而那真正的棋手，早已在她看不見的地方，布好了局，等著她一步步走進去。
她深吸一口氣，壓下心中的驚懼與不安，輕聲道：
“多謝陛下……”
話音未落，範建已轉身離去，紅袍在風中翻飛，如血一般耀眼。
……
……
這夜。
儋州，海風微涼。
鹹溼的空氣中夾雜著些許腥氣，倒不似白日那般悶熱。
街市雖已入夜，卻仍有些許燈火未熄，映著石板路上的水漬，倒顯得幾分清冷。
範清越並未帶隨從，只李雲睿一人跟在身後。
二人並肩而行，似尋常百姓，步履不疾不徐。
儋州雖偏遠，卻民風淳樸，街道整潔，街邊攤販雖不多，倒也熱鬧。
範清越興致頗高，隨意逛了逛，買了幾樣儋州特有的小吃，遞給李雲睿，道：
“嚐嚐，這是朕小時候最愛吃的。”
李雲睿接過，略一遲疑，終是接了過去，道：
“陛下竟還記得這些。”
待二人回至城主府，卻見門前已圍得水洩不通。
人群密密麻麻，皆是百姓。
有老有少，男女皆有。
手中提著雞蛋、魚、布匹、乾果，甚至還有些孩童抱來幾隻雞鴨，皆是自家所產。
雖不值幾文錢，卻都是心意。
見二人到來，有人高呼一聲：“參見陛下！”
頓時，眾人齊刷刷轉頭，紛紛跪下，高呼“參見陛下”。
聲如雷動，震得四下鴉雀無聲。
百姓們哭聲頓起，泣不成聲。
一人老淚縱橫，顫聲道：“若非陛下及時到來，儋州早已淪為倭寇屠場，我等百姓，恐無一人能活。”
另一人則哽咽道：“陛下救我等性命，此恩此德，永世不忘。
這些禮物雖不值錢，卻都是我等親手所備，望陛下不棄。”
範清越面色沉靜，抬手一揮，一股無形之力將眾人一一扶起。
他緩緩道：“你們的心意，朕都收下了。”
語氣溫和，卻帶著不容置疑的威嚴。
隨即，他又命人取出一些銀兩，分發給百姓，道：
“這些銀兩，不為賞賜，只為慰勞你們的辛苦。”
百姓們紛紛跪謝，口呼萬歲，聲震四野。
片刻後，人群漸漸散去，燈火遠去，街頭重歸寂靜。
李雲睿立於一旁，目送百姓離去，神色複雜，良久才道：
“陛下，果真得民心如斯。
今日一見，方知百姓對您之敬愛，非是虛言。”
範清越望著遠去的人群，輕聲道：
“朕自幼生於民間，深知百姓之苦。
今雖為帝，亦不敢忘本。
民心如水，載舟亦能覆舟。
若失民心，何以為君？”
李雲睿聞言，心中一震，低頭不語。
良久，方道：“陛下之言，令我頓悟。
我願隨陛下，共守此民，共治此國。”
夜風依舊，吹得衣袂翻飛。
儋州的夜，靜得如一面湖水，而人心，卻如潮水般湧動，久久不息。
“陛下，我新學了倭國的女人術，那邊叫打莊，我也想和陛下打莊。”李雲睿嫵媚說道。
“你還懷有身孕，日後再說吧。”
“可長時間不和陛下那啥，我實在忍不了了……”李雲睿嫵媚之中，帶著幾分可憐，還有請求。
“陛下，你就打莊嘛，好不好……”
範清越搖頭，這女人太瘋狂了。