岡崎，天守閣。
在海岸線掛著的如血殘陽，彷彿穿透了一層層海浪，從天守閣的狹間映了進來。廣間內光影移動間，三葉葵旗幟隨著晚風不斷搖擺。
“從母親開始，再到齋藤義龍疑似感染虎狼痢，最後到了現在，整整三年過去了，為什麼虎狼痢還不能完全消除？！”
松平家康再次為了這件事情而大發雷霆，不是他脾氣不好，而是他為了控制疫情已經投入了大量資源進去，然而現實是總感覺在暗中有一雙大手阻擋自己。
廣間內的氣氛彷彿隨著最後一道夕陽下沉而變得愈發凝重起來。
下方，穿著樸素布衣的老醫師，為了治理虎狼痢而費勁心力，結果卻不盡如人意，他的心情也同樣沉重。
“松平殿下，老朽與侄兒奮戰抗疫一線，夙興夜寐三年內從未停歇……”
“抱歉道三，我並沒有指責你的意思。”
家康連忙壓制心中煩亂，解釋道：“只是我不明白，為什麼我投入錢財和人力，在城下町設立多處醫館免費為感染者治療，然而虎狼痢卻像野火燒不盡，春風吹又生的野草那般惹人煩厭！”
曲直瀨道三心裡對松平家康是抱有感激之情的，因為家康不像是其他國人領主那般，將百姓的生命視為草芥，還願意傾注資源讓自己扶危濟世。
坐在上位的年輕家主是位明君，這一點毋庸置疑。
“很奇怪，虎狼痢就像海邊浪花，一波未平一波又起。”
曲直瀨道三也是搖頭不明所以，他甚至一度懷疑起自己的醫術：“會不會是老朽的治療方式有問題？導致病人並非痊癒？”
“啊這……”
這話給家康整不會了，您可是醫聖啊！如果連您都治不好的病，這世上恐怕找不到能治此病的醫生了！
這時候，冰冷沙啞的聲音從門旁玄關處傳了進來。
“主公，臣查出癥結所在了！”
此話一出，家康與道三紛紛訝異地望向玄關處，那道隱藏於黑暗之中的青年武士。
“是服部半藏大人嗎？”
曲直瀨道三早有聽聞，松平家有名為“忍者”的特殊組織，專門為君主蒐集各地情報，更是有過擊敗大草松平昌久的顯著戰績，是很強大的情報組織。
服部半藏頭戴慘白鬼面，閃身來到家康面前，單膝跪地道：
“主公，在岡崎城下町的願照寺，發現大量感染虎狼痢的信徒聚集，他們認為只有用祈禱神佛的願力才能渡過劫難！”
“納尼？！”
曲直瀨道三眼睛瞪得像銅鈴，怒火中燒道：“竟然還有這種事情！”
“又是一向宗嗎？！”
松平家康目光冷冽，他還記得進攻吉良義昭時遇到本證寺的信徒出手阻攔，如今又是在背後搞這些小動作！
“真是一群愚民！”
家康陡然起身，抗疫刻不容緩：“傳令下去，動員軍隊前往願照寺！”
“哈！”
……
願照寺，位於本證寺東北方向不到兩町的位置，屬於岡崎城境內，是一座規模很小、極為普通的一向宗佛寺。
然而，就是這麼一座平日裡僅有六名僧人管理的佛寺，卻聚集了300多信徒！
更要命的是，他們全都是虎狼痢的重度感染者！
寺廟的感染者上吐下瀉，搞得佛門清淨之地臭氣熏天。
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