葉祁櫟感到一股溫和卻難以抗拒的精神力拂過自身，彷彿連靈魂深處都被輕輕觸碰了一下。
他下意識地運轉生靈之眼和新生識海的力量，才勉強穩住心神。
面對老師的詢問，他臉上露出一絲少年人的窘迫，抬手抓了抓後腦勺，語氣帶著點抱怨和無奈：
“因為……老師，我有四個極致屬性啊。”
他頓了頓，似乎在組織語言，讓自己的理由聽起來更充分，“修煉起來……太慢了！感覺魂力增長比蝸牛爬樹還慢，總覺得……嗯，總覺得不夠勁兒，也跟不上魂力提升的節奏。我就想著，能不能先弄一個厲害點的自創魂技？不用魂力等級太高就能發揮威力，關鍵時刻出其不意，也算多一張底牌嘛！”
他越說聲音越亮，眼神裡的熾熱重新燃起，帶著對力量的渴望和對“捷徑”的期盼。
躺椅上的穆恩，聽完葉祁櫟這番“肺腑之言”，沉默了片刻。
風拂過黃金樹，沙沙聲更清晰了些。
湖面粼粼波光映在老人溝壑縱橫的臉上，明暗不定。
“呵……”一聲極其低啞、彷彿從胸腔深處擠壓出來的輕笑響起。
穆恩臉上的皺紋似乎都跟著抖動了一下。
“咳咳……”
緊接著，他緩緩地、極其費力地調整了一下在躺椅裡的姿勢，讓自己蜷縮得更深一些。
葉祁櫟心中一緊，連忙上前半步：“老師，您……”
穆恩微微抬手，止住了他的動作。
咳嗽聲漸歇，老人渾濁的雙眼重新看向葉祁櫟，那眼神深處，剛才因葉祁櫟請求“君臨天下”而驟然亮起的星芒似乎沉澱了下去，只餘下一種洞悉一切的平靜，甚至……帶著點若有似無的、看穿孩童把戲的玩味。
“四個極致屬性……修煉慢……”穆恩慢悠悠地重複著葉祁櫟的話，語速比之前更慢了，像在咀嚼每一個字，“所以……想學‘君臨天下’來‘出其不意’？”
葉祁櫟被老師這慢條斯理的反問弄得有些忐忑，但還是用力點了點頭：“是！老師教我！”
穆恩的目光從葉祁櫟臉上移開，緩緩投向那株遮天蔽日的黃金古樹。
巨樹生機磅礴，流淌著液態陽光般的枝葉在微風中輕輕搖曳，發出古老而宏大的低語。
“祁櫟啊……”
穆恩的聲音帶著一種悠遠的感慨，彷彿穿透了時光，“你剛才……只說了一半的實話。”
葉祁櫟心頭猛地一跳。
穆恩並未看他，只是繼續望著黃金樹，慢吞吞地說道：“修煉慢是實情，極致之路本就逆天而行四倍……更是難如登天……”
他話鋒極其緩慢地一轉：“但……你真正想學的，不只是一個‘出其不意’的魂技。”
穆恩終於再次將目光落回葉祁櫟臉上，那雙渾濁的眼睛此刻深邃得如同無底寒潭，清晰地映出少年有些慌亂和驚訝的神情。
“你想要的……是‘傲骨’。”
老人的聲音陡然清晰了一絲，帶著一種金石般的質感，雖然依舊沙啞，卻字字如錘，敲打在葉祁櫟心頭，“是那份凌駕於萬般屬性之上，睥睨天下的氣魄！是那份縱使前路艱難亦敢以凡軀撼動蒼穹的意志！”
“你真正想學的是‘君臨天下’這個名字背後站著的東西！”
“你想告訴這天下，告訴這……極致屬性的桎梏……”
穆恩的語速依舊不快，但每一個字都蘊含著難以言喻的力量，“縱使我起步艱難……縱使我步履蹣跚，我的心，我的魂，我的路……生來……就在九天之上！”
“這！才是你真正想要的……不是嗎？”
海神湖畔的微風彷彿在這一刻凝固了。黃金樹葉的低語也安靜下來。
六百六十六，演的不演了，這個入是桂！
這你怎麼看出來的？！
“老師……我……”葉祁櫟的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，羞愧與熱血交織。
穆恩看著他窘迫又激動的樣子，臉上深刻的皺紋似乎柔和了一瞬，那是一種洞悉一切後的瞭然與……一絲極淡的欣慰。
“想學真的‘君臨天下’，”穆恩的聲音重新恢復了那種蒼老的、粘滯的緩慢，他極其輕微地搖了搖頭，動作牽扯著鬆弛的面板，“光有野心還不夠。”
他的目光再次投向那株生機無限的黃金古樹，眼神悠遠，彷彿在透過它看著更久遠的歲月。
“你得先明白……什麼是‘活著’。”
“活得比它更久。”
枯瘦的手指，極其緩慢地抬了抬，指向那株彷彿永恆流淌著陽光的巨樹。
“活得比你的敵人，比你的極限，比這該死的歲月……都更久。”
“活著，才有君臨天下的那一天。”
“現在……”穆恩緩緩閉上眼睛，胸膛再次開始那悠長而緩慢的起伏，彷彿剛才那一番話耗盡了他不多的力氣，“你先想想怎麼活得更久吧……”
“想通了，再來找老頭子……”
話音落下，湖畔只剩下風聲、樹葉的低語，以及老人那悠長而緩慢的呼吸聲。