“……有沒有人說過你話很多？”
“聊天是做生意的一種手段，你說是吧？”
大衛有些躊躇，他看不透這個老闆，即使這個老闆一直在長篇大論，但大衛發現在這些話語里根本找不到一點關於老闆自己的資訊，只有自己在不斷的被對方解讀一舉一動，光是站在那裡，就不可避免地向對方暴露自己的資訊。
“我的建議是，您在我們這裡賣出東西，但並不全部換成金錢，部分換成情報與物資，用於支援之後的大行動，以此來得到鉅額的財富……這會更加實惠，是吧？”
“……你為什麼要告訴我這麼多？”
“這位先生，我看得出來，您將會成為我們的大客戶，為了我們未來的交易，提前送點小東西也是應當的。誠信經營，是吧？”
“……行吧，你開價吧，你要我的什麼？”
老闆的橫槓眼上下打量大衛許久，接著兩隻機械手從黑袍中伸出，穩穩地抓住大衛的小臂。
“……這對手臂，你願意賣嗎？”
“你說什麼！？”
大衛驚得反手抓住老闆得袍子，甚至抓著布料把他拎了起來。
“你讓我把手臂賣了，我怎麼掙錢？？”
“冷靜，先生，請冷靜……”
老闆無辜地舉起雙手，但語氣依然處變不驚。
“你可以把你的手臂賣給我之後，再在我這裡低價買一對機械臂……不，這是一個大單子，我願意直接送你一對基礎款的機械臂。剩下的錢，你可以在我這裡換一些不錯的配件為你的機械臂改造一下，然後再換一些槍支彈藥……相信我，你的新手臂會比老的更好用。”
“你是在震驚什麼，先生？是覺得義體很貴嗎？不不不，先生，那是幾百年前的物價了。想要裝上一套日常適用、如原裝肢體一般好用的義體並不需要花巨大的價錢——當然，那些功能性強大的，確實價值不菲。如果你需要這種型別的義體，我們這裡也能為您提供，只不過剩下能兌換到的彈藥就少了一些……”
“而且，偉大的蒸汽與機械之神，為我們帶來了道奇·拉瑪，是吧？”
老闆又切出一個眨眼的表情。
“道奇·拉瑪的技術，可是把好幾種日用級義體的價格，一下子拉下來好多。光是他們廠家自己生產的配件，價格就要比同類產品便宜四分之一。“
“可是無論因為怎樣的意外而失去肢體與器官，又換上如何強大的機械義體，人們總會無比懷念原來那種血肉相連的感覺。於是當義體在殘缺者中慢慢成為‘普遍’的時候，肉體反而因為不可再生成為了‘稀缺’……“
“你瞧，一對健康、有力、充滿爆發力與美感的手臂……先生，你的手臂，可是價值連城的珍寶啊……”
老闆的話讓大衛趕到一股惡寒從腳跟升起，沿著他的背直衝後腦。
今天可以是一對手臂，後天可以是一對眼睛，之後又會是什麼呢？
道奇·拉瑪為了快樂而積極研發的技術，如今，是否又成為……
“可是別人的不幸對你來說又有什麼關係呢？”
歐嘉輕柔的絮語在大衛耳畔響起，溫柔的海潮裹著黑暗混亂的海潮，淹沒大衛脆弱的理智。
“誰又來憐憫你的不幸呢？”
需要多久完成手術？截肢後又需要多久的回覆時間？失去手臂後有需要多久才能裝上義體……
對不合理之處的種種疑慮都溺死在囈語的海水中，對金錢的邪異慾望再次於大衛心中蓬勃生長，他已無暇顧慮其他。
於是他閉上眼，放開手，將自己的雙臂攤在老舊櫃檯上。
“我要一雙強力的義體，還有衝鋒槍。”
“如你所願……先生。”
思緒迷亂之間，大衛覺得自己好像被黑袍的老闆抓著，來到了後房。
一扇又一扇的門，一塊又一塊的布。然後大衛就躺在了柔軟的手術檯上，身下的床布竟出乎意料地乾淨。
無影燈很亮，手術間很冷，飄來飄去的模糊白影他分辨不出有幾個，只認得走來走去的黑影，是那個裹黑袍子的老闆。
隔壁的電視機依然在響，手術室隔音效果極差。
“……近日，一起針對伊修達爾家族的綁架案告破，貝克蘭德警方成功營救出年僅10歲的人質加洛德·伊修達爾，伊修達爾家族的小兒子。對此，伊修達爾集團魯恩區域董事長、伊修達爾家族的第一繼承人馬西莫·伊修達爾表示，要對偵破此案、成功營救的魯恩首都貝克蘭德警察廳表示由衷地感謝……”
“……感謝尼可羅·霍克警長為營救我弟弟所付出的一切！若不是這位霍克警長的英勇與智慧，我恐怕只能日後在女神的神國中與我的弟弟加洛德團聚了。為了偵破這個性質惡劣的綁架案，我們的霍克警長日夜辛勞……”
“……我知道，案子的偵破也有警局各位警員的共同努力，所以我決定，將向魯恩首都貝克蘭德警察廳捐贈一份禮物，表示我對於警察廳的感激之情……”
“……我們將在魯恩詹姆士銀行總行大廳舉行捐贈儀式，屆時……”
激烈的儀器聲在耳邊響起，另一堵牆壁後面傳來慘叫。
“準備好了嗎，先生，要開始了。”
黑袍的老闆拿著面罩出現在大衛床頭。
“好……”
“可以冒昧問一下，你上一次嘗試當時是怎麼失敗的麼？”
“是泥頭……”
還未說完，大衛就失去了意識。
當他再次醒來時，冰冷的手術室一片寂靜，昏暗的房間中隱約看到幾攤血跡。
“親愛的，喝下這個吧。”
朦朧晃動的視野裡，紅裙的歐嘉站在黑暗的房間中，捧著一瓶散發著邪異幽光的藥水。她的笑容不容拒絕。
“喝了它，你將擁有力量，去滿足你……獲得財富的慾望……”