已經遭遇不測？
正思量間，鍾離看到雜院又出入了些人，足有十好幾個，男女老少均有，大多是身負武功之輩，有些還帶著不小的物件，放在麻布包捂得倒很嚴實，只怕是些刀劍兵刃。
這酒館只能瞥到雜院門口，院落內的情況倒瞧不清楚，外面人聲嘈雜，也聽不到那地方的人有什麼交談。鍾離心想，不管張清松失聯一事和這群人有沒有關係，這群人的目的又是什麼，單憑這群人私藏兵刃聚集一起的行為，就能出動紫衣衛抓捕，到時候再審問其細節也可以。但心中的隱隱慮憂，讓他沒能立即執行這一行動：若戴月也身處其中，牽扯什麼事情，又該何為？時至今日，鍾離已是功成名就，享受榮華富貴，是人上之人，即便是對戴萬山這種真正的仇家，也提不起什麼怨恨，對於戴月更是隻保有那些日子裡算得上快樂的回憶。
當時的自己懼怕與她接近，位於兩個世界的人註定不會有任何結局，可時過境遷，人的心態會隨著境遇有截然不同的變化。現在鍾離很渴望再見到戴月，但不應該在她牽扯到某種罪行時見到，起碼不能是在她的罪行被其他人所目擊的時候。很快，鍾離理清了思緒，在知道以下兩點時，還不能輕舉妄動：這群人想做什麼，以及，戴月是不是身處其中。
鍾離喝完茶，吃了果子與點心，就離開了茶樓。他沒在附近明晃晃地多逗留，此地說不準有雜院裡的人佈置的暗哨，張清松是個極懂偵查的傢伙，此次翻了船說不定就拜那些暗哨所賜。但鍾離也沒真的離開，而是兜了一個大圈子後，趁著日薄西山，月上梢頭的晦暗時分，運起那連“採茶人”都追己不上的無蹤無影輕功，藉著一卷破舊竹蓆的掩護，藏身在了雜院與隔壁的夾牆之中。