秋風漸涼，大竹峰上的竹林染上了一層蕭瑟的寒意。
弟子們的衣衫漸漸厚實起來，唯有田不易夫婦依舊一襲單薄道袍，修為到了他們這般境界，早已寒暑不侵。
這日清晨，蘇夜正在院中研讀劍譜，忽見小灰鬼鬼祟祟地溜過迴廊，手上拿著不知從廚房哪個角落順來的肉骨頭。
那灰猴躡手躡腳地湊到大黃跟前，獻寶似的將骨頭往前一遞。
“汪！”大黃的尾巴頓時搖成了風車，哪還記得之前被這潑猴捉弄的仇，一口叼住骨頭就和小灰滾作一團。
一猴一狗你爭我奪，親熱得彷彿多年好友。
蘇夜不禁莞爾，正欲上前逗弄，忽聽身後傳來腳步聲。
宋大仁裹著厚實的棉袍走來，呵出的白氣在晨光中格外明顯：“七師弟，師父喚你去主殿議事。”
蘇夜合上劍譜，起身撣了撣衣袍：“有勞大師兄傳話，我這就過去。”
臨走時他回頭望了一眼，小灰正騎在大黃背上，得意洋洋地揮舞著半根骨頭，活像個得勝的將軍。
冬日的陽光透過竹葉，在這一對活寶身上灑下斑駁的光影。
去往主殿的路上，蘇夜注意到沿途的竹林間已經結了一層薄霜。
他心中微動，隱約猜到了師父突然召見的緣由，算算時日，七脈會武之期，確實不遠了。
蘇夜步履從容地踏入主殿，目光略一掃視，便注意到殿內多了兩位陌生來客。
兩位身著白衣的青年修士正立於堂前，其中一人氣度沉穩，另一人則鋒芒畢露，眼中隱有精光流轉。
正是龍首峰蒼松真人座下弟子齊昊與林驚羽。
他不動聲色地收回視線，先向端坐上首的田不易與蘇茹恭敬行禮：“弟子拜見師父、師孃。”
田不易微微頷首，圓潤的臉上難得露出幾分和色：“老七來了，過來吧。”
蘇夜正要移步，忽見殿側的田靈探出半個身子，衝他悄悄招手。
少女今日難得綰了髮髻，一支碧玉簪子在晨光中瑩瑩生輝，襯得她越發嬌俏可人。
見蘇夜望來，她眨了眨眼，唇邊抿出兩個淺淺的梨渦。
齊昊此時也轉過身來，待看清蘇夜面容時，眼中閃過一絲訝異。
這位大竹峰七弟子雖年紀尚輕，但周身靈力內斂，行走間自有一股出塵氣度，竟讓他這個龍首峰首徒都感到幾分壓力。
殿內氣氛稍有凝滯，田不易眯起眼睛，目光如刀般在林驚羽身上刮過，冷聲道：“你師父派你們來，所為何事？”
齊昊神色不變，拱手行禮：“啟稟田師叔，家師奉掌門之命籌備兩年後的'七脈會武’。因比試規矩有所調整，特命弟子前來通傳。”
“呵！”田不易突然冷笑，圓潤的面容上浮現譏誚之色：“蒼松這是存心要給我難堪？”
齊昊和林驚羽臉色皆是一變，林驚羽正欲發作，齊昊眼疾手快，一把按住師弟手腕，臉上依舊掛著謙和笑意：“田師叔說笑了，家師對您素來敬重，豈會有半分不敬之意？”
殿內空氣彷彿凝固，蘇茹適時輕笑出聲，溫言化解道：“你們田師叔最愛說笑，莫要當真，倒是這比試變動之事，是怎麼回事。”
齊昊暗自鬆了口氣，恭敬答道：“回蘇師叔，往屆會武，七脈各出四人，長門通天峰再添四人，合計三十二人參與比試。透過抽籤對決，五輪比試後決出魁首。”
他頓了頓：“但此次掌門師伯與家師商議後，決定將參賽人數增至六十四人。”
齊昊的話音剛落，大殿內頓時一片寂靜，田不易與蘇茹交換了一個眼神。
這突如其來的變化，確實讓人始料未及。
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