很快就到了永樂四年，由於朱高煦改進了造船，所以比歷史上鄭和下西洋晚了一年。在這一年裡，大明朝廷開足馬力，瘋狂建造著能航海的船隻。不僅有體型巨大的寶船，還有各式各樣將寶船小型化後的輔助船隻，簡直就像是下餃子一樣。如今，船隊裡共有新式寶船50多艘，加上各類輔助船隻，整個艦隊規模達到了300多艘。
遠航在即，朱高煦心裡明白，這一去，山高路遠，歸期難料。出發前幾日，他決定去和朱棣以及兩個兄弟道個別。
朱高煦來到御書房，撲通一聲跪倒在地，給朱棣行了個大禮。他抬起頭，朗聲道：“父皇，下西洋的日子眼瞅著就到了，兒臣這就要出發了，去往那茫茫大海的遠處。這一走，山高水遠，兒臣可能再也回不到大明的土地了。”
朱棣一聽這話，眉頭一皺，放下了手中的奏摺，盯著朱高煦，語氣中帶著一絲不悅：“怎麼，還沒出海呢，就跟朕這兒演上生離死別了？你小子這出去一趟，是去就藩，又不是去送死！”
朱高煦連忙叩首：“父皇息怒，兒臣絕無此意！兒臣只是……只是想到此去萬里，海途兇險，心中難免有些感慨。畢竟，這茫茫大海，可不比陸地，萬一有個什麼閃失……”
朱棣的臉色緩和了一些，語氣也變得柔和起來：“行了，起來吧。知道你小子心裡捨不得，可男子漢大丈夫，豈能兒女情長？你記住，你是朕的兒子，是永樂皇帝的兒子！到了外面，別給朕丟臉！”
朱高煦站起身，眼中閃著光：“父皇放心，兒臣定當謹記您的教誨！兒臣此去，定會闖出一番天地，為我朱家，開疆拓土！”
朱棣點點頭，走到朱高煦身邊，拍了拍他的肩膀：“好！這才是朕的兒子！不過，你也別把弦繃得太緊。就藩之地，慢慢找，不著急。重要的是，你要給朕平平安安地到達你心中的就藩之地。要是實在想大明或者我了，就寫信，讓人捎回來。朕也想知道，你在外面過得怎麼樣。”
朱高煦心中一熱：“父皇，兒臣一定常寫信！只要有機會，兒臣就派人乘船回來送信。對了父皇，兒臣還有一事相求。”
朱棣重新坐回龍椅：“說吧，還有什麼事？”
朱高煦道：“父皇，如今天下承平，百姓安居樂業，但難免還有一些無地可耕的流民。兒臣希望，若是日後鄭和將軍再次下西洋，能否帶上一些流民，讓他們隨兒臣一同前往就藩之地？人多力量大，也好開墾荒地，建設家園。”
朱棣略一思索，便答應了：“這有何難？朕準了！只要他們願意，別說流民，就是罪臣家眷，你也可以帶走！”
朱高煦大喜過望：“多謝父皇！兒臣還有一事……嘿嘿，父皇，《永樂大典》編纂得如何了？兒臣此去海外，怕是再難見到這等曠世鉅著。不知能否請父皇恩准，待大典編成後，讓鄭和將軍帶一套副本給兒臣？《永樂大典多幾套副本，這個花費了巨大人力物力編修起來的大典也多一份保障。”
朱高煦想起歷史上那失傳的《永樂大典》，痛心不已，這一世他一定要在美洲好好保護這本書，多印刷幾本，建立國家圖書館和地方圖書館，好好儲存，也可以批次出版給我的帝國的人民參考。一本書只有有了群眾基礎才能真正的永垂不朽！
朱棣哈哈大笑：“你小子，倒是會打朕的主意！也罷，朕答應你便是。這《永樂大典》給你後你一定要好好儲存，不要讓外夷輕易的剽竊過去！”
朱高煦連連保證：“父皇放心，一定好好儲存！不讓蠻夷也學會了我們的技術”心裡卻想著：“技術總會擴散的，但是我一定要加強好專利的保護，不要讓別人輕易剽竊創新成果！”
.............
見過朱棣後，朱高煦便來到太子東宮，此時朱高熾正在看書。
“大哥。”朱高煦走進東宮，輕聲喚道。
朱高熾聞聲抬頭，放下手中的書卷，臉上露出溫和的笑容：“二弟來了，快坐。”
朱高煦也不客氣，一屁股坐在椅子上，翹起二郎腿：“大哥，我這馬上就要出海了，特地來跟你道個別。”
朱高熾的笑容微微一僵，隨即又恢復如常：“二弟此去，路途遙遠，萬事小心。”
“放心吧大哥，我這身子骨，你還不知道？壯得跟頭牛似的！”朱高煦拍了拍胸脯，咧嘴一笑，“再說，我可是帶著大明的船隊，誰敢惹我？”
朱高熾眼中閃過一絲複雜的情緒，他緩緩開口：“二弟，你我兄弟，有些話我就直說了。你這一去，可就真是天高皇帝遠了。”
朱高煦臉上的笑容收斂了幾分，他正色道：“大哥放心，我朱高煦是什麼人，你還不清楚？我既然答應了父皇，就藩海外，就絕不會食言。”
朱高熾點了點頭，目光灼灼地盯著朱高煦：“二弟，我只希望你記住，你的封地，在海外。大明，是咱們的根。”
朱高煦心中一凜，他明白朱高熾的意思。這是在提醒他，不要對大明的皇位有任何非分之想。
“大哥，我是一個心直口快的武夫。我承諾一定會遵守諾言，如不遵守我將甘願被雷劈死。”朱高煦一本正經的回答道，“到蕃地後，我會定期派人來大明朝貢、貿易，永遠認大明為宗主國。我的國家將是大明最忠實的一條狗，不像有的狗跑來跑去都不知道他的主人是誰。”
朱高熾看著朱高煦，眼神中帶著一絲探究：“二弟，你真這麼想？”
“那當然！”朱高煦斬釘截鐵地說道，“大哥，你把心放肚子裡！我朱高煦這輩子，最大的願望，就是到海外闖出一片屬於自己的天地！至於大明，有你和侄兒在，我放心得很！”
朱高熾的臉上終於露出了釋然的笑容：“好，有你這句話，我就放心了。二弟，一路順風！”
朱高煦站起身，拱手道：“大哥，時候不早了，我得回去了。等我到了地方，給你寫信！”
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