“唔……是兄長大人啊？”
“你怎麼樣了？臉好燙，是染上風寒了嗎？！”
“我沒事，竹千代……”
“好吧好吧！我知道了！”
水野信元低頭看著懷裡的妹妹，還是心軟了下來，用力抓了抓腦袋，“我去請示信長大人，若是他不同意，本家固然不會投靠松平家！”
“拜託了！”
家康的母親於大，為了給自己的兒子拉攏勢力，可謂是忙前顧後。
沒過多久，織田信長的批文下達水野家。
織田信長：受於大夫人之感狀，同意水野家迴歸三河，響應松平家號召！
至此，水野家在於大的推波助瀾中，成為了松平家康背後一大助力。
家康統一三河又更進一步……
……
水野信元將染上風寒的於大送回阿久比城，便立刻向松平家派出使者商榷投靠事宜。
然而，本以為是一場風寒，在悉心照料之後便可痊癒的於大，病情似乎隨著暴風雨的降臨而變得嚴峻起來。
轟隆隆！
滾滾烏雲籠罩整個東海地區，雷鳴自穹頂之上轟然炸響，彷彿天威浩蕩，人心驚悚！
“於大，你怎麼樣了？”
久松俊勝臉色凝重地看著虛弱的妻子，屋敷裡面燭火幽幽，倒映著許多匆忙的黑影。
於大現在已經神志不清，眼前模模糊糊分不清現實還是幻覺，她大口大口喘著粗氣，汗水浸透了床褥。
“呼呼呼……”
沉重而急促的呼吸聲，讓久松俊勝心神慌亂不已，從於大回來到現在已經有將近半個月的時間了，請來的江湖郎中一波又一波，開出的藥材換來換去，感覺只是吊著一條命，就是不見好轉。
久松俊勝實在沒辦法了，朝著門外大吼一聲：
“快去找松平大人！”
……
翌日，陰雲不散。
大樹寺。
“唐土有句古話，叫識時務者為俊傑！”
寺廟的庭院內，松平家康在宣佈重招三河舊臣的之後，迎來了首位主動臣服的國人領主——加茂郡上野城城主，酒井忠尚。
酒井忠尚如今已有六十五歲高壽，是酒井忠次的族叔父。
年邁的老武士坐在一旁微微向上位頷首，又轉過頭看向自己的侄兒，聲音沙啞道：
“老朽已經年邁，未來就交給你們這些年輕人了！”
如今，活躍在家康身邊的家臣清一色的是年輕家臣，最老的酒井忠次也才三十多歲正值壯年。
“小平次，繼水野家的碧海郡，加茂郡的酒井家也迴歸本家，如此一來，本家統一西三河了！
此次你當首功，說吧，想要什麼獎賞？”
家康本以為酒井忠次會討要什麼俸祿領地，怎料這面板黝黑的中年漢子卻忽然扭扭捏捏起來。
酒井忠次臊紅著臉，眨了眨眼睛，羞澀道：
“俺想討個媳婦……”
家康：“？？？”