“他對陛下的忠誠，無可置疑。只是…這計策太過詭異，代價也太過巨大…老夫一時也看不透啊。”
“那怎麼辦？朝臣們不依不饒，若等皇兄回來，鬧將起來，恐傷及蒯都督，也令皇兄為難。”
劉恆擔憂道。
“為今之計…”
曹參眼中精光一閃，“只能去求見太后了！請太后懿旨，暫壓眾議！”
——
椒房殿內，薰香嫋嫋，氣氛卻帶著一絲肅殺。
呂后端坐鳳榻，聽完劉恆三人的詳細稟報以及朝堂上的激烈爭論，她那張保養得宜的臉上，沒有絲毫波瀾，甚至嘴角還噙著一絲若有若無的、洞察一切的冷笑。
“西域商人…大肆收購倭國破爛？”
呂后輕輕重複了一句，彷彿聽到了什麼有趣的笑話。
她端起茶盞，用杯蓋緩緩撥弄著浮葉，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“你們三個，還有滿朝那些彈劾的臣工，都覺得蒯通是老糊塗了？還是覺得他蒯通，突然轉了性子，要做散財童子了？”
劉恆三人屏息凝神，不敢接話。
呂后放下茶盞，目光如電般掃過三人：“蒯通是什麼人？那是從屍山血海裡爬出來的毒士！”
“是能把死人算計活、把活人算計死的蛇蠍！你們覺得，他會做虧本的買賣？會心甘情願當倭寇的冤大頭？”
她冷笑一聲：“哀家告訴你們，蒯通此刻，恐怕正躲在西域，看著倭寇那群蠢貨數錢數到手抽筋，笑得比誰都開心！”
“他扔出去的每一塊金子，都是在倭寇脖子上套絞索！他送出去的每一匹絲綢，都是在給倭寇挖墳墓！這叫什麼？這叫…餌！釣的是整個倭國根基的香餌！”
呂后站起身，鳳眸含威，聲音陡然轉厲：“傳哀家懿旨：自即日起，再有朝臣敢在陛下回鑾前，妄議蒯通資敵、要求懲處者，無論官職大小，有一個算一個——”
她一字一頓，擲地有聲：
“廷杖二十！打完了，給哀家拖出去！讓他們好好清醒清醒，什麼叫做‘蛇蠍毒士’的算計！至於這盤棋最後怎麼收場…”
呂后眼中閃過一絲對兒子和那位老毒士的絕對信任。
“等盈兒回來，自然會見分曉！都退下吧！”
劉恆三人被呂后這雷霆萬鈞的氣勢和洞若觀火的判斷所懾服，心中豁然開朗，同時也感到一陣寒意。
蒯通這老毒物，下的到底是怎樣一盤絕戶棋？他們不敢再想，連忙躬身領命：“臣等遵懿旨！”
椒房殿的門緩緩關上，殿內只剩下呂后一人。
她走到窗邊，望著西方，彷彿能穿透千山萬水，看到西域那個正在佈下絕殺之局的老狐狸，嘴角終於勾起一抹真正的、帶著殘酷意味的笑容。
倭寇？在蒯通眼裡，恐怕已經是一群躺在棺材裡數錢的死人了。