清州城，天守閣。
寬敞的廣間內，木瓜紋旗幟掛在織田信長身後的牆壁上，在他身旁坐著的青年武士名叫池田恆興，是信長的乳兄弟，同時也是家中第一親信。
池田恆興面相寬厚，一看就能感覺到他是個老實人。
外面不斷傳來激烈的打鬥聲，織田信長捻了捻八字鬍，咧嘴笑道：“這麼快就幹上了？”
池田恆興往外面看了眼，轉過頭說道：
“佐久間大人是個愛面子的武士，若不是主公攔著估計昨天就會動手了。”
“那你知道我為什麼放任他們打鬥？”
池田恆興搖了搖頭：“不知道。”
織田信長嘆了口氣，指尖點著池田恆興的額頭，怒其不爭道，“你要是有猴子一半機靈，我早就把你提拔成首席家老了，又怎會讓你被柴田權六壓一頭？”
池田恆興低下頭羞愧道：“主公，真是抱歉。”
織田信長捂著額頭，耐心教導道：
“不管我們雙方會以怎樣的要求為同盟的條件，底下肯定會有人不服氣，作為武士，就要用決鬥的方式才能讓彼此心服口服，弱肉強食是這個渾濁的世界亙古不變之理！”
“受教了！”
池田恆興正襟危坐點頭稱是。
相比於外面的打鬥，作為親信的池田恆興更在意昨天阿市的事情。
“主公若是有意撮合松平殿下和阿市妹妹，不如將阿市作為同盟條件，讓松平家將大高、鳴海兩座城池交還給我們，如此一來，我們便可以把軍隊的重心放在對抗北部的美濃。”
池田恆興表情凝重地提醒道：“最近臣弟聽說，本家犬山城的城主，織田信清大人似乎傳出了對您不滿的訊息，更有傳言他與仇敵，齋藤義龍有私下往來，這件事瀧川一益正在調查中……”
一提起織田信清，信長內心就一陣歉疚與無奈。
前年的浮野之戰，若不是為了要贖回熱田，強行霸佔了巖倉織田氏的領地，連一點湯湯水水都沒分給自己的妹夫信清，有不滿的聲音可以理解，但是——
“齋藤義龍是我的底線，他竟然與齋藤家暗通款曲！”
織田信長臉色鐵青，原則問題他絕不會讓步：“交待瀧川一益，一旦拿到不動如山的鐵證，北伐齋藤之前我就會順便把叛賊剿滅！”
池田恆興毫不懷疑信長的決心和行動力，但是他的重點不在此，嚴肅道：
“所以說，與三河的未來之星，松平家同盟，在戰略上是必須達成的目標，岡崎眾的戰力大家有目共睹，絕對不能小覷！”
說到這時，織田信長卻犯了難。
“可是，那小子太猖狂了，昨天你也看到了，他竟然要我的知多郡！雖然知多郡的發展問題一直讓我很頭疼……”
恰恰剛說出這話，外面家康的聲音便傳了進來。
“佐久間信盛，給你一次當我兒子的機會，你好好把握！”
織田信長指著門外說道：“看吧，現在又要認養子了！”
“臣弟倒是覺得，松平殿下只是年少輕狂罷了，就像外面佐久間大人的比鬥一樣，只需要稍微打壓，那位小大名很快就明白什麼是天高地厚……”
池田恆興並不覺得家康有多少本事，畢竟那天衝進桶狹間的人是信長，殺死今川義元的人也是信長，家康只是乘著本家的大風招搖撞市般的顯擺了一下而已。
織田信長卻用力地搖了搖頭：
“家康這小子總是會給人出乎意料的驚喜……”
“什麼叫做驚喜？”
池田恆興仍舊不信，然而下一刻——
砰！
陡然的一聲巨響，一道身影飛了進來，狠狠地砸在地面上。
“這他孃的就叫做驚喜！”
……
池田恆興定睛一看，地上趴著的人赫然是佐久間信盛！
“哎喲~！！！”
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