本身隆化帝派自己南下，肯定也是猜到了此番南下調查賈雨村，多半拔出蘿蔔帶出泥，所以蘇慕白對此早就做好了充分的準備。
在打發走了孫文遠後，蘇慕白繼續垂釣起來，一直到了黃昏時分，蘇慕白黑著臉離開了秦淮河畔，雙手空空。
釣魚釣了一個下午，蘇慕白一直都是毫無所獲，因此也是心不在焉。
這河中之魚彷彿有透視眼一般，就趁著這個時候偷襲了蘇慕白，等蘇慕白反應過來之時，魚竿已經被魚兒拖入了水中。
蘇慕白氣的一腳把魚簍也踢進了河中，結束釣魚佬空軍的一天。
傍晚，客棧客房之中，一個約莫十四五歲的少年正小心翼翼站立在蘇慕白身旁，看著蘇慕白心情不佳的樣子，不敢貿然說話。
少年名叫薛蝌，是金陵薛家二房的孩子，薛寶釵的堂弟。
同為薛家子弟，比起薛蟠這種類人生物來說，薛蝌絕對稱得上出類拔萃。
薛家人丁不旺，且薛寶釵父親早逝，薛蝌的父親也是身染重病，饒是薛家乃是江南豪商，也是對此毫無辦法。
因此薛蝌也是早早就承擔起了家族的重任，十四五歲的人，表現出了超出年齡的穩重。
對於蘇慕白，薛寶釵早早就給薛蝌寫信交代，這是薛家最重要的靠山，一定要認真對待，全力配合，態度更要恭謙，讓蘇慕白對薛家滿意。
因此上薛蝌也是十分謹慎的對待蘇慕白，生怕哪件事做的不到位，影響了蘇慕白對薛家的感知。
看著薛蝌這般態度，蘇慕白也是意識到自己因為下午龜佬的緣故有些失態了，在調整了一下心情後溫和說道。
“薛蝌是吧，不必如此拘謹，你今日前來，可是安排你的事情有什麼訊息了？”
看到蘇慕白的臉色平和了許多，薛蝌也是鬆了口氣，而後拱手一禮說道。
“回大人，我薛家在收到了大人的要求後，便開始安排人在金陵摸查。”
“幸不辱命，就在今天下午，終於找到了您那位故人之女的下落。”
“眼下那位甄姑娘就在金陵城飲馬巷居住，她的養父名叫劉三兒，據我們查證，是個柺子，專門以拐賣童男幼女為生。”
“接下來如何安排，還請大人示下。”
蘇慕白滿意的點了點頭後說道。
“很好，那個柺子，你們薛家料理了吧，不要留下什麼首尾，至於甄姑娘，你們先將其買下，而後送到客棧來。”
“明白了，請大人放心，薛家一定不負大人所望。”
蘇慕白微微一笑，看向薛蝌的眼神之中帶著一絲欣賞之色。
“你很好，是個辦事的料子。”
“等本官處理完金陵的事情之後，你可願隨本官入京啊。”
薛蝌聽後眼神之中很是激動，趕忙行了一禮後說道。
“多蒙大人提攜，薛蝌感激不盡。”
在勉勵了薛蝌一番後，蘇慕白便讓薛蝌離開辦事去了。
不得不說，薛蝌還真是個可造之材，縱觀其在薛家敗落後的表現，稱得上是忠厚穩重，務實持家。
嫂子夏金桂對薛蝌百般勾引，薛蝌都是不為所動，堅守本分，氣的夏金桂大罵薛蝌是個沒造化的人。
這要是換做賈璉賈珍之輩，多半就要是嫂子別看，我是我哥了。
薛家在未來的很長一段時間，都將是蘇慕白的一個臂助。
因此蘇慕白也並不介意提攜提攜薛蝌，讓自己手中多一個可用之人。
雖然時下的人們都鄙夷商賈之流，但蘇慕白心裡清楚，商道若是能用好，小可興盛家族，大可富國強軍。
在吃完飯後，蘇慕白也是悠閒的思考起了明日的安排。
轉過天來上午，京師大明宮內，一個鬚髮皆白的老者斜靠在御座之上，正在欣賞著歌舞表演。
雖然說老者表面上看起來樂在其中，但仔細一看，便能感受到他眉心之中凝結著一股難以言喻的憤懣之色。
老者不是旁人，正是大乾太上皇。
活著便能當上太上皇的人，縱觀史書，除了一個劉老太公還有乾隆之外，日子一般都過得很是不得志。
大乾這位太上皇，顯然就屬於是很失意的型別。
被自己的親兒子趕下來皇位，住進了這金碧輝煌的大明宮中。
作為曾經執掌乾坤的九五之尊，這樣的落差感無疑是巨大的。
即便是每日以歌舞酒色慰藉，也依然不能撫平太上皇心中的不甘。
就在太上皇看著歌舞表演之時，一旁的老太監戴權來到了了太上皇身前行了一禮說道。
“陛下，榮國府賈老夫人在殿外求見陛下。”
太上皇聽後有些詫異說道。
“她怎麼來了？”
戴權猶豫了一下後說道。
“自從今上繼位後，榮國府的日子也是一天不如一天。”
“今日賈老夫人前來，多半跟這個脫不了干係。”
太上皇點了點頭，心中也是無比感慨。
遙想當年，自己登基之初，銳意進取，彼時的二代榮國公賈代善，便是自己的麾下大將，君臣們齊心協力，大乾國力蒸蒸日上。
但賈代善英年早逝，讓太上皇痛失一臂。
時至今日，想起賈代善，太上皇心中都是充滿了回憶。
這麼多年來，榮國府一直都是支援著自己。
人越是到老，便越是念舊。
想起往昔種種，太上皇不由得感慨萬千，而後看向戴權說道。
“讓她們散了吧，讓賈史氏入殿。”
“奴婢遵命。”
戴權隨即命舞女樂隊撤下，而後傳賈老太太進殿。
不久之後，身著誥命服的賈老太太來到了殿中，行了一禮後看向太上皇說道。
“臣婦賈史氏，見過陛下。”
太上皇看了賈老太太一眼後說道。
“賈老夫人年邁，不必如此拘禮，戴權，賜座。”
“謝陛下。”
隨後戴權搬來了一個繡墩，賈老太太坐下回話。
太上皇很是感慨說道。
“老了，我們都老了啊，朕還記得你與代善成婚之時，朕也親自前往。”
“那時你與代善珠聯璧合，天作之合，乃是京師一大佳話。”
“一晃，這都已經是五十多年前的事情了，代善也走了許多年了。”
“當真是歲月不饒人啊。”
賈老太太嘆了口氣後說道。
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