朦朧的月光之下，心滿意足的浙江布政使陳立在院落中諸多兵丁敬畏的眼神中大步而出，並低頭登上了在街道上等待多時的軟輿。
見狀，一名在街道盡頭左顧右盼多時的漢子也是悄無聲息的轉身離開，幾個喘息的功夫便是消失在茫茫黑夜之中，不知所蹤。
這杭州府作為\"江南水鄉\"，沿著城中河道一路向南而行，率先迎面而來的便是鱗次櫛比的織坊，儘管形制規模各不相同，但依舊是無數外地行商趨之若鶩的存在，無數質地精良的絲綢由此誕生，並沿著運河銷往大明各地，為其賺取高於成本數倍不止的利益。
越過這些連城一片的織坊，再往南走不遠，便是一座歷史悠久的佛教寺廟，其名望雖然不比西湖岸邊的\"靈隱寺\"和\"淨慈寺\"那般人盡皆知，但平日裡的香火仍然十分鼎盛。
與這座佛教寺廟一街之隔的，便是一座座佔地不菲，規制森嚴的宅院，哪怕是如今光線昏暗，瞧不出其具體輪廓，但也能知曉此地並非尋常百姓有資格擁有的。
事實上也是如此，這些在杭州府鬧中取靜的宅院，便是城中織坊大戶們所居住的府邸。
因為國朝的律法還算嚴苛，哪怕城中的富商們靠著\"日進斗金\"的織坊賺的盆滿缽滿，但這些宅院除卻佔地不菲之外，在外表上卻是瞧不出半點逾越。
但假若有人能夠邁步進入其中，便會立刻發現其中別有洞天。
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\"諸位行首，明日便是朝廷正式秋糧的日子了，我看咱們也該適時調整城中的蠶絲和桑布價格了..\"
某座金碧輝煌的府邸書房中，一名瞧上去不過三十餘歲，眉眼間留有一道醜陋刀疤的壯漢，神情兇狠的朝著在場的\"賓客們\"嚷嚷道。
聞聽此話，不約而同聚集在此的\"行首們\"頓時興奮起來，各式各樣的呼喊聲也是不絕於耳，面上呈現出一抹激動之色。
每逢朝廷收取賦稅之際，便是他們這些織造大戶利用手中儲存的蠶絲和桑布，隨意操控市場價格的時候。
相比較那些銷往大明各地的蠶絲和桑布，這\"低買高賣\"方才是真真正正的一本萬利。
\"那便按照規矩，咱們先降上一成？\"
熱切的討論聲過後，人滿為患的書房中漸漸恢復安靜，一名員外模樣的老人緩緩看向案牘後的\"劉大\"，枯瘦的臉頰上湧現著一抹精明。
與在場這些家中世代從商的\"行首們\"所不同，眼前的\"劉大\"早年間不過是這杭州府的一個青皮無賴，靠著逞兇鬥狠，方才在一個個寒冷刺骨的冬天僥倖活了下來。
也不知從什麼時候開始，這\"劉大\"就好似時來運轉一般，不僅擁有了屬於自己的織坊，而且還以驚人的速度對其進行擴張，惹得不少人對此眼紅不已。
時至如今，這\"劉大\"所擁有的織坊規模雖然不是在場眾人中最大的，資歷閱歷也談不上高，但因其\"經歷\"實在是過於傳奇，兼之似乎與官府有說不清道不明的關係，眾人在團結一致的時候，便習慣以其為首。
畢竟這\"劉大\"雖然為人桀驁了些，但總的來說還算懂規矩，至多也就是壓榨下那些紡織工人，從未在根本上觸碰過在場眾人的利益。
\"一成不夠。\"
微微搖了搖頭，劉大臉上露出了一抹殘忍的笑容，冰冷的聲音也使得書房中正在閉目養神，似是對此等場合早已習以為常的幾名織造商緩緩睜開了眼睛。