“兄長大人，會不會是敵人的奸計？”
木下秀長面露忌憚地審視著敵將阿閉貞徵，附在猴子的耳朵旁邊低語道。
“不會有錯，這是小姐的字跡。”
木下秀吉深吸一口氣，眉頭忍不住皺了起來。
在阿市的密信中明確提到，負責戍守京極丸的阿閉貞徵將會配合織田軍裡應外合攻陷小谷城，但代價就是留淺井長政以及一眾家臣的性命。
奪取城池對於木下秀吉的身份而言，是首要的任務，秀吉不可能不會心動。
“唔……敵將，不，阿閉大人，城中守備多少，是否能確保襲擊成功？”
木下秀吉心中還是有些擔憂，畢竟織田軍真正的主力已經被織田信長帶去剿滅朝倉家了，小谷城這邊留守的主要兵力僅僅是自己這麼一隻三千多人的番隊。
阿閉貞徵覺得自己此舉並不是背叛，而是識時務，織田信長卷土重來，朝倉家已經擋不住魔王的鐵蹄了，而且他身邊還有強大的德川家康輔助，淺井家的敗亡只是時間問題。
與其被滅亡，還不如苟全性命，留得青山在不怕沒柴燒。
所以，阿閉貞徵接受了阿市的勸說，他誠然道：
“連年戰事本家已經不復往日榮光，城內守備大約四千人，而各個郡的豪族們也在調集軍隊趕赴小谷城的路上。”
阿閉貞徵看出來這個身材矮小，像貌醜陋的武士的心思，臉色凝重道：
“阿市夫人和鄙人的條件，就是保我家主公和家臣們一條性命，而功勞自會落到你的頭上。”
說到這時，就連才智多謀的竹中半兵衛都心動了，他上前來到木下秀吉的身邊，點了點頭分析道：
“阿市小姐是織田大人的掌中寶，她勸說織田大人留的淺井家一脈應該行得通。
況且此戰我們在織田大人的安排下難以建立武士功勳，不如……”
木下秀吉扶著下巴沉吟道：
“既然半兵衛都這樣說了，我就沒有猶豫的理由了。”
在小谷城這邊，木下秀吉可以說是最高指揮官，而且他的級別是部將，擁有臨時指揮戰場的權利。
木下秀吉腦海中不斷浮現著阿市那絕美的容顏，眼底閃過一抹貪婪的神色，心道：
“阿市小姐，這次就讓我當你的英雄吧！”
……
吱呀~
小谷城本丸側面的赤尾屋敷，淺井長政身穿甲冑，帶著一眾家臣來到屋敷門口。
“你們在此等候。”
“哈！”
淺井長政交代家臣後，在門口猶豫了一下，還是決定將武士刀和肋差卸下放在門口，這才緩緩拉開屋門。
煢煢螢火在屋敷裡面閃爍著，而淺井長政拉開的屋門，這些慌亂的螢火蟲便找到了逃生的出路。
“父親大人討厭！把我的螢火蟲抓回來！”
迎面走來的一位幼童，相貌十分清秀可愛，眉宇間與淺井長政有幾分相似。
淺井長政咧著嘴，蹲下身子抱起自己的兒子，歉疚道：
“抱歉，萬福丸，等戰爭結束後，我命人把近江國所有螢火蟲都給你抓來赤尾屋敷裡面。”
“哼！”
萬福丸嘟起小嘴把臉轉到身後，掙脫開父親的懷抱，撲到阿市的懷裡。
淺井長政甚至有些不敢去看妻子的表情，低著頭像個戰敗的武士一樣，垂頭喪氣道：
“阿市抱歉，這次我們可能過不去這關了。”
淺井長政心裡很清楚，大勢傾軋之下，自己已經無法與織田信長抗衡，深吸一口氣，沉聲說道：
“我命人將你和孩子們送走，我相信就算第六天魔王再怎麼殘忍，也不會加害與你……”
這是淺井長政的決意，一旦決戰爆發，城中人人自危，他無法保證自己妻子和兒女們的安危。
與其到了混亂中謀求生路，不如搶先一步，讓阿市帶著孩子們離開小谷城這個戰亂之地。
至少，有織田家血脈存在，阿市和孩子們還能將日子安穩的過下去。
阿市將還在懷裡撒嬌的萬福丸推到一邊，然後又將襁褓中熟睡的女嬰放在地上，恭恭敬敬地向淺井長政行了一禮，聲音慷慨激昂道：
“相公，該說抱歉的人是妾身！”
阿市美眸中閃爍著晶瑩的淚光，語氣堅定道：
“我們夫妻一場，妾身不願眼睜睜看著你去送死，所以……”
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