三長老道：“承平，真的沒問題？”
李蘅道：“三爺爺，我保證沒問題。我還能騙那10兩銀子？咱村才不到八十戶人，一戶10兩才不到八百兩銀子。我現在家財上萬兩銀子，我能為了這點錢，騙了鄉親，壞了自己的名聲。怎麼說我也李家莊子的人，我死了還要進祖墳呢！騙了鄉親們，有我的好？以後大傢伙還不扒了我家祖墳啊！”
眾族老聞言紛紛點頭，是這麼個理。李蘅又道：“再說，明年春闈我還要考舉人呢！你們也看到了縣爺是我老師，這舉人我是十拿九穩。我能為了這點小錢，壞了自己的名聲，影響自己的功名？”
李直拍手道：“對，承平說的不錯。他斷然不會為這點蠅頭小利斷送自己名聲的！”
李蘅接著道：“各位爺爺，叔伯們，要是還不放心！等到選出這15戶之後，我可以和他們籤的契約上，加上一條，要是按我的方法，真種死，我10兩銀子一文不少的退回。但是在這15戶人選出之前，各位長輩要收口如瓶啊！”
眾人一聽徹底的放心，明白李蘅是真的想為村民們致富做點事。
李蘅繼續道：“所有的村民我準備分三批加入到平菇種植廠。第一批15戶，每戶可以承包兩間菇房，每間菇房保證金10兩。種植的平菇，我將按每斤一錢銀子來收購。”
“一錢銀子！”各位族老又是一陣驚呼，大長老開口問道：“這一間菇房能產多少平菇？”
李蘅道：“按照我的方法，精心照管的話，每個半個月每間菇房可產平菇40斤左右。一個月產菇80斤，每月可獲利8兩白銀左右，一年有6個月適合養菇，一件菇房一年可盈利近50兩！”
“什麼？”李直和眾族長紛紛驚的起身。50兩銀子，很多人家一輩子都攢不下這麼多銀錢。而在李蘅口中只需種植平菇一年，既可得！這太令人激動，又太讓人不敢相信了。
激動的是，一旦真的如此，那李家莊子家家戶戶都將成為富農，成為整個古陽縣，甚至整個嶽州府最富裕的村子。到時候他們這些村長族老也榮耀萬分，而且在十里八鄉的威望也將暴漲。
不敢相信的是，這也太離譜了。每個月盈利8兩銀子，這不就是幾乎一個月多點就把保證金的10兩銀子全賺回來了嗎？每年50兩銀子的收入，真能達到？
李蘅道：“各位族老，不要這般！我還能信口雌黃？須知這是與不是，半個月就見分曉。撒這種慌對我有什麼好處？”
李直撫須道：“確實如此！確實如此！”
“不錯，有理！有理！”眾族老紛紛附和！
李蘅道：“所以，這也是我為什麼非要那10兩保證金的原因。眾位長輩，你們想。只要半個月後，平菇大賺，這訊息村民們都會知道。而第一批種植的村民，必然被所有人所嫉妒。到那時，就算我們選出的這15戶，當初是公平公正的，也難保有人心裡不服，說我們徇私。到時候好事就變壞事，咱們做好事反落得一身騷。與其這樣不如就用這保證金嚇退大部分村民。
到了平菇大賺的時候，那些村民也無話可說。是他們膽小，不願承擔那10兩銀子的保證金，這怪的了誰？”
李直和眾族老紛紛拍手：“妙！妙啊！這是個好主意。承平原來是這麼考慮的！”
“正是！”李蘅道：“所以各位族老千萬不能往外說啊！另外五叔，各位族老，你們千萬要做個表率，一定要加入第一批的種植戶裡。如果實在拿不出20銀子的保證金，我暫借給你們，等一個月後還我就成。因為只有第一批種植的15戶，我才允許他們每戶兩間菇房。
第二批加入的30戶，保證金10兩，我只允許每戶一間菇房，但是還是按每斤平菇一錢銀子收購！
第三批加入的村民，保證金10兩，我只允許每戶一間菇房，而且每斤平菇只出半錢銀子收購！
所以你們要把握機會！”
李直等大喜，李直道：“保證金的事，你不用操心！我們這些老傢伙都佔了這麼大便宜了。這保證金還要向你借，我們老臉可沒這麼厚！”
李蘅之所以這麼做，就是向這些村長族老賣個好，須知他們是村民中威望高的長輩。李家莊子的很多事都是他們說了算，李蘅既然把這當根據地，以後少不得要跟他們打交道。和他們搞好關係總能避免很多麻煩。而還有什麼關係除了親情，比利益來的牢靠？
李蘅道：“這樣就好！眾位長老，這第一批的村民如何選擇，你們多費心。除了你們之外，我只要求一點，把杜二孃加入第一批人中。這杜二孃和我姐是好友，而且現在就在我家幫忙養菇，平菇的很多情況她也知道。所以請族老們多照顧！她們孤兒寡母的不容易！”
“一定！一定！”這些族老可都是人精，這個照顧，他們可是明白，李蘅指得不止是平菇這件事上。平菇的事本就是李蘅弄的，他要誰加入還不是一句話的事，他們能反對？所以李蘅單獨說了此事，就是希望他們以後在其他事上，多幫助。如果平菇種植真如李蘅所說掙了大錢，今日他們就是承了李蘅的情了。那以後多照顧一下杜二孃母女，有何不可？所以紛紛答應！
李蘅和眾人又吃了會茶，藉故離開了，李直和眾位族老繼續商量後續的事！
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