\"這世道，吃人吶。\"
儘管這百姓竊竊私語的聲音不算洪亮，但仍清晰無誤的傳入了朱元璋的耳中，也讓其本就漲紅的臉龐愈發扭曲。
世道吃人！
這簡簡單單的四個字，就好似巨石一般，狠狠敲擊在他的心頭之上，令他幾乎有窒息之感。
儘管時隔多年，但他仍是清楚記得，昔日他之所以下定決心，捨棄僧侶的身份，毅然而然的決定加入到紅巾軍的隊伍中，便是因為曾親眼見到一位行將就木的老人，用微弱的語氣重複著:\"世道，吃人。\"
如今三十餘年的時間過去了，橫徵暴斂的北元統治者早已被他趕到空曠無垠的塞外去吹沙子了，但自己卻是在南京城中，再一次親耳聽到了這幾乎改變他一生命運的四個字。
\"去，給咱查。\"
深吸了一口氣，強壓住心中的驚怒和殺機，朱元璋聲音冰冷的吩咐道，目光死死盯著遠處那個漸行漸遠的佝僂背影。
話音未落，不遠處的坊市中便是竄出了幾道魁梧的身影，目的明確的朝著瞧上去凶神惡煞，但最終仍是施以援手的攤販，以及幾乎消失不見的流民而去。
\"先生..\"
\"你說這世上的貪官汙吏，為何就屢禁不絕？\"
長嘆了一口氣，收回目光的朱元璋轉而扭頭看向身旁臉色同樣凝重的曹爽，微弱的語氣中充斥著濃濃的疲憊。
自他從這南京城建國稱帝開始，便竭盡全力的改善大明各地百姓的民生，併為此制定了一系列嚴苛的法律和刑法，希望能夠杜絕貪官汙吏。
但讓他有些失望的是，任憑他先後剷除了胡惟庸和李善長以及其在朝中的黨羽，並對貪贓枉法的官員們處以極刑，依舊難以徹底杜絕官員貪腐的現象。
例如那被他勒令在家禁足的戶部尚書趙勉，表面上看也算盡忠職守，兢兢業業，可誰能料到，其依舊會在背地裡收受地方官員的孝敬和賄賂，讓他大失所望。
\"老爺子，此乃人性，非人力能夠杜絕..\"遲疑少許，曹爽略有些關切的寬慰道。
自從他和眼前的\"劉三吾\"在牢房中初次相識以來，這還是他第一次從劉三吾身上感受到\"疲憊\"，\"無力\"，\"不甘\"等情緒。
他能瞧得出來，這位對大明忠心耿耿的老臣，此刻確實是有些寒心。
\"人性，哎。\"
苦笑一聲過後，朱元璋便是感同身受的點了點頭，深邃的眸子中流露出濃濃的無奈之色。
人為財死，鳥為食亡。
莫說這些跟隨他南征北戰多年，終於苦盡甘來的勳貴武臣，亦或者寒窗苦讀十餘年，終是得以進士及第計程車紳文官；哪怕是他那些貴為宗室藩王的兒子們，到了封地上不照樣貪贓枉法，肆意而為嘛。
官員貪汙這個問題，莫說是在洪武朝，哪怕是後世都屢見不鮮，曹爽也沒辦法給到身旁老臣足夠的建議，只能沉默不語。
其實這洪武朝，在朱元璋鐵腕手段的治理下，官員貪汙的情況還不算特別嚴重，至少比起民不聊生的明末，宛如天壤之別。
後世曾有人戲稱，假若崇禎皇帝撥銀五十萬兩，充作遼鎮將士的軍餉，還未等運出京師，這軍餉便會被朝中官員上下其手，貪墨其中的三十萬兩，而後沿途的官員們又會利用職權，再貪墨十萬兩。
故此，明明是五十萬兩的軍餉，待其運抵千里之外的遼鎮之後，便只剩下了十萬兩，但即便是這十萬兩，也不能盡數發到士卒的手中，而是要被將校們層層剋扣。