宣和四年十月，宋朝的政治局勢風雲變幻，朝廷內部傾向對各地的反叛勢力進行更加嚴厲的打擊。童貫，作為宋朝的樞密使，統領天下兵馬，決定針對宋江等反賊勢力採取全面壓制。童貫調集汝州兵馬都統制翟興、潁州團練使彭玘（史實確有此人但從未加入梁山軍）、唐州團練使李橫等人，共集結了三萬精銳禁軍，駐守在萊蕪、齊州、青州等地。另外還徵調了十萬廂軍作為輔兵和供給部隊，形成了一道堅固的防線，力圖徹底封死宋江軍在沂蒙山地區的活動空間。
與此同時，登州水師澄海軍由呼延慶率領，直指嚶遊山。呼延慶部擁有大宋水軍最為精良的裝備，樓船高大威武，配備了強弩和震天雷火器，而阮進、阮通的水鬼營和張典、趙達的海盜營雖然在水上游擊戰中頗有建樹，但面對如此壓倒性的兵力和裝備優勢，無法硬拼。宋朝登州水師澄海軍在呼延慶的統領下，浩浩蕩蕩地駛向了嚶遊山。這次討伐是宋廷對宋江勢力的再一次嚴厲打擊。童貫調集了大批禁軍和廂軍，意圖徹底剿滅這股起義軍力量。
然而，嚶遊山上的守軍早已偵察到宋軍的動向。在聞訊登州水師來襲後，阮進、阮通兄弟商議後，認為憑藉他們的水鬼營和明州援軍張典、趙達的海盜營的小型船隻，無法與宋朝水師的大型樓船抗衡，強行對抗只能是徒勞，甚至可能將整個嚶遊山的宋江軍勢力暴露在致命的打擊之下。更何況，他們在嚶遊山上的物資有限，難以支援長期對峙。於是，阮氏兄弟決定暫時撤出嚶遊山，將主力部隊轉移到更為隱蔽的海灣和島嶼上，避開鋒芒，等待反擊的機會。
「山不動，水可走。」立太歲阮進說道。他明白，嚶遊山不過是他們的一個暫時據點，而非立身之本。保留實力，等待時機，才是當前最佳的選擇。
於是，宋江軍迅速行動，在登州水師靠近嚶遊山之前，他們撤離了大部分重要物資和人員。在他們撤退的過程中，守軍們小心翼翼地掩藏了島上的重要物資，只留下一些無關緊要的財物與陷阱，並將一些可以利用的船隻和裝置一同帶走。阮進下令，所有部隊分散撤離，儘量不留下蹤跡。到達安全地帶後，眾人紛紛聚集在一起，商討接下來的行動計劃。
呼延慶率領的澄海軍在次日晨光中順利登陸，並迅速佔領了整個嚶遊山，迎接他們的卻是一片寂靜。但他發現，除了幾間破敗的茅屋和空無一物的倉庫外，島上幾乎什麼也沒有，反而在島嶼的要道和密林中佈滿了宋江軍故意設定的陷阱和障眼法。宋軍迅速佔領了島上的各個制高點，但沒有發現敵人的蹤影。呼延慶對這一情況感到不解，但他也明白，這並不意味著京東賊寇的勢力被消滅了。
「他們選擇了暫時撤退，而非硬拼，這說明對方不是一群莽夫。」呼延慶對手下的將領說道，「繼續搜尋整個島嶼，務必找出他們留下的任何線索。」
然而，經過數日的搜查，宋軍一無所獲。島上沒有藏匿的兵器或糧草，甚至連敵人的蹤跡都難以找到。呼延慶心中不免有些焦躁，這次進攻的成果遠遠低於預期。呼延慶感到一絲不安，他知道，這只是一次試探，而真正的戰鬥還在後面。
為了表明宋朝對海盜和起義軍的強硬態度，呼延慶下令將島上的所有建築燒燬，並在島上豎立了宋朝的軍旗，以示掌控。然而，他知道，這樣的勝利不過是暫時的，宋江軍一定會在其他地方捲土重來。
與此同時，京東綠林會並未完全放棄反擊的機會。呼延慶佔領嚶遊山之後不久，宋江得到了這一訊息，決定以迅雷不及掩耳之勢打擊萊蕪的宋軍主力的外圍力量，以此來打擊對方計程車氣，併為自己的軍隊贏得喘息之機。
於是，趁著宋軍主力集中在萊蕪一帶，宋江率領一支精銳部隊從夾山出發，迅速襲擊了原本守備薄弱的懷仁縣（即今贛榆縣）。此時，原海州兵馬都監胡世程因之前在鬱洲島戰役中的失敗而心生怨恨，投靠了宋江軍，為宋江獻上了懷仁縣的守備圖和縣內佈防情況。
莽二郎阮通率領一隊人馬，趁著夜色攻入懷仁縣，打得縣內守軍措手不及。阮通的攻擊手段殘忍而高效。他們透過胡世程的熟悉路徑，迅速繞過了縣城的防禦設施，在短時間內攻破了城門。縣令麻起銘雖然倉促集結了一批地方守軍試圖拼死抵抗，但終究敵不過阮通手下的悍勇之士，他們在阮通的進攻下根本無力招架，迅速被擊潰。
麻起銘被俘後，阮通決定以其為人質進行示威。他割去了麻起銘的一隻耳朵，並將他捆綁起來，送往宋軍駐紮的萊蕪大營，意圖向呼延慶展示宋江軍的反擊決心。
在這一過程中，宋江軍還搶掠了大量的物資，並將縣城焚燬，以報復宋朝軍隊對嚶遊山的攻擊。懷仁縣的百姓在這次襲擊中遭受了巨大的損失，縣城幾乎變成了一片廢墟。
當被割去耳朵的麻起銘被送到萊蕪宋軍大營時，整個軍營為之震動。呼延慶與翟興、彭玘等將領對這一事件感到極為憤怒，同時也意識到，宋江軍的反抗遠未結束。
「他們這是在向我們宣戰，」汝州都統制翟興冷冷地說道，「這幫反賊比我們想象中的還要頑固。」
「我們必須加強對各地的防禦，」天目將彭玘補充道，「不能讓他們有機可乘。」
然而，這次的事件不僅僅是一個示威，更是在宋朝軍隊內部引發了深思。一些士兵和將領開始質疑這場戰爭的意義，而一些地方官員則擔憂，宋江軍可能會對其他地方發動更為猛烈的襲擊。
呼延慶最終決定，繼續加強對沂蒙山區和周邊地區的海上軍事封鎖，同時派遣更多的偵察兵蒐集宋江軍的動向。他明白，這場戰鬥遠未結束，真正的較量，或許還在後面。
宋江軍對懷仁縣的突襲成功，不僅讓宋江得到了急需的物資和補給，也讓童貫的戰略計劃遭受了重挫。雖然呼延慶部成功佔領了嚶遊山島，但卻未能真正打擊宋江軍的實力，反而讓宋江軍趁機反撲。
童貫深知，單靠武力征討難以徹底解決宋江軍這個心腹大患，必須調整策略，聯合地方豪強，並儘快組織更大規模的圍剿行動。然而，他也明白，宋江軍的靈活機動性和在地方上的民眾基礎，使得這場剿滅戰註定不會輕鬆結束。
而宋江軍在經歷了這次退守與反擊之後，士氣大振。他們在方夢華的指導下，開始重新調整自己的戰略，準備迎接更加嚴峻的考驗。嚶遊山島的失守，並沒有削弱他們的決心，反而讓他們更加堅定了反抗大宋朝廷的意志。
這場博弈遠未結束，而真正的決戰，可能還在未來。