他知道，這是死局。
求雨，求的是天意。天意難測，即便失敗，也可推脫為時機未到，心誠則靈。
而造水，造的是實物。解萬畝良田之渴，需要的水量，無異於一條小河。三日之內，憑人力造出一條河？那是神仙才能辦到的事。
皇帝的口諭，看似給了白辰一條生路，實則是將他推向了萬丈深淵。
“白大人，接旨吧。”趙德福的聲音帶著一絲惋惜。
白辰面無表情，接過了這道催命符。
“多謝公公。”
“大人好自為之。”趙德福搖了搖頭，轉身上轎，匆匆離去。
監造司的院子裡，死一般的寂靜。
劉郎中和那些工匠，看著白辰，好像在看一個已經死了的人。
“大人！”邱龍王第一個衝了上來，雙眼通紅，“這皇帝老兒欺人太甚！我們反了吧！憑著咱們的鋼鐵怪物和這八千弟兄，殺出應天府，佔山為王，也比在這裡等死強！”
“閉嘴！”白辰喝道。
他看向蘇婉。
蘇婉的臉色蒼白，她飛快地心算著：“京郊萬畝旱田，即便只澆灌一寸深，所需的水量，也得以百萬石計。我們那臺機器，即便日夜不休，從最近的秦淮河抽水，三日時間，連百分之一都滿足不了。這是個不可能完成的任務。”
莉娜握緊了拳頭，她覺得這個大明朝廷，比她那個被海盜毀滅的故國，還要瘋狂，還要不講道理。
只有雲裳，靜靜地站在一旁，看著白辰，想從他臉上，看出一絲一毫的慌亂。
她失望了。
白辰的臉上，沒有恐懼，沒有憤怒，甚至沒有凝重。
他只是走到那臺剛剛熄火的蒸汽機旁，用手輕輕撫摸著冰冷的鋼鐵。
“邱龍王。”
“末將在！”
“立刻派人，將應天府周邊所有的河流、湖泊、水渠，全部畫成最精確的地圖。我要知道每一處的水位，每一條支流的走向。”
“是！”邱龍G王雖然不解，但還是立刻領命。
“蘇三當家。”
“民女在。”
“以大明動力的名義，不計成本，收購全城所有的粗麻、桐油、竹子。有多少，要多少。”
蘇婉愣了一下，隨即點頭：“好。”
“莫師傅。”
“老朽在。”
“放下手頭所有的活。三天之內，我需要你用最好的合金鋼，為我打造一百根這樣的管子。”白辰撿起一根樹枝，在地上畫了一個圖樣。
那是一根中空的鋼管，一頭尖銳如矛，另一頭則是可以相互連線的螺紋。
“大人，這是……”
“別問，照做。”
白辰下達了一連串讓人摸不著頭腦的命令，然後便將自己關進了書房。
整個監造司，乃至整個應天府，都因為這道口諭而沸騰了。
紫陽真人在紫禁城外，選了一處風水最佳的空地，搭建起了一座高達九層的祭天法壇。
他身穿八卦紫金道袍，手持桃木劍，率領著上百名弟子，日夜誦經，焚香禱告。法壇周圍，旌旗招展，香菸繚繞，莊嚴肅穆，引得無數百姓圍觀叩拜。
所有人都覺得，仙人求雨，勝券在握。
而寶船監造司這邊，卻是一片狼藉。
白辰的場地，就在紫陽法壇的對面。
沒有法壇，沒有香火。
只有那臺黑漆漆的鋼鐵怪物，被重新發動起來，發出震耳欲聾的轟鳴。
工匠們按照白辰的吩咐將收購來的竹子劈開，用桐油和粗麻層層包裹連線成一條條巨大的管道。
整個場地仿若一個巨大的工地，嘈雜混亂充滿了油汙和煤灰。
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